T0M. II

434 ChAP. XVIII. DE LA LIBERTÉ DES ARTS

béàux, et d'une multitude d'autres dont une multitude d'autres maladies variaient les difformités et les souffrances; il ne faut que mettre en parallèle l'état où la population se trouvait alors et celui où elle se trouve aujourd'hui, pour sentir de quoi sont capables les arts qui se chargent de la culture et du perfectionnement de l'homme physique. Tout nous autorise à croire que les générations présentes sont plus belles et plus saines que les générations passées (i) ; la durée moyenne des existences est plus longue ; il faut moins de naissances pour entretenir une certaine population.

Sans doute , ces résultats ne sont pas dus uniquement aux arts qui agissent sur le corps de l'homme. Je sais que beaucoup d'autres ont puissamment concouru à les produire; mais ceux-là y ont aussi contribué , et ils y ont contribué , quoique le perfectionnement physique de l'espèce n'ait

(i) « Je me sois toujours étonné, observe un historien, des fausses idées qu*on a laissées dans notre esprit sur le siècle de Louis XIV. Il semble que les hommes et les femmes y fussent des êtres privilégiés. On ne suppose rien que d'agréable et de parfait dans leur taille ou dans leur visage. Les poètes, en parlant surtout des princes et des princesses du sang, ne trouvent pas de couleurs assez flatteuses pour peindre la beauté de ces enfans des dieux. Voyons donc le rare assemblage qu'offrait cet Olympe.

« Marie-Thérèse d'Autriche , femme de Louis XIV, était maigre, sèche et fort petite; Henriette d'Angleterre, si séduisante par son esprit, était un peu bossue; et La Vallière, comme on sait»

un peu boiteuse. Le grand Dauphin avait eu le nez cassé dans sa

QUI AGISSENT SUll l/ HOMME PHYSIQtJÏ. 4^5

jamais été un but qu'ils se soient formellement proposé. On a obtenu jusqu'à un certain point, sans les chercher, et par cela seul que les mariages se sont formés en général entre des personnes mieux portante^ et mieux conformées , les bons effets qui résultent du croisement des races. L'exercice a contribué de diverses façons à l'entretien et au développement des forces , quoiqu'on ne lui ait pas demandé de produire cet effet. La vie a été plus hygiénique , sans qu'on ait pensé à se conformer aux préceptes de l'hygiène. L'art médical a embelli l'espèce , en travaillant seulement à soulager ses maux : qu'on songe à l'influence qu'il a exercée sur sa beauté, seulement par la dé couverte de la vaccine et par le succès avec lequel il a combattu le mal vénérien (1).

jeunesseen jouant avec le prince de Conti. Le duc de Bourgogne,

qui eût été l'idole des Français, n'en avait pas moins une épaule

plus haute que l'autre. Sa femme , dont la malice faisait les délices de la cour, n'avait pas une seule dent saine dans la bouche. M. le duc du Maine était boiteux. Mademoiselle de Bourbon , petitefille du grand Condé , était manchotte; et Henri de Bourbon , qui fut ministre après la régence, était borgne. Quant au roi lui-même, il exhalait une odeur dont aucun courtisan ne s'aperçut jamais, comme de raison , mais qu'osa lui reprocher un jour une mal* tresse irritée, etc.» (La cour et la ville sous LouisXIV, Louis XV et Louis XVI, eu Révélations historiques tirées de manuscrits inédits , par F. Barrière ).

(i) Ce mal était si commun , vers la fin du quinzième siècle, qu'il avait fallu prendre les mesures de police les plus sévères pour

Or, si ces arts ont pu produire de tels effets , pour ainsi dire à leur insu, ou du moins sans qu'on songeât à les faire servir au perfectionnement de notre nature physique, on sent combien, dirigés à cette fin avec intention , avec habileté , avec concert, ils réussiraient mieux à l'atteindre. Aujourd'hui, chaque homme, en ce qu'il a de particulier, n'est en quelque sorte que ce que le font les circonstances fortuites au milieu desquelles il se développe : la diversité des tempéramens, les différences dans la taille, les proportions du corps, les traits du visage , ne sont en général que de purs accidens. Pourtant, en ceci comme en toutes choses , nous pourrions sûrement chercher à diriger à notre plus grand bien les forces de la nature ; et il n'est pas douteux que les arts sur lesquels roule

ce chapitre ne pussent le tenter avec succès

Mais j'en ai dit assez pour donner une idée de leur importance et inspirer le désir de chercher les causes générales auxquelles leur puissance est liée.

s'opposer à ses progrès; et les marques en étaient si apparentes qu'on reconnaissait, à la simple vue, les malheureux qui en étaient infectés. On les arrêtait, à Paris, dans l'intérieur de la ville et aux barrières. L'entrée de la ville était défendue, sous peine de la hart, à ceux du dehors. Quant à ceux de l'intérieur, ils étaient consignés dans leurs demeures, et s'ils étaient pris, on les conduisait dans des hôpitaux où on leur appliquait les étrivières avant et après le traitement. V. Dulaure, Hist de Paris, t. II, p. 5i5; III, p. 79 et suiv. ; VI , p. a4.

Ces causes nous sont déjà cohriSfes. Elles sont les mômes que celles d'où dépend la liberté des autres industries. On n'exerce avec facilité et avec succès les arts qui agissent sur le corps humain que par les mômes moyens généraux qui facilitent, étendent, affermissent la pratique de tous les arts possibles. Il y faut une certaine capacité pour les affaires, de l'aptitude à entreprendre, à fonder, à conduire, à administrer ; il y faut de l'instructioa pratique, des connaissances théoriques, du talent pour les applications et pour l'exécution ; on ne peut douter que le succès n'y dépende beaucoup de l'état des habitudes morales ; il est essentiel que les ateliers y soient bien situés et bien montés. 11 n'y a de différence que dans l'espèce particulière de notions, d'habitudes, dmstrumens que réclament les travaux de cet ordre, et en généra! dans la manière dont la nature de ces travaux permet qu'on y applique les divers élémens de puissance que je viens d'énumérer.

§ 3. Ainsi, par exemple, nul doute que, pour le fondateur d'un gymnase ou d'une maison de santé, tout comme pour le chef d'une fabrique, le talent de spéculer ne soit un moyen de succès indispensable.

