PHYSIOLOGIE ET BOTANIQUE

créer h son tour, c’est ce feu seul qui lui manque. «Donnezmoi un point d’appui , a dit la statique , et je soulèverai lo monde. »La physiologie veut arriver à pouvoir dire avec assurance : « Donnez-moi une vésicule organique douée de vitalité, et je vous rendrai tout le monde organisé. »

Enfin, la botanique n’est que la langue parlée de la science végétale; et la physiologie , c’est la science elle-même.

Toute science n’est, en définitive, qu’une rigoureuse démonstration.

2. Or, la méthode la plus naturelle de la démonstration est celle qu’ont adoptée les géomètres ; elle consiste à dégager des vérités inconnues par la combinaison de vérités connues. Et pour arriver h ce résultat, elle nomme, figure, et décrit des formes; elle démontre comment celles-ci s’engendrent les unes des autres; elle expose leurs propriétés et leurs fonctions, et elle les classe de manière à faciliter l’application delà théorie.

3. Telle sera la marche que je suivrai dans l’exposition de ce nouveau système.

Je le divise en cinq parties principales :

Dans la première , je nomme et désigne les formes végétales ; j’expose la langue de la science [Organonymie) .

Dans la deuxième, je cherche à démontrer la filiation de ces formes, leur généalogie, la formation et le développement des organes; je remonte, h travers toutes leurs modifications, jusqu’à leur type primitif, jusqu’à leur commune origine; j’écris ainsi l’histoire de chaque organe {Organogénie).

Dans la troisième, je cherche à déterminer les fonctions des organes, par l’étude de leurs phénomènes, par les conditions de leur existence et les résultats de leur élaboration ; je décris leurs lois et les habitudes cpii en découlent {Organopkjsie ou Physiologie).

Dans la quatrième , je profite de tous les résultats obtenus par les précédentes recherches , pour grouper les êtres par leurs rapports les plus intimes ; je les classe de manière à fa-

DIVISION DE l’ouvrage.

ciliter non seulement le travail mécanique de la mémoire, mais encore davantage le travail philosophique de la comparaison [Organotaxie).

Dans la cinquième partie, enfin , de ces démonstrations théoriques, je cherche à tirer des inductions pratiques; car dans ce monde , où tout s’enchaîne, où tout concourt pour sa part à l’harmonie universelle , une vérité ne saurait jamais être purement spéculative; puisqu’une vérité étant l’expression d’un fait, ne saurait être telle, si elle ne tient à rien. II faut donc que toute spéculation ait son rapport pratique, que toute théorie ait son résultat utile à l’homme; sans quoi elle est incomplète ou chimérique. Cette cinquième partie sera intitulée : Technologie.

premip:re partie.

ORGAiVONYMIE

ou

noivie:nci.atur]c vegetai.e.

4. La nomenclature, n’est ni un vocabulaire ni un dictionnaire (*) ; ce n’est ni un catalogue de mots, ni une collection de traités ; c’est le prodrome dans lequel on fixe , d’une manière précise et invariable , et avec une certaine méthode , la signification des mots dont on aura à se servir dans le cours de la démonstration ou de la pratique.

Sans être un traité l’aisonné, elle suit un ordre méthodique. C’est l’ordre dans lequel le sujet s’offre naturellement îi nos yeux ; car l’esprit n’est encore pour rien dans cette analyse toute matérielle, dans cette dénomination de chaque pièce et de chaque forme de l’objet que l’on va traiter.

Il est des choses sur lesquelles il faut s’entendre avant toute

(*) vocabulaire est le simple recueil des mots accompagnés de leur signiCcalion essentielle ; c’est Piaveulaire succinct des mots d’une langue, rangés par ordre de signes alphabétiques. Le dictionnaire est uurocabulaire raisonné, où chaque mot est, pour ainsi dire, un traité plus ou moins développé; c’est l'inveutairede toutes nos conaais.sances, rangées d’après le même ordre que le simple inventaire des mots. Les encyclopédistes avaient donné à celte définition le plus grand développement possible de leur temps. Mais la forme qu'ils avaient adoptée était telle, que ce travail ne pouvait servir tout au plus que vingt ans ; tant les progrès des sciences laissent vite ces recueils en arrière. I.a forme qui s’adapterait le plus au progrès, serait celle où chaque mot formerait un traité imprimé à part, que l'on pourrait enrichir de supplémens successifs; en sorte que la collection de ces supplémens serait rhisloire la pins complète et la plus vraie de la marche progressive de l’esprit humain. Une t.-.ble de matières bien faite, prêle à tout traité méthodique l'avantage du dictionnaire.