M NOMENCLATURE DES INDIVIDUALITÉS

Cet (lifférencet ne sont dooc que nominalet.

Qui Oterait , <lu reste , refuser au végétal la seosibilité qu'on accorde au polype d'eau douce ? L'exemple des oscillatoires , de la seusiliTe , est devenu une réfutation banale de cette supposition.

Il ne serait pas plus heureux d'établir en principe que le végétal est attaché au sol, privé de locomotion ; tandis que l'animal jouit du privilège de se déplacer selon ses caprices. L'buitre est attachée au rocher qui l'a vue naître; les grands polypiers k rameaux calcaires sont de grands arbres attachés au sol que couvre laïqer; et leurs petits polypes , quand ils se meuvent, semblent plutôt s'épanouir comme une fleur qui se réveille , et se contracter comme un bouton qui se referme, que se déplacer par une réelle locomotion. D'un autre côté , la lentille d'eau , cette miniature d'une plante, cette plante réduite à sa plus simple expression , à une feuille et et à une racine, flotte libre sur les eaux douces , emportant avec elle , en se dépla« çant, tout ce qui lui est nécessaire pour végéter, croître , se propager à l'inlini , et se reproduire en cessant de vivre.

Cependant, puisque les êtres organisés sont susceptibles de se classer dans l'un ou l'autre règne, sans choquer aucune de nos idées et sans nous exposer à de grandes méprises, il faut bien qu'il existe, entre ces deux ordres de créations, des dilTérences , sinon sous le rapport du nombre des éléments qui entrent dans leur organisation, du moins sous celui du plus ou du moins de la même chose; carie plus oulemoinsestaussi un caractère distinctif et appréciable , même alors qu'il ii'esl pas susceptible d'être mesuré.

C'est ce que nous aurons à rechercher plus spécialement dans la partie de cet ouvrage qui sera consacrée à l'étude des phénomènes. Nous ne devons nous occuper ici que de la nomenclature.