Qu'un médecin veuille établir un hospice dans un lieu où chacun aura son domicile et les moyens

438 chap. aiyiii. de la libehté des art*

de se faire trâifor chez soi ; qu'un danseur de l'Opéra aille tenir école de danse dans un village et apprendre à des paysans à battre des entrechats ; qu'un maître d'escrime entreprenne d'ouvrir une salle d'armes dans une société de quakers ; qu'un professeur de gymnastique s'avise d'offrir des leçons de pugilat à des familles nçbles et polies: il est clair que les uns et les autres feront des entreprises absurdes et qui ne pourront manquer d'échouer.

En. ceci, comme en tout, l'essentiel d'abord est de savoir ce qu'on peut raisonnablement entreprendre, et quel genre de produits ou de services il est possible de faire accepter à la société. Il ne suffit pas toujours de lui proposer des choses utiles : il faut lui en proposer quelle agrée ; et pour cela il est essentiel qu'elles rentrent jusqu'à un certain point dans ses goûts, quelles tiennent plus ou moins à ses idées et ù ses usages.

La gymnastique , telle qu'une philosophie judidicieuse s'est efforcée, depuis quelque temps, de l'accréditer, est sûrement une bonne chose; elle répond à un besoin fondamental de la société ; elle tend à développer tout un ordre de facultés que les systèmes établis d'instruction publique et privée laissaient absolument incultes ou ne développaient que très-imparfaitement ; et néanmoins combien les personnes qui orft essayé de restaurer parmi nous cette branche essentielle de lëduca-

tion , n'ont-elles pas eu de peine à la faire prendre? La gymnastique, disait-on, était une chose renouvelée des Grecs , sans nul rapport avec nos idées et nos habitudes modernes ; et quoique les exercices de M. Amoros fussent fondés sur leà mêmes bases que les jeux des enfans , et n'en dit férassent que par la direction plus éclairée et le plus grand développement qu'il leur avait donnés, il n'avait encore , après dix ou douze ans d'efforts et de soins, réussi que très -imparfaitement à leur concilier la faveur publique.

Quel plus grand service pouvait -on proposer, aux hommes que de leur offrir de les préserver des ravages de la petite vérole ? et néanmoins combien le principal inventeur de la vaccine ne troùva-t-il pas d'abord d'obstacles à l'application de sa découverte, et combien , depuis Jenner, n'a-t-on1 pas eu de peine à la propager ? Je pourrais faire la même remarque sur la pratique de l'inoculation , et sur une foule d'autres procédés utiles, pris parmi ceux qui se rapportent aux arts dont je m'occupe ici.

L'industrieux dont la profession consiste à agir

sur le corps humain est donc obligé de rechercher, avant toutes choses, quelles sont les façons que les hommes veulent recevoir, quelles sont les qualités corporelles qu'ils désirent acquérir, et pour cela quels sont les exercices, les procédés, lestrai-

te mens auxquels ils consentiront à se soumettre. En un mot , il y a ici un ordre de demandes dont il faut nécessairement qu'il connaisse 1 état.

Il y a pareillement nécessité qu'il soit instruit de l'état des offres qui sont faites ; qu'il sache le nombre et les moyens des concurrens qu'il a; qu'il juge si ce nombre est insuffisant, ou si les moyens qu'ils emploient sont inférieurs à ceux qu'il pourrait mettre en œuvre; qu'il soit en état de déterminer, finalement, s'il y a des chances de succès pour l'officine de pharmacien, pour la maison de santé, pour l'école d'escrime, d'équitation , de gymnastique qu'il aurait dessein d'établir.

J'ai à peine besoin d'ajouter que ces sortes d'établissemens demandent, comme d'autres, à être habilement conduits, et qu'il est tel hospice qui n'exige pas moins de capacité administrative et de talent pour la comptabilité que la fabrique la plus considérable.

Les diverses facultés qui font le véritable homme d'affaires trouvent donc , dans une certaine mesure, le moyen de s'appliquer ici, et peuvent y être considérés comme un élément de puissance très-réel et très-néce6saire.

§ 4* On en peut dire autant des facultés qui se rapportent à l'art.

Nulle part, par exemple, ne se vériûe mieux ce

que j'ai dit de l'importance des connaissances pratiques. Ces connaissances sont ici d'autant plus nécessaires que les secours de la théorie y sont pkis bornés et plus douteux. De même que l'industrie agricole, les arts qui agissent sur le corps humain ne peuvent opérer leurs transformations, j'en ai déjà fait la remarque, qu'avec l'aide de la vie; agent mystérieux dont ils ignorent absolument la nature, dont ils ne connaissent que très-imparfaitement les fonctions , et dont , par cela même , il leur est impossible de soumettre l'usage à des principes fixes de théorie. ■ < ••ri-Mj

Dans cet état d'ignorance , ce qu'ils ont de mieux à faire, c'est sans doute d'observer attentivement les faits extérieurs par lesquels cet agent secret se manifeste, de regarder comment il agit dans la santé et dans la maladie, de voir comment son ac* tion peut être modifiée par celle des excitans de toute espèce auxquels il est possible de le sou— mettre, par la chaleur, par le froid, par l'air, par lesalimens, par les remèdes, par l'exercice, et d'agir conséquemment à ces indications. Cet empirisme raisonné , tant qu'on n'aura pas trouvé la véritable explication dès phénomènes vitaux, sera incontestablement le meilleur guide que Ton puisse suivre.

Cela est si vrai que toute la science médicale des anciens , chez qui pourtant la médecine fut

44^ CHAP. XVIII. DE Là LIBEBTÉ DES À*TS

exercée avec une grande distinction , se réduisait à des connaissances de cet ordre. Hippocrate, dpnt les écrits, de l'aveu des médecins les plus éclairés , offrent encore une lecture si profondément instructive , Hippocrate ignorait les sciences que Ton regarde aujourd'hui comme la base de la médecine , et n'avait sur l'organisation et les fonctions du corps humain que des notions peu exactes et peu étendues. 11 ne savait en quelque sorte de l'homme que ce qu'en manifestent les phénomènes extérieurs; mais il avait profondément étudié ces phénomènes ; il avait attentivement examiné l'action des causes par lesquelles il est possible de les influencer; et quoique ses connaissances an atomiques fussent au-dessous du médiocre , sa pratique, observe Cabanis, excite encore aujourd'hui Fadïniration des plus grands médecins (i).

