SCÈNE II

M. CHANÇARD

Du tout I ne sortez pas ! Si vous jouez avec une arriére-pensée, une préoccupation quelconque, vous n'arriverez à rien! C*est comme un vaisseau qui quitterait le port quand le baromètre indique tempête.., c'est une imprudence.

M. PRUDHOMME

Je remettrai donc ma course à demain ! ceci me parait très juste. — Eh bien, voyons, dites-moi, comment est-ce fait une table de jeu ? une table de roulette? Cela doit être très bruyant, n'est-ce pas, et on doit y voir des figures ?. . .

M. CHANÇARD

D'abord, on met à la porte ceux qui font du bruit; on parle comme dans un salon ! . . . — Le champ de bataille est vert, long, ovale, divisé en compartiments, il y en a trente-six.

Trente-six ! Bon Dieu !

M. CHANÇARD

Oui, 36, Rouge, Pair et Passe! J'arrive à la table; j'ai déjeuné sobrement, je suis bien disposé, aucune congestion n'est à craindre, j'arme mes numéros.

M. PRUDHOMME

Comment! vous armez?

M. CHANÇARD

Ce sont des soldats, il faut qu'ils marchent !

M. FRUDHOMME

Cette image est parfaitement juste; mais voyons! Combien exposez-vous d'abord?

M. CHANÇARD

Une simple pièce de cent sous.

M. PRUDHOMME

Que ça?

M. CHANÇARD

Comment î que ça ! — Mais la pièce de cent sous c'est l'œuf du million !

M. PRUDHOMME

Cet homme a des images qui m' éblouissent, ma parole d'honneur! L'œuf du million! Eh bien, mais qui est-ce qui le couve, cet œuf?

M. CHANÇARD

C'est la Progression.

M. PRUDHOMME

La Progression qui couve un œuf! Enfin! — Sur quels numéros faut-il mettre de préférence ?