LES FONGOSITÉS SONT ÉMINEMMENT VASCULAIRE

quelles idées, en eftét, avait -on de la structure des vaisseaux et des trachées (624) ? Un vaisseau jeune ou d’un tissu peu consistant cessait d’être un vaisseau , aux yeux de l’observateur ; et il n’y avait pas pour lui des traces du moindre vaisseau, Ui où les spires ne se déroulaient pas aussi visiblement que dans le tronc d’un arbre : en sorte que le tissu le plus riche en organes vasculaires aurait pu , dans sa jeunesse, ou par suite de la ténuité de ses parois, être pris pour un organe entièrement vasculaire; et c’est là ce qui est arrivé à nos auteurs avides de nouvelles dénominations. Rien de plus vasculaire que le stipe {cl) , les feuillets (Ç, y. S) d’un Agaric ( pl. 59, fig. 1 ); que le stype {cl), les tubes (oc) d’un Bolet {ibid., fig. 3); que la surface fructifère (a) des Pezizes (pl. 67, fig. 1, 2, 3), que la tige de certaines moisissures (pl. 59, fig. Il), dans le sein de laquelle on distingue lesspires' caractéristiques des organes vasculaires , tout aussi bien que dans les tubes des conferves (720). Nous ne nous arrêterons donc pas plus à cette distinction qu’à celle des végétaux en exogènes et endogènes (963). La science ne doit contrôler que des travaux et non des hypothèses gratuites.

1238. Ce n’est pas encore le lieu de développer les bases d’une classification rationnelle; cependant, dans le but de préparer les esprits, nous devons annoncer que nous nous garderons bien d’admettre des inconnues, dans le nombre des signes destinés à faire reconnaître les espèces et les individus. Il est alisurde , en effet , et il répugne dans les termes , de donner un signalement en ces termes : « Vous reconnaîtrez tel objet à un signe qui échappe aux plus longues recherches, elsur lequel les savans sont encore divisés entre eux. » Nousne séparerons pas certaines plantes rameuses foliacées à cause de la petitesse de leur taille, et encore moins à cause de la petitesse de leurs graines. Sur ce point, en effet, l’analogie suppléera à l’observation directe ; et , nous ne cesserons de le répéter, l’analogie est inCaillible toutes les Ibis qu’elle contlimc, comme une progression , la ligne rigoureusement tracée

596 LE DiVELOPPEMENT DES FONGOSITÉS EST VÉSICULAIRE (793) .

par l’observalion. L’ensemble de la structure, et non la structure de quelques détails, nous servira à grouper les êtres. En vertu des pi’incipes que nous avons admis sur la structure et le développement des monocotylédones, nous placerons, dans cette dernière division, les Mousses, les Fougères, les Hépatiques, les Charagnes , les Equisétacées, non pas parce que nous avons découvert que leur embryon est organisé avec un seul , ou plutôt sans cotylédon , mais parce que dans l’acte de leur germination , et par leur structure générale , ils se comportent de la même manière que les monocotylédons; nous ne nous condamnerons pas, pour cela, à grouper exclusivement ensemble les monocotylédones d’un côté, et les dicotylédones d’un autre, par la raison que nous venons d’exprimer.

1239. Quant aux autres végétaux de la cryptogamie, ils forment, dans le règne végétal, comme un règne à part , qui a ses lois, ses caractères de forme, de structure, de développement et d’habitat h part. Pour les reconnaître, il n’est certes pas besoin d’avoir recours aux mystères intimes de leur fécondation ; l’œil le moins exercé les distingue des plantes d’un ordre supérieur, tout aussi bien et quelquefois mieux que le savant qui les classe. L’absence d’une tige, des feuilles et de la matière herbacée, imprime, h tous les individus de ce soiis-rc^ne, un cachet qui ne saurait être méconnu.

1240. Non pas que leur développement élémentaire ait Heu sur un type organique entièrement dllfércnt de celui des végétaux supérieurs; tout commence chez ceux-lh , comme chez ceux-ci, par 1r vésicule ; tout continue par la formule de la théorie spiro-véslculaire. L’Agaric (pl. 59, fig, 1), naît dans l’intérieur et sur la paroi d’une vésicule externe. (5/. fig. 2), qu’il fend comme la corolle fend le calice (1201), comme la plumule fend l’enveloppe de la graine ou du bulbe ; et tout cet appareil, è son tour, est né d’un des globules, d’abord imperceptibles, répanclus sur le réseau d’une moisissure que l’on désigné sons le nom de (>(anc-. Ces végétaux hétérogènes ont

LKS organes males DES FONGOSITÉS SONT INCONNUS. o97

des cellules vasculaires qui naissenl dans l’interslicc des grandes cellules (656)j des cellules élaborantes (499), et des cellules médullaires, cotonneuses et infiltrées d’air (653) après leur élaboration.

