ON DÉCOUVRE LE TYPE DANS SES MULTIPLES

vision générale et primitive, et ramener Tovaire multiple à la forme d’un ovaire simple, c’est-à-dire ne possédant que des loges secondaires. On parvient à ce résultat, en combinant le nombre des styles ou des stigmates avec les Images des tranches transversales du fruit , et avec celles de sa périphérie. Par exemple, la structura du fruit des Malvacées est d’après le type quinaire (751); primitivement il est à cinq loges, ainsi que l’indique la disposition des enveloppes florales, et surtout le nombre des styles qui, en général, est de cinq ou multiple de cinq— 15,20, etc. (pl. 45, flg. 8). Cependant on trouve des genres chez lesquels les loges uniovulées sont en nombre indéfini, rangées sur dix rangs, lorsqu’on les compte sur une tranche transversale (pl. 44, fig. 12) ; mais en examinant la surface de ces sortes de fruits, on s’assure qu’ils sont formés par cinq lobes principaux, qui ont donné naissance chacun à deux rangs longitudinaux de loges tertiaires. Chez d’autres qui ont dix loges , on reconnaît que celles-ci sont rangées deux par deux ; chez d’autres , enfin , dont la columelle est entourée d’un turban de loges uniovulées, en nombre variable, mais supérieur à dix, on reconnaît encore, à la forme pentagone de la tranche du fruit , que le nombre des loges est multiple de cinq, même alors que l’ovaire déborde à son sommet les loges , et les recouvre d’un écusson placentiforme, tel que chez le Lavatera trimestris (pl. 44, fig. 13).

1100. En continuant à combiner entre elles les diverses données de la théorie spiro-vésiculaire (793) , on arrivera h déterminer la formule des ovaires, dont la structure paraît contredire la disposition des styles ou des stigmates. Ainsi il est des ovaires uniloculaires , uniovulés et indéhiscens , et pourtant dont les stigmates sont au nombre de trois ; mais ces ovaires sont trigones , et chacun de leurs angles est un organe vasculaire ; primitivement de tels ovaires ont été formés d’après la formule de trois paires de spires (746) ; tel est l’ovaire des Pofygonum , observé à un certain âge. Il en est d’autres uniloculaires, pluriovulés etdéhiscens ; chez ceux-lâ,

à 18 OVAIRE DES DIANTHÉES PRIMITIVEMENT QUINQUELOCULAIRE.'

la déhiscence indique le type de la structure, et l’anatomie éléinenlaire confirme celte indicalion. Soit , par exemple , le fruit du Claytonia cubensis, espèce de Paronychiée (pl. 54, fig. l-iO), à trois graines noires, chagrinées, et insérées par un funicule très court h la base de la loge; cet ovaire est surmonté, avant sa déhiscence, de trois jolis stigmates à papilles cylindriques éparses ( 114 , 9“ ), qui semblent désigner trois loges ; et pourtant , h la maturité , on n’en observe qu’une seiilè dans le fruit; mais, avant sa déhiscence, ce fruit est trigone, et a trois angles vasculaires ; mais sa déhiscence, qui est apiculaire, se fait en trois valves, et chacune des trois graines est appliquée, par le côté, contre l’une des valves; mais longtemps avant la fécondation, l’ovaire, observé h une assez forte loupe, offre trois capsules, et, par conséquent, trois loges; car si, alors, l’ovaire était uniloculaire, les trois ovules SB presseraient entré eux , et ne soulèveraient pas la portion correspondante du péricarpe ; l’ovaire serait arrondi.

1101. Les Dianthées possèdent un placenta columellaire (110), et sont cependant regardées comme uniloculaires, organisation contradictoire avec tout ce que la théorie et l’observation directe nous montrent dans les végétaux. Mais l’ovaire est surmonté de styles au nombre de cinq ou de dix ; mais la déhiscence du péricarpe a lieu par le sommet en cinq ou dix valves; mais les valves ne se séparent que par la fissililé de leurs sutures vasculaires ; mais le vaisseau de la suture, dans tous les autres fruits, se réunit toujours h celui de la columelle qui passe dans le style; mais, par une tranche transversale, on reconnaît qüe la columelle des dianthées est à cinq ou dix angles, c’est-à-dire que la columelle se compose de cinq ou dix placentas, et supporte cinq ou dix rangées longitudinales d’ovules ; or , toutes ces cirèonstances, combinées par la théorie, établissent avec certitude que primitivement l’ovaire des Dianthées est pluriloculaire , h cinq ou dix loges, dont les cloisons ont disparu par le progrès de la végétation, toit en se déchirant, soit en se dissolvant. Supprimez les cloi-

l’étude du fruit doit accompagner celle de l’ovaire. 5 1 9

sons de l’ovaire de X Hibiscus (pl. 45, fig. 7), et vous aurez le fruit des Dianthées.

