SCÈNE I

MASSABIUS, près de la table.

Fleurs de Ville-d'Avray, vous, collines de Sèvres, A l'heure où lentement, la coupe sur les lèvres, Je goûte les parfums du nectar de Bordeaux, l'aime à vous sentir, fleurs, j'aime à vous voir, coteaux! J'oublie ici Lutèce et ses ardentes fêtes.

Je crois me retrouver à la Villa des Crêtes, Au bord du lac Léman, où, dans Toisiveté, Je m'endors dans ma gloire avec impunité !

Et pendant ce temps-là, mes protégés, dociles. Font entendre leur voix, dans les champs, dans les villes; Ils disent que celui qui doit nous sauver tous, C'est moi! que j'ai calmé tous les partis jaloux;

22 l'esclave ivre

Qu'ayant promis beaucoup, je tiendrai plus encore. Et que c'est au moment où va poindre l'aurore De la paix, de l'aisance et de la liberté Qu'il faut réinstaller mon opportunité !

Bons amis ! Ils m'ont peu coûté ! Ces gens modestes Des festins du pouvoir n'ont voulu que les restes. Je ne fais pas ici l'éloge de leur goût ; D'ailleurs, j'avais déjà dévoré presque tout! Et pourtant mon esprit conçoit bien d'autres choses ! En attendant... Esclave! apporte-moi des roses! Car je veux en ce jour en couronner ce front Où bouillonne l'audace et s'émousse l'affront!