1241. Ces divers tissus, il est vrai, ne se prêtent pas à l’observation microscopique, avec la môme netteté, que les tissus ligneux,* on distingue dllïicilement ce qui appartient au vaisseau de ce qui appartient h la cellule; on distingue tout aussi dilficilement les diverses cellules de la même membrane. Mais si l’on s’est bien pénétré et des principes que nous avons exposés sur ce point d! anatomie microscopique , dans le Nouveau système de Chimie organique , et des problèmes de la première division de cette seconde partie , on comprendra h quelle circonstance tient cette dilïérence d’aspect entre des tissus organisés sur le même type. Chez les végétaux herbacés, la paroi organique s’incruste de sels qui en maintiennent la rigidité; chez les végétaux fongueux, la paroi organique ne se combine et ne s’incruste qu’avec des sels ammoniacaux qui en maintiennent la flaccité et la souplesse; ceux-ci s’alTaissent, en conséquence, lorsqu’on les observe, et leur alTaissement simule une homogénéité organique; ces tissus sont glutineux et albumineux.

1242. A l’époque de la renaissance de l’étude de ces végétaux hétérogènes, on s’est beaucoup occupé de la recherche de leurs organes sexuels; les expériences des premiers observateurs , les seules que la science possède, nous ont appris k voir les organes reproducteurs, dans les granules de la poussière noire ou autrement colorée, que certaines surfaces de ces végétaux laissent échapper après leur entier développement. Dans ces petits corps, nous avons tout autant de graines; mais jusqu’à présent rien n’indique la place des organes mâles; nous connaissons la parturition , mais non le mode de fécondation.

1243. Une telle anomalie doit paraître embarrassante à l’ancien système de physiologie ; elle diminue d’importance ai

598 l’org. male des cryptogames se rêd. peut-ête aux spires.

l'on se reporte aux principes de la nouvelle théorie. En efi'et, nous avons démontré que la puissance fécondante n’affectait pas telle plutôt que telle autre forme ; de dégradation en dégradation , nous en sommes venus jusqu’à admettre qu’elle pouvait se cacher dans un tissu cellulaire sans caractère particulier. Sous cette forme, le siège de l’organe ou des organes mâles n’est plus susceptible d’être distingué ; et de cette manière, une surface pourrait être hermaphrodite à l’insu de l’observateur.

1244. D’un autre côté, remontant plus haut vers la cause première qui féconde, nous avons reconnu que l’accouplement de deux spires de noms contraires était la condition indispensable de la génération ; que tout organe , enfin , naissait sur le point de rencontre et d’intersection de deux spires. Or, on peut concevoir que, chez certains végétaux tout l’appareil mâle se réduise à ce simple appareil, et qu’ ainsi la même vésicule renferme à la fois et l’appareil mâle dans ses spires, et l’appareil femelle dans une cellule émanée de ses parois ; cette hypothèse expliquerait la fécondation chez le plus grand nombre des Cryptogames , soit fongueux soit herbacés, et l’organe des Equisetum , qui a tant fixé notre attention ci-dessus (1232), unique organe sexuel que l’on connaisse à ce geni'e, ne serait qu’une Spore emportant ses spires fécondatrices avec elle.

1245. Nous venons d’assimiler les spores des fongosités aux graines des végétaux supérieurs; cependant il est un l'ait à peu près constaté à nos yeux, c’est que, placées dans les mêmes circonstances que les graines ordinaires , elles refusent de germer; elles ne germent que lorsqu’on les déjiose sur des débris en décomposition ; et encore , dans ce cas , rarement obtient-on des résultats favorables; il existe de certaines chances de succès que l’expérience n’a pas su encore déterminer; il laut à ces spores, non seulement des débris organiques en décomposition, mais des débris d’une certaine nature, exposés à certaines influences, et dans telle ou telle

lESSPOnP.S nESFON-OOS. NE SRR AIENT-ILS PASDESOEG. F^ICOND. ? 590

disposition ; or ces circonstances concoruont peu avec l’idée d un organe indépendant, et possédant, dans sa structure intime, tout ce tjui est nécessaire h la germination; car enfin les graines des plantes parasites germent dans l’humidité, comme sur le tissu qu’elles affectionnent; seulement elles n’y poussent pas très loin leur développement, après avoir épuisé les produits de la décomposition de leur périsperme et de leurs autres enveloppes.

1246. Tout me porte à croire que l’anatomie a interverti les rôles des organes générateurs, chez les végétaux parasites cryptogames, surtout chez les fongosités. On a pris les spores pour des graines; il me semble que ce ne sont que des grains fécondans d’une espèce particulière, des organes fécondans de la décomposition, si je puis m’exprimer ainsi. Il est deis tissus animés par une nouvelle tendance, mais qui n’étant plus aptes à recevoir la fécondation herbacée, peuvent être amenés îi des dévcloppemens cryptogamiques, sous l’influence des sporules des Cryptogames de telle ou telle organisation. Nous reviendrons sur ce point important de la physiologie cryplogamique, dans le second volume, et dans la troisième partie de cet ouvrage; nous avons dû nous borner, dans celle-ci, à ce qui regarde la structure et le développement des tissus.

FIN DU premier VOLUME.