SCÈNE III
GRAJALARD — LA COMTESSE, entrant.
Madame la Comtesse, voulez-vous excuser l'audace d'un pauvre maire de village qui vient rendre visite à la première de ses administrées. La commune, vous le savez, Madame, est comme une famille, et moi qui en suis le père, je crois qu'il est de bonne administration de connaître tous mes enfants.
LA COMTESSE
Monsieur, je suis très flattée de votre visite, comme maire ; et comme voisin , vous êtes le bienvenu chez moi.
GRAJALARD, à part.
Elle n'est pas flêre! (Haut.) J'avoue, Madame, que j'avais une certaine crainte en me présentant chez vous !
LA COMTESSE
Une crainte!... de moi?
GRAJALARD
Oh ! mais elle est complètement dissipée maintenant.
LA COMTESSE
Mais enfin, Monsieur, cette crainte, d'où venaitelle?
GRAJ ALARD
Voilà, Madame. — Vous êtes comtesse; vous avez sans doute conserve les... opinions...
Allons! dites les préjugés!
GRAJALARD
Eh bien, soit! les préjngés de votre caste, et je m'attendais à plus de...
LA COMTESSE
Plus de fierté! de hauteur! n'est-ce pas? Mais, Monsieur, vous pensiez très mal! Vous jugez mal, je le vois, une société qui se mélange peu, il est vrai, mais qui n'a plus cette morgue qui la faisait respecter et, en même temps, détester autrefois !
GRAJALARD
lit cependant, Madame, puisque vous avouez que le siècle a changé, que les castes ne se distinguent plus ,que la morgue a disparu, pourquoi ne venezvous pas à nous ? — Vous seriez bien accueillie ! Vous feriez cesser un malentendu qui vous est préjudiciable ;
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car enfin les classes dirigeantes tendent à disparaître peu à peu devant les nouvelles couches sociales qui prennent leur place, sans grande opposition de votre
part.
LA COMTESSE
Vous croyez donc que nous allons lutter?
GRAJALARD
Vous ne le pouvez plus !
Vraiment! Mais ce serait une mauvaise tactique. Si nous étions vaincus, le mal serait irrémédiable; tandis qu'en feignant de céder.
GRAJALARD
Ah! vous ne feignez pas, vous cédez bien!
LA COMTESSE
Allons! C'est du dernier galant!
GRAJALARD, étonné
Mais, Madame! Nous parlons politique.
LA COMTESSE
En êtes-vous sur? — Et puis est-ce bien nécessaire ? On peut se connaître et s'estimer sans cela.
GRAJALARD
Vous croyez ?
LA COMTESSE
J'en suis sûre! — Qu'est-ce que la politique ? L'intérêt des autres! Comme maire, je comprends que vous vous en occupiez. — Alors, je vais vous répondre : La commune de Saint-Cernin peut compter sur moi pour la dotation d'une rosière, l'entretien d'une douzaine de familles pauvres et une cinquantaine de livres par mois, sans compter mes charités particulières.
Mais à vous seule, vous faites plus que la commune
entière.
LA COMTESSE
Voilà ma politique, à moi! Vous convient-ui..
GRAJALARD
Sans doute! Sans doute! Mais...
LA COMTESSE
Il y manque quelque chose, n'est-ce pas ?
GRAJALARD
Je ne dis pas !
