SCÈNE II

Vous m'accusez! Eh bien, j'attendais vos reproches; Je disais chaque jour : Mon Dieu! les temps sont proches Où les impatients, devenus des ingrats, Sans nous entendre vont déchirer nos contrats. Vous vous plaignez ? De quoi ? — Vous avez la parole Libre ; puis vous avez pour vos enfants l'école ; Le droit de discuter vos salaires ; le droit D'ouvrir votre pensée autrefois à l'étroit ; De choisir au milieu de vous vos mandataires Et de les déposer quand ils sont réfractaires. Que vous faut-il de plus ?

FALSUS

Ce que l'on t'a donné :

Le Pouvoir! — Aujourd'hui, nous t'avons condamné ! Ce Pouvoir, avant tout tu devais nous le rendre ; Ce n'était qu'un dépôt !

MASSÂBIUS

Eh bien, venez le prendre !

FALSUS

Nous oserons !

MASSABIUS

Parbleu ! je le sais bien! aussi, En prenant le Pouvoir, mon unique souci Fut de me garantir de votre ingratitude ! D'un chef d'État je n'ai pas pris la servitude :

26 l'esclave ivre

J'ai fait agir, c'est mieux! — Au lieu d'honneurs puérils. J'ai préféré tenir dans l'ombre tous les fils ! Grâce à ces parvenus, je n'ai plus rien à craindre : Avant de me frapper il faudra les atteindre.

FALSUS

Soit ! Ils seront compris dans nos décisions, Car le tour est venu de nos ambitions !

(Il sort.)