Il paraît qu'on en pourrait dire autant de celle de beaucoup de médecins de l'antiquité, qui, à une époque où l'anatomie et la physiologie n'étaient pas encore nées, ne devaient pas être plus anatomistes et plus physiologistes qu 'Hippocrate. « La vraie pathologie , écrit encore Cabanis , se trouve surtout dans les livres des anciens , auxquels un petit nombre d'observateurs modernes ont fait quelques heureuses additions. Hippocrate, Arétée, Alexan-

(i) Révolutions et réforme de la roéd. , t. I. des œuvres complètes de l'auteur, p. 60 et suiv., et p. a58 et 3i8.

dre de Tralles, Aëtius, Paul d'Egine , Galien > et deux ou trois médecins arabes , nous ont laissé les tableaux les plus exacts que l'art possède encore : aucun homme de bonne foi ne peut en dis* convenir ; et leurs règles générales de traitemens, tirées , du moins en général , du sein même de la nature , n'ont pas moins droit de npus étonner par les grandes vues qu'elles supposent que par leur sagesse et par leur éternelle vérité (i). »

« Les explications des anciens , ajoute le môme auteur, quoique formées sur la simple observation de [homme sain ou malade, sans le secours dû Vanatomie, des connaissances physiologiques qui lui sont dues, des expériences, dont Fart était presque entièrement ignoré de leur temps , et des sciences collatérales^ qui nous prêtent sans cesse ou des lumières directes, ou des instru<* mens nouveaux : ces explications n'ont pas tou-< jours été remplacées d'une manière fort heureuse. Il en est plusieurs qui reparaissent de temps en temps avec éclat , et qui semblent devoir; survivre à toutes celles qui les ont renversées ; il en est où le sceau de la nature paraît si fortement empreint que chaque nouveau progrès de la science les confirme ; il en est enfin que le bon esprit des pères de la médecine avait laissé dans le vague, et. qu'après tant d'efforts inutiles pour leur donner plus

(i) ibid.t p.a88.

de précision, l'on doit peut-être considérer comme devant y rester toujours ( i ) . »

On peut juger par ces remarques , de l'importance qu'offrent les connaissances pratiques dans les arts qui agissent Sur le corps humain. Moins la théorie de ces arts est avancée, et plus on a besoin d'y prendre conseil de l'expérience. Les bons esprits, observe à ce sujet le médecin philosophe que je viens de citer, ne peuvent trop se hâter de se mettre aux prises avec les objets mêmes de leurs travaux. Les médecins de Cos étaient bien loin de penser que la médecine pût s'enseigner du haut d'une chaire , et loin des objets sur lesquels elle doit agir. La vraie manière de l'enseigner est de l'enseigner au lit des malades. Sous les yeux du professeur, et presque sans sa participation , se forment de jeunes médecins dont l'instruction est d'autant plus solide que la nature en fait presque tous les frais. Dans cet exercice continuel de leur sagacité et de leur jugement , à l'aspect de tableaux tout composés de faits , ils contractent l'habitude de les mieux voir , et le dégoût de tout raisonnement qui nè s'y renferme pas (2).

Si Hippocrate acquit dans la médecine une réputation si élevée, il le dut surtout à une éducation

(i) ibid. , p. 170.

(u) Ibitf., )>. 288, i8j) et ay5. ........

médicale toute pratique. Ce fut au milieu des jeux de l'enfance, dit Cabanis, qu'Hippocrate , dont les ancêtres avaient constamment exercé la médecine, depuis dix-sept générations,, reçut, de la bouche môme de ses parens, les notions élémentaires de cet art. Ce fut à l'aspect des maladies qu'il apprit à lés reconnaître; ce fut en voyant préparer et mettre, en usage les remèdes qu'il se rendit également fa- - miliers leur préparation et leur emploi. Il fut entouré dès le berceau de tous les objets de ses études, et suça les principes de son art pour ainsi dire avec le lait maternel (1).

Au lieu de procéder comme le fit Hippocrate, nous suivons une méthode en quelque sorte opposée. L'observation des faits est la dernière chose à laquelle nous arrivons, et c'est surtout par l'étude des théories médicales qu'on se prépare parmi nous à la pratique de l'art de guérir. La fréquentation des hôpitaux n'est sûrement pas défendue , mais elle n'est pas non plus exigée, et il peut trèsbien arriver qu'un jeune homme reçoive le diplôme <^ médecin sans ^ivoir vu un malade , sans avoir assisté à une opération , sans avoir préparé ou administré un remède , sans avoir appris à connaître une maladie ailleurs que dans des cours ou dans des livres.

Cette manière de préparer à la pratique de la

(i) Ibid. , p. 60 et suiv.

446 CllAP. XVIII. DE LA LIBERTÉ DES ARTS

médecine est-elle faite pour inspirer une grande sécurité? Ne vaudrait-il pas mieux avoir affaire à une sœur d'hôpital, bien ignorante sous le rapport de la théorie, mais qui aurait vu et soigné beaucoup de malades, qu'à un jeune gradué qui n'aurait vu ni traité de maladies , pour si riche qu'il fut «Tailleurs de connaissances théoriques ? On impose aux étudiàns l'obligation de suivre les écoles , et on leur laisse la faculté de fréquenter les hôpitaux : il semble que Finverse serait plus sage, et que si la société devait exiger quelque chose des hommes qui se destinent à donner des soins aux malades , ce serait surtout que d'avance ils eussent observé et vu traiter beaucoup de maladies. Entre l'étude de la pratique et telle de la théorie, c'est évidemment le premier travail qu'il faudrait rendre obligatoire, et le second qu'on pourrait laisser facultatif.

Au reste, quelque importante que puisse être ici la connaissance pratique du métier, il n'est pas douteux que les notions de théorie n'y soient un élément très-réel de puissance. Il est impossible qu'il n'y ait pas quelque avantage pour le* industrieux qui agissent sur le corps de l'homme , à posséder des notions exactes sur l'organisation de la machine humaine, et sur les fonctions que cette machine accomplit , ignorât-on d'ailleurs la nature du principe qui la fait agir et la manière dont cet agent procède.

