STRUCTURE ET DÉVELOPPEMENT DES CRYPTOGAMES

1237. Linné ayant classé, dans un même groupe, tous les végétaux dont le mode de lécondation lui était inconnu (xfuTrroç, cachées, noces), il dut réunir nécessairement

les êti’cs les plus disparates sous tous les autres rapports. Les mousses et les fougères , avec leurs organes foliacés et leurs tiges ramifiées, furent placées è côté des champignons, chez lesquels rien ne rappelle plus la végétation herbacée. Cette division du système était moins une classe, qu’un dépôt incertœ

(*J 11 pourrait se faire que ces spires fussent renfernices clans la crûle, comme dans un funicule , et que la partie opaque ne se trouvât pas enveloppée par elles; mais celle circonstance ne détruirait pas 1 analogie de structure que nous venons de signaler. La spire u eu serait pas moins l'organe générateur de la coque opar(Uc,

594 ÎJNNIC DOUTAIT ; aujourd’hui 0^ IMAGINE.

sf.dls; mais du moins Linné ne préjugeait pas la question; le mot dont il se servait pour désigner ces végétaux exprimait l’aveu de son ignorance. Plus tard, en adoptant la division, on eut hcâto d’en changer la dénomination ; on déchira le voile que la modestie de Linné n’avait pas osé soulever , et les plantes, dont les sexes se dérobent à nos regards, apparurent h nos classificateurs, avec la structure intime de leur embryon même ; on prononça qu’elles n’avaient ni deux , ni même un cotylédon (n’en avoir qu’un pourtant c’est n’en avoir pas du tout (470), et les cryptogames de Linné ( champignons , molsissunes , mousses , fougères ) furent des acolyUdones, dès qu’il eut été décidé que la classification basée sur le nombre, la pi’ésence ou l’absence des cotylédons, serait réhabilitée en France. Des observations plus récentes ayant fait ressortir l’anomalie d’un semblable amalgame systématique , les classificateurs s’empressèrent de démembrer , dans cette division, les Mousses, les Fougères, etc., des Champignons. Mais cette nouvelle dichotomie nécessitait la découverte de nouveaux caractères capables d’en motiver l’adoption ; l’expérience manquait; on eut recours aux jeux de l’imagination; on fut plus hardi que les autres. Ceux-lh s’étaient arrêtés aux cotylédons, ceux-ci pénétrèrent jusqu’aux tissus intimes. On divisa les végétaux en végétaux vasculaires (monocotylédones et dicotylédones) et végétaux cellulaires (Champignons , Lichens, Moisissures). Les végétaux vasculaires se composaient de cellules, vaisseaux, trachées et stomates; les végétaux cellulaires ne se composaient que de cellules. Enfin l’on classa les Mousses, le Chara, les Fougères, etc., dans une classe amphibie, qui n’était que demi-vasculaire, ou vasculaire qu’è un certain âge. Dans les livres, tout cela se pi’ésentc avec la netteté de la dichotomie. Mais la nature est moins complaisante envers le classificateur ; elle demande à être étudiée, et il faut avouer qu’ici la classification ne s’est pas mise en frais d’étude. D’abord elle a londé une division sur des orgapes dont elle n’avait nullement déterminé la structure intime,-