1102. L’étude de l’ovaire ne doit jamais être séparée de celle du fruit (98) , si l’on veut obtenir une idée exacte de la structure de cet organe et en découvrir la formule; les di- ! raensions du fruit rendent quelquefois les rapports plus sensibles ; mais aussi sa maturité les confond ou les détruit quelquefois. La baie du raisin et de la groseille, dont le tissu cellulaire , abondamment infiltré , occupe plus d’espace que les pépins , rappelle à peine la structure de l’ovaire avant la maturité. A quel type oscrail-on rapporter le melon, le concombre, la courge , et autres fruits des Cucurbitacéès, si on ne les étudiait qu’à l’époque où ils sont comestibles ? Et pourtant l’ovaire de ces plantes ne laisse pas que d’être organisé sur un type normal, dont la théorie est dans le cas de donner la formulé. Soit, en effet , l’ovaire du Concombre (pl. 48, fig. 6, 13), pris long-temps avant sa maturité, et long-temps même avant l’époque à laquelle où l’économie domestique le confit au vinaigre sous le nom dé cornichon ; un tranche transversale de ce jeune fruit {ibid., pl. 17) montre déjà ses ovules (ov), rangés d’après un ordre régulier dans ce tissu compacte; ori y distingue clairément trois placentas {pc) triangulaires, donnant naissance, à droite et à gauchd, aux jeunes ovules. Par le moindre tiraillement dans deux sens opposés , il se révèle une autre analogie plus remarquable encore avec les fruits les plus régulièrement conformés; on obtient alors l’image que représente la fig. 19. Les trois lignes opaques qui, dans la fig. 17, partent du sommet de chaque placenta, et viennent se réunir au centre de la tranche, se décollent, pour ainsi dire, dans la figure 1 9, pour laisser passer le jour dans leurs interstices («) , ét démontrent que l’ovaire de cette Cucurbitacée se compose de trois loges quinquaugulaires, chacune à deux placentas pariétaux, placés dans les deux angles opposés les plus voisins du centre ; mais les ovules sont tous séparés entre eux par le

520 STRUCTURE DU FRUIT DES CUCURRITAC/iES.

tissu cellulaire continu, dont ils ne semblent que des cellules privilégiées. Si les parois des trois loges restaient agglutinées entre elles , comme elles paraissaient l’être au premier coup d’œil sur la tranche (fig. 17), et qu’ensuite toutes les cellules de la loge, au lieu de quelques unes, se fussent transformées en ovules, l’ovaire du concombre eût, par ces deux seüles modifications, pris la configui’ation de la figure 18, qui est évidemment celle d’un fruit triloculaire à placentas valvaires. Or , l’une de ces circonstances se réalise sur ce fruit même, à mesure qu’il s’accroît ; car à peine a-t-il acquis quatre millimètres de longueur, que les loges se trouvent déjà accolées ensemble, et que leurs interstices (a fig. 19) refusent, par la traction, de devenir béans. Mais supposez encore, ce que la théorie démontre admissible (525), que chacune de ces loges gardant son unité organique , au lieu d’engendrer des ovules dans les mailles de son tissu, n’eût engendré qu’un embryon, et fût devenue elle-même un ovule, il est évident que le fruit des Cucurbitacées eût été uniloculaire, triovulé, à trois placentas valvaires; sa structure typique eût été alors celle du Pa&slflora (pl. 37, fig. 7 et 8), ou de la Violette, ou du Datisca (pl. 53, fig. 7, 8, 9), ou des Orchidées (pl. 24 , fig 13 et 15), etc. Le Momordica balsamina, à sa maturité, réalise en partie cette hypothèse. La structure que nous venons de décrire sur ces deux espèces de Cucurbitacées est iR structure typique de cette famille; l’ovaii'e, en général, y est organisé d’après la formule ternaire (746) ; si quelquefois on trouve un plus grand nombre de loges , il est facile de s’assurer que les loges de surcroît sont des espèces de subdivisions des loges primaires, car leur angle interne n’aboutit pas au même centre que les trois principales; c’est ce que l’on voit sur le Potiron [Cucurbita pepo) qui est divisé en cinq loges, et qui, par conséquent, possède dix placentas.

1103. On a tenté de classer les fruits d’api'ès leurs caractères les plus saillans, et de leur donner des noms systéma- |;ic[ues, fin^logues è ceux (jue la langue vulgaire a consacrée