QUI AGISSENT SUR L'HOMME PHYSIOt*. - 447

Il est vrai que les gymnastes grecs formaient de très-bons coureurs , quoiqu'ils ne fussent pas physiologistes : cependant il paraît que la physiologie fournit , relativement aux mouvemens dont se compose la course , quelques notions propres à bien diriger cet exercice et à en augmenter la vitesse et hi durée.

La médecine d observation , l'empirisme philosophique peut guérir beaucoup de maux sans le secours de la physiologie : et néanmoins les médecins les moins disposés à exagérer l'importance de cette science avouent que la médecine doit aux progrès des connaissances anatomiques et physiologiques la marche plus hardie et plus ferme qu'elle a suivie depuis que ces progrès ont commencé.

On en peut dire autant de la chirurgie, « Ce ne fut, observe Cabanis, qu'à la naissance de l'anatomie, à l'époque où Vessale secoua le joug du galénisme et des écoles , qu'aidée de la physique , qui se frayait elle-même alors des routes nouvelles, la chirurgie prit ce vol hardi qui l'a conduite depuis de découvertes en découvertes et de sucèès en succès. I/anatomie , ajoute le même écrivain , servant de base à l'art de guérir, surtout à sa partie chirurgicale, paraît maintenant inséparable de la pratique de cet art, dont elle assure souvent les succès (i). *

(i) Révolut. et réf. de la méd. , p. 3o5 et 3o6,

A la vérité , il serait assez difficile de dire dans quelle mesure elle a contribué à en affermir, à en faciliter l'exercice. Il paraît qu'il n'existe point d'ouvrage où l'on ait tenté de déterminer d'une manière détaillée et précise l'influence que l'anatomie , la physiologie, et plusieurs sciences collatérales, ont exercée sur la pratique des arts qui ont le corps de l'homme pour objet. Mais cette influence, quoiqu'elle n'ait pas été exposée ex prq/èsso, ne laisse pas d'être très-réelle , et il n'est pas de médecin ou de chirurgien un peu instruit qui ne pût aisément citer des cas où elle se» fait utilement sentir.

Il est, par exemple , des circonstances où il devient très- essentiel de pouvoir faire la ligature d'une artère; et cependant la chirurgie n'osait tenter autrefois cette opération , de peur que le sang n'allât plus viviGer le membre où cette artère se rendait : la découverte anatomique du système capillaire et de la propriété que les vaisseaux capillaires ont de se dilater , a permis d'exécuter cette opération que jusqu'alors on avait regardée comme impraticable. — Il se développe quelquefois dans de certaines parties du corps des tumeurs fongueuses causées par l'engorgement des canaux par où les glandes exécutent leurs sécrétions : avant que l'on connût ces canaux et leur usage , on ne savait à quoi attribuer ces tumeurs, ni par quels moyens

QUI AGISSENT SDR i/ HOMME PHYSIQUE. 449

les guérir : l'anatomie et. la physiologie, en découvrant la cause du mal, ont mis sur la voie du remède. — On supposait faussement autrefois que les phénomènes de la nutrition ne pouvaient 's'accomplir au sein de l'inaction et de l'immobilité , et, en conséquence , on condamnait le repos dans le traitement des difformités du système osseux , et spécialement dans celui des courbures vicieuses de la colonne vertébrale; on se fondait sur ce prétexte spécieux que la maladie provenant de faiblesse , il ne fallait pas augmenter cette faiblesse par une inaction prolongée, et, par suite de cette erreur, on plaçait derrière le tronc une croix de fer dont la tige verticale descendait de l'occiput au sacrum , tandis que la tige horizontale s'étendait d'une épaule à l'autre; c'était un nouveau poids ajouté à celui dont on voulait soulager la colonne vertébrale , et l'état de station devenait plus pénible encore pour le malade , chargé de ce poids additionnel , et gêné dans ses mouvemens par les liens nécessaires pour y attacher solidement le tronc et la tête : des idées plus saines sur les effets de l'immobilité relativement à la nutrition et à l'accroissement des forces, ont fait abandonner ce procédé ; au lieu d'ajouter à la charge de la colonne vertébrale , on la débarrasse maintenant du poids du çorps , et l'on remédie à la déviation par une tqm. il 39

45ô GHiP. xviu. m la liberté des arts

traction lente et graduée , dont l'action est infiniment plus efficace (1). • — La physiologie ne sait pas comment le chagrin peut provoquer la formation de tubercules dans les poumons : mais ces tubercules une fois formés , elle explique fort bien la gène qu'ils causent dans la respiration et dans la circulation. — La môme science rie peut pas dire en quoi consistent les nombreuses variétés des affections du cœur: mais ces affections une fois déclarées, elle sait pourquoi dans certains cas les extrémités sont habituellement froides, pourquoi la face est tantôt bleuâtre, tantôt livide et pâte, etc.

— La physiologie ignore également ce que c est qu'un squirre au pylore : mais ce squirre existant, elle sait rendre raison des désordres qui surviennent dans la digestion , et finalement dans la nutrition.

— La physique ne sait pas comment le nerf optique peut recevoir l'impression des objets extérieurs : mais si le cristallin vient à perdre sa transparence, elle n'a aucune peine à expliquer comment le phénomène ne peut plus avoir lieu. — La mécanique aurait grand'peine à dire comment notre volonté a le pouvoir de remuer nos membres : mais si nos os viennent à se luxer ou à se rompre , elle rend compte sans difficulté de l'impuissance où nous sommes d'exécuter les mêmes mouvement

(i) F, Richerand , Hist. des progrès récens de la Chirurgie.

— La chimie ne sait point comment se fait la bile \ ni comment elle agit dans le phénomène de la digestion : mais s'il vient à manquer un des éléiriëns dont la bile se compose , elle peut éclairer le médecin sur les* suites de cette altération, etc., etc.

Voilà quelques exemples des services que peuvent rendre à hi pratique de Fart médical l'anatomie, la physiologie, la physique, la chimie; et i! n est pas douteux que les hommes versés dans cet art n'en pussent citer beaucoup d'autres et probablement de plus frappansv

Evitons pourtant de tomber dans ufte exagération assez commune, et en reconnaissant que Kart peut recevoir ici de grands secours dé la science , ne croyons pas que pour l'exercer avec distinction il soit nécessaire de pousser très-loin l'instruction théorique. Ici, comme partout, ce qui importe particulièrement aux succès de l'art, c'est Fétude de l'art même. J'ai vu des chirurgiens, an a t omis te s très-habiles, avouer qu'une grande partie de leurs connaissances anatomiqu es ne leur étaient, à l'application, que d'une médiocre utilité. « L'ànatomie thérapeutique , celle dont l'art fait une application journalière, se renferme dans les limites les plus resserrées. La structure, la situation et les connexions des viscères , la distribution des principaux troncs des vaisseaux et des nerfs , la forme et la disposition des os , les attaches des

45a CSA*. XVIII. DE LA LIBERTÉ DES ARTS

tnuscles , les expansions des aponévroses, et peutêtre encore quelques menus objets non moins faciles à saisir : voilà ce que le médecin a besoin de bien connaître. Peut-être même serait-il permis d'ajouter que la délicate anatomie est bien rarement utile pour les opérations chirurgicales : j'oserais en appeler sur ce point à la bonne foi des chirurgiens anatomistes les plus éclairés. • Voilà ce qu'écrit un auteur judicieux que j'ai déjà cité plusieurs fois dans le cours de ce chapitre (i). Il paraît certain que dans les arts qui agissent sur le corps de l'homme, comme dans ceux qui travaillent sur la matière inanimée , il s'agit moins , pour réussir, d'acquérir des connaissances scientifiques très-étendues que d'apprendre à bien tirer parti d'un petit nombre de notions élémentaires. C'est dans le bon emploi de ces simples notions que les progrès de l'art consistent, et sa puissance est d'autant plus grande, qu'il en a fait des applications plus heureuses et plus multipliées.

Ainsi la connaissance pratique du métier, les notions théoriques, le talent des applications, sont ici des moyens de liberté tout aussi réels que dans les arts qui travaillent sur la matière.

Il en est de même des talens d'exécution. Il y a dans les industries qui agissent sur le corps de

(I) Cabanis , Révolut. et réform. de la médecine, p. *63 et suiv.

QUI AGISSENT SUR t'HOMMB PHYSIQUE. 4^3

l'homme, ainsi que dans les autres arts, une main* d'oeuvre indispensable, au moyen de laquelle se réalise le produit qu'on se propose d'obtenir. L'écuyer, le gymnaste, le maître d'armes exercent une action matérielle sur l'homme qu'Us entreprennent de modifier : ils lui font prendre de certaines postures, ils lui font erécuter de certains mouvemens. Le chirurgien agit d'une manière plus sensible encore sur le corps du malade qu'il opère, l'orthopédiste sur celui du patient dont il veut redresser les os, le pharmacien sur celui de l'homme à qui il fait avaler ses drogues : tous exécutent quelque opération chimique ou mécanique àb? le corps humain, et il n'est pas douteux que la puissance de leur art ne dépende beaucoup du plus ou moins d'habileté qu'ils peuvent appliquer à cette main-d'œuvre. :•»-.::

Il est seulement à remarquer que dans ces industries , c'est ordinairement la même personne qui conçoit et qui exécute , et que les fonctions de l'ouvrier s'y trouvent réunies dans la môme personne que celles de l'ingénieur, du savant et de l'entrepreneur. C'est le maître descrime qui apprend à ses élèves à faire des armes ; c'est le professeur de danse qui les instruit à danser ; le chirurgien ne fait pas faire son opération , il l'exécute lui-même : c'est surtout sa main-d'œuvre que Ton recherche , et le principal mérite est ici dans l'exé-

cutiou. De tous les artistes qui agissent sur le corps humain, il n'y a guère que le médecin qui se borne à donner des prescriptions et qui agisse par intermédiaire. On conçoit néanmoins que l'écuyer, le danseur, le gymnaste, puissent avoir des ouvriers, des professeurs qui agissent sous leurs ordres et qui exécutent pour eux. C'est même là ce qui arrive à ceux de ces artistes qui possèdent de grands éta- Missemens et qui sont parvenus à y réunir beaucoup; d!élèves.

§ 5, Je crains qu'on ne trouve bien imparfaits les détails dans lesquels je viens d'entrer dans les deux précédens paragraphes. On pourrait sûrement montrer beaucoup mieux que je ne l'ai fait comment les arts dont je m'occupe se prêtent à l'application des divers ordres de facultés que je viens d'énumérer. J'espère pourtant en avoir assez dit pour convaincre le lecteur que toutes ces facultés sont ici , non-seulement très-applicables , mais très-nécessaires, et que, pour devenir véritablement puis*» sant dans les arts qui agissent sur l'homme physique, comme dans tout autre ordre de professions, il est indispensable de réunir les divers moyens qui font le spéculateur habile et l'artiste expérimenté. :

Je ne «rois pas qu'il soit plus difficile de montrer le besoin qu'on y a de bonnes habitudes morales.

QUI AGISSENT SUE JL HOMME PHYSIQCB. 4^5

Il va presque sans dire que la médecine, l'hygiène, la gymnastique ne peuvent rien sans le secours d'une vie sagement réglée. Hippocrate demande que le médecin soit patient et sobre, qu'il ait des manières graves et une conduite modérée. On voit dans l'histoire des Grecs que les anciens athlètes vivaient ordinairement d'une manière très-frugale , et que plusieurs s'interdisaient l'usage des femmes et du vin. Il paraît qu'en Angleterre les boxeurs de profession, les maîtres en fait de pugilat observent à peu près le même régime. M. Simond (i) fait la remarque que ces athlètes sont obligés de vivre régulièrement et sobrement, et que , surtout avant un grand combat , ils passent plusieurs semaines en préparations, s'abstenant de toutes liqueurs fortes, même de bierre, et s exerçant continuellement, quoique sans excès de fatigue.

Des habitudes de sobriété, de modération, de tempérance, sont également nécessaires à l'artiste qui agit sur Je corps d'autrui et au sujet sur lequel son industrie s'exerce. H y a entre les arts qui s'exercent sur les choses et ceux qui travaillent sur les hommes cette différence essentielle , que dans ceux-ci la matière première de l'artiste, rhomme'J sur lequel il agit ne peut pas être et n'est presque jamais entièrement passif: il faut qu'il se prête à

(i) Voyage en Àoglet., 1. 1, p. 175 , deuxième édit.

l'action dont il est l'objet , et la plupart du temps qu'il y concoure lui-même. Sans doute celui qui entreprend de le modifier a dû commencer par agir sur sa propre personne ; il a fallu qu'il se rendît capable de donner l'exemple des actions que son élève doit faire pour se perfectionner. Hais il n'est pas moins essentiel que celui-ci l'imite; il est en quelque sorte son second , et peut être considéré comme un athlète qui travaille sur lui-même, et qui aspire à perfectionner son propre corps.

Or, pour réussir dans ce travail , la chose peutêtre dont il a le plus besoin , est de mener une vie régulière. La santé, la vigueur, la beauté, ne se peuvent obtenir ou conserver qu'à ce prix. Les. meilleurs* remèdes seraient impuissans contre des erreurs habituelles de régime. Il n'est pas d'exercice qui pût faire un homme robuste d'un homme, enclin à la volupté et incapable de résister à ses amorces. Un peuple livré à la crapule est presque: toujours un peuple laid, malsain, mal portant; comme une population sobre et tempérante est ordinairement une saine et belle population. Dé tous les exercices auxquels se livre l'homme qui s'occupe de l'amélioration de ses facultés corporelles, un des meilleurs qu'il puisse faire est donc d'apprendre à régler ses appétits , à subordonner ses plaisirs aux lois de l'hygiène et de la morale. Si en France , depuis un demi-siècle , l'espèce

QUI AGISSENT. SUR L HOMME PHYSIQUE. (fi*)

humaine s'est physiquement améliorée, ce résultat est du pour le moins autant au progrès des mœurs qu'à celui de l'aisance et du bien-être. M. Simond, après avoir observé, dans son Voyage en Angleterre , que la classe de» gentlemen lui a paru plus belle et plus forte que celle du bas peuple des villes et des campagnes , ajoute , je ne sais si c'est avec fondement, qu'en France c'est tout l'opposé, que les messieurs y sont inférieurs aux paysans en facultés corporelles , et il en donne cette raison , qu'en France la vie des jeunes gens aisés est fom d'être aussi active qu'en Angleterre, que les amu~> seraens athlétiques entrent pour beaucoup moins» dans leur éducation et qu'ils sont jetés beaucoup plus tôt dans la société des femmes : si cWtides femmes honnêtes, dit-il, il en résulte des habitudes sédentaires peu favorables au développement de la constitution et des belles formes ; et dans k cas contraire , c'est bien pis (ï). ; -v ■ ïr,~,

Pour peu que je voulusse examiner l 'influence qu'exercent sur l'homme celles* de ses vertus qni se rapportent particulièrement à. lui-même, là propreté, l'activité, le courage, la sobriété, la continence, etc., il me serait aisé de montrer qu'il n'est pas un ordre de moyens dais lesquels les arts qui agissent sur le corps humain puisent des secours plus réels et plus efficaces. i

(i) Voyage en Ànglet. , 1. 1 , p. 33 et 34 , deuxième édit.

45fr CflAf. XVIII. M LA LIBERTÉ BBS. ARTS

Quels heureux effets , par exemple , n'a-t-on pas obtenus de la propreté , c'est-à-dire de ce respect pour soi-même , de cette sorte de dignité qui porte les hommes à écarter toute souiHwre de leur corps, de leurs vètemens, de leurs demeures , et que les anciens cultivaient sous. le nom de pureté? Cette bonne habitude , à laquelle ou a refusé récemment le nom de vertu , quoique , à voir combien elle est rare et imparfaite encore , il soit permis de penser qu'eUe ne s'acquiert pas sans beaucoup d'efforts ; cette bonne habitude , dis-je , est peut-être de toutes les ve rtus iridividuellcs celle qui a le plus contribué à Jaméfcoratibn pbysiqrue du genre humain; qui a le plus affaibli l 'influence contagieuse de plusieurs maladies plus ou moins meurtrières ; qui a le plus* aidé à raifee disparaître , ou du moins à rendre très-rares un bon nombre d'autres maladies plus ou moinsihideuses; qui préserve les générations présentes -dte la teigne, de la gale , de la lèpre j filles impure» de la malpropreté , *qui dévorèrent si long-temps les générations passées; qui a réellement le plus fait pour les progrès de la santé et de la beauté de notre espèce.

Qui ne sait , d'une autre part , à quel point une certaine activité est favorable à l'entretien des forces et combien de certains exercices sont propres à développer nos membres dans de justes proportions? Qui ne trouverait dans sa propre expé-

QUI AGISSENT SUR L'HOMME PH.YSIQCE. 45g

rience quelque bonae raison de reconnaître que l'intempérance est funeste à la santé? Qui n'a vu ou pu voir des hommes énervés , abrulis par la débauche , et des femmes que le même vice avait flétries avant le temps?

Les arts qui s'occupent du perfectionnement de l'homme physique , peuvent puiser des moyen? de puissance jusque dans les vertus privées qu'on pourrait croire les plus étrangères à leur objet. L'ar mour de la simplicité, par exemple, qui nous a paru si favorable à d'autres industries, semble exercer ici la même heureuse influence. Il est dans la nature de ce sentiment de nous faire renoncer à une multitude d'ornemens bizarres et de pratiques qui ne tendent qu'à déformer , à défigurer le corps en prétendant l'embellir ; à l'usage d'étrangler la taille , de faire saillir les hanches, de raccourcir le piéd? d'allonger les lèvres, les oreilles, de perforer les narines, de se raser la tête, de l'ensevelir dans :d'eV normes perruques, d'élever la chevelure des.feaiT mes de manière à leur placer le visage à peu près au milieu du corps. On lui doit d'avoir fait passer la mode du tatouage , des mouches , des figure* plâtrées , des cheveux poudrés. Il nous porte enfin à écarter l'exagération et le mauvais goût des fpr-t mes que nous donnons au corps de l'homme, comme de celles que nous imprimons aux produits dont il se $ert , et à nous faire rechercher,

en général, les manières, les postures, les attitudes les pins aisées, les plus naturelles et les plus vraies.

§. 6. Si les vertus personnelles sont nécessaires au succès des arts qui s'exercent sur le corps humain , reconnaissons que ces arts ne peuvent pas mieux se passer de bonnes habitudes civiles. Il est clair, par exemple, qu'il n'est pas plus possible ici qu'ailleurs d'élever des prétentions exclusives , sans s entraver mutuellement. Or, il est peu de ces arts dans lesquels on n'ait formé quelques présentions de ce genre.

Dans la gymnastique , par exemple, on a vu de certains exercices interdits long-temps à de certaines classes d'individus. Les classes dominatrices, sous le régime féodal , s'étaient réservé le monopole de l'art de l'escrime et de l'équitation ; elles seules pouvaient apprendre à faire des armes; elles seules pouvaient se livrer à l'exercice de la chasse et figurer dans les tournois ; elles seules , dans les combats judiciaires , pouvaient combattre à cheval armées de l'épée ou de la lance. Les serfs , les vilains ne combattaient qu'à pied et ne s'escrimaient qu'avec le bâton : tous les exercices propres à donner au corps de la vigueur, de la grâce, un certain air de noblesse, leur étaient interdits (1).

(i) V. l'Esprit des lois, Hv. XXVIII , chap. ao , »4 et a5.

Les prétentions exclusives n'ont pas manqué non plus dans d'autres arts de la classe de ceux qui font le sujet de ce chapitre. Il y a eu autrefois , par exemple , des confréries de chirurgiens auxquelles il fallait nécessairement appartenir pour pouvoir exercer la chirurgie. Non-seulement ces chirurgiens interdisaient l'exercice de l'art à tout ce qui était en dehors de la corporation ; mais ils se faisaient violence même entre eux : il n'était pas permis à l'un de se montrer plus habile que l'autre; la théorie, la manière d'opérer, étaient établies par des réglemens invariables et dont nul ne pouvait s'écarter.

Il existait d'ailleurs des confréries de barbierschirurgiens , ou chirurgiens de robe courte , avec lesquels les chirurgiens de robe longue étaient perpétuellement en débat. Ceux-ci contestaient notamment aux autres le droit d'envoyer leurs étudians à la Faculté de médecine ; et la Faculté ayant accordé aux élèves des barbiers-chirurgiens la permission de suivre ses cours , cette concession de la Faculté devint, entre la confrérie des chirurgiens de robe longue et celle des chirurgiens de robe courte, la source de soixante ans de procès (i).

Il est rare, aujourd'hui, de voir élever des pré-

(t) Dulaure, Hist.de Paris, t. II, p. 104, a*7, aa8, 661, 66a, première édit,

46? CHA.P. XVtl*. fiE IiA tftEKTÉ DIS A**S

tentions de la nattfre de celles que je tiens de décrire. Cependant , la mode n'en a pas encore entièrement passé. En Angleterre , par exemple , on • vu récemment le collège royal de Londres se prévaloir contre le docteur Harrisson d'une charte de Henri VIII qui défendait à tout médecin, quelle que fût l'université* ou il aurait pris ses grades , de venir exercer la médecine à Londres et dans un rayon de sept milles autour de la capitale, sans avoir reçu une licence du collège royal , laquelle s'accorde toujours , dit-on , après un léger examen fait de vive voix, et sans exiger du candidat, pour preuve de sa capacité , d autre pièce qu'une somme de cinquante - sept guinées. Le docteur Harrisson, fort des titres qui lui avaient été accordés par l'école d'Édimbourg , avait négligé de se soumettre à ce règlement, et néanmoins il venait exercer son art dans le rayon privilégié et jusque dans la ville de Londres. A cette nouvelle , grande rumeur au collège royal. Le docteur est sommé de comparaître devant les censeurs du collège. Il résiste et refuse de reconnaître leur autorité. C'est en 18*7 que la chose était en litige (1). J'ignore comment elle a été décidée.

Il n'y a plus , parmi nous , ni individus , nî établissemens particuliers, qui osassent former des

(i) r. la Rev. Brit. t. XIV, p. 164 et i65.

prétentions pareilles. Mais la société en élève encore.qu'il ne serait peut-être pas plus facile de justifier. Il ne lui arrive pas , il est vrai, de s'ingérer, comme autrefois , par l'intermédiaire de ses corps de magistrature, dans renseignement ou la pratique de l'art médical. Ses cours royales ne prétendent pas , comme les anciens parlement , déterminer , dans certains cas , le traitement qu'on fera- ou ne fera pas subir aux malades : on ne les voit pas rendre des arrêts contre l'emploi de Té* métique ou la pratique de 1 inoculation. Mais son administration et sa législature font encore des choses qui ne semblent guère moins étranges et moins en dehors du sens et du droit communs.

11 est des pays où la personne publique est assez prudente pour ne pas vouloir se porter caution de la capacité de quiconque prétend exercer un art , et assez juste tout ensemble pour ne pas soumettre l'étude et la pratique de cet art à des réglemens arbitraires. A Genève, si je suis bien informé, est médecin qui veut. La république n'impose à personne l'obligation de prendre des grades et de payer des diplômes. Elle laisse aux particuliers le soin de chercher à bien placer leur confiance, et veut que ceux qui ont besoin de l'obtenir se donnent la peine de la mériter. Pour* tant elle ne refuse pas de délivrer des certificats de capacité; mais elle n'accorde ces certificats

qu'à bonnes enseignes ; et quand un médecin vient lui demander d'attester qu'il est digne de la confiance des citoyens , il est soumis à des examens d'autant plus rigoureux qu'ils ne lui étaient pas imposés , que c'est une distinction qu'il demande, et qu'on a pris soin d'ôter à ses juges tout motif de le traiter avec faveur.

Les choses, chez nous, se passent d'une autre façon. Les examens, au lieu d'être facultatifs, sont obligatoires: la société ne souffre pas qu'un homme devienne médecin, chirurgien, officier de santé, pharmacien, herboriste, sans s'être assurée, soidisant, qu'il a les connaissances requises. Bien plus, ne croyant pas qu'il lui suffise de s'assurer de sa capacité, elle prétend 1 endoctriner elle-même, et elle décide d'avance de tout ce qu'il lui faudra faire pour devenir habile dans son art. Ainsi un jeune homme ne peut se livrer à l'étude de la médecine s'il n'a un répondant, s'il ne produit son acte de naissance , le consentement de ses parens , un certificat de bonne vie et mœurs, le diplôme de bachelier ès-lettres , celui de bachelier ès-sciences. La société lui choisit elle-même des professeurs ; elle détermine ce qu'ils devront lui apprendre , et règle jusqu'au costume qu'ils devront porter en l'instruisant. Il est obligé de suivre ces professeurs et non point d'autres ; de se faire graduer par eux et non par d'autres : ceux-là seuls ont la vertu de

faire des médecins, qu'elle a revêtus du bonnet carré et de la simarre. Qu'il ait peu ou beaucoup de moyens, il lui faut toujours, avant de pouvoir être reconnu capable d'exercer, tant d'années d'é-* tude , tant d'inscriptions^ tant d'examens, tant d'examens en latin , tant d'examens en français , tant de thèses , ni plus ni moins. Les règles pour faire un officier de santé , un pharmacien , sont un peu différentes, un peu moins rigoureuses. Par exemple, la société ayant jugé qu'il fallait être moins habile pour pratiquer la médecine dans un seul département que pour l'exercer dans la France entière , l'officier de santé , qui n'a le droit d'éxercer sa profession que dans le département où il a été reçu, est soumis à cause de cela à des épreuves un peu moins longues, moins multipliées et moins coûteuses , etc. (i).

Que de tels réglemens entravent l'enseignement et l'étude de l'art médical, c'est une chose qui n'est pas contestable. Mais une autre chose non moins certaine , quoiqu'elle ne soit pas aussi reconnue , c'est qu'ils l'entravent sans profit, qu'ils ne présentent que des garanties illusoires, et qu'au lieu de répondre de l'habileté des médecins, ils ont pour effet direct d'empêcher qu'on ne se prépare

(t) Loiiiu 19 ventôse an xi ( 18 mars i8o3 ), art. i5, a6 et a9. TOM. II. 3o

convenablement à la pratique de la médecine et des diverses professions qu'elle embrasse.

Il est superflu d'observer d abord que les connaissances médicales ne sont pas de celles que la société a besoin de propager à ses frais. Ces connaissances sont sûrement assez demandées pour qu'on pût être certain qu'il s'élèverait des établissemens particuliers pour les répandre. Toute la question est donc de savoir si des écoles libres, dont les succès seraient entièrement subordonnés au mérite de l'instruction qu'elles répandraient , ne répandraient pas une instruction aussi forte et aussi saine que peuvent le faire des facultés. privilégiées , qui n'ont point de concurrence à craindre, qui sont sûres d'avoir des élèves par cela môme qu'elles put seules le droit de créer des médecins , où l'intrigue fait les professeurs autant que le mérite, où les maîtres les plus habiles ne sont pas mieux traités que les plus ignorans. Or je ne pense pas que cette question en puisse faire une. J'ai eu occasion au-> trefois d'examiner nos facultés de droit et de médecine, et je crois avoir solidement établi que ces écoles , par leur nature, étaient la partie la plus vicieuse d'un système d'instruction que vicie dans, son ensemble l'intervention illégitime de la société (1).

Non-seulement l'existence cfétablissemens ayant

(1) F. le Censeur européen, t. VI, p. 5o à xax, et notamment p. noet iuiv.

QUI AGISSENT SUR L HOMME PHYSIQUE. Ifi*}

le privilège exclusif de faire des médecins doit empêcher que l'art médical soit bien enseigné, mais il doit empêcher aussi qu'il soit bien appris. Quand c'est le diplôme qui crée le médecin , on se borne naturellement à faire ce qu'il faut pour obtenir le diplôme. Or, je demande si ce titre , même justement accordé , offre une véritable garantie de la capacité de celui qui le porte ? J'ai déjà observé qu'il était possible de l'obtenir sans avoir vu un malade , sans avoir fait soi-même aucune observation sur l'homme vivant, sans avoir la moindre connaissance pratique ni des maladies, ni de l'art de les guérir.

Supposez , au conlraire , qu'il fût impossible de devenir médecin par brevet. Il est clair qu'alors il faudrait tâcher de le devenir par ses connaissances. . L'aspirant n'ayant plus le moyen de prouver par titres qu'il possède son art, serait bien obligé d'établir sa capacité d'une autre manière , et la seule qu'il eût, serait de travailler d'abord à se rendre vraiment capable, et de montrer ensuite par ses actes qu'il l'est devenu. Comme toutes les autres clauses d'artistes, il tâcherait d'offrir pour garantie de sa capacité sa pratique, ses succès, sa bonne renommée, et celle-là vaudrait bien celle du diplôme.

Le véritable effet des diplômes et des brevets est de permettre à ceux qui en sont munis de commettre impunémept lesbévues les plus meurtrières»

Dans ce système , on peut se rendre coupable en exerçant sans titre , en négligeant de se conformer à quelque règlement ; mais une fois en règle avec l'Université et la police, une fois toutes les formalités ponctuellement remplies, on n'a plus rien à redouter de sa légèreté ou de son ignorance, et les plus grossières erreurs, les méprises les plus fatales ne sauraient exposer celui qui les commet à aucune espèce de châtiment. Il n'en serait pas ainsi dans un système où l'on serait médecin , chirurgien , pharmacien à ses périls et risques; et celui qui, s'étant donné pour capable d'exercer ces professions délicates, aurait, par étourderie ou par ignorance, causé quelque grand mal, pourrait être puni avec toute justice. Or, je ne doute point que de tels châtimens, exactement appliqués, ne protégeassent mieux les citoyens que toutes les mesures préventives; et qu'un ordre de choses où la société, renonçant enfin à ces mesures, laisserait à chacun la pleine responsabilité de ses actes, n'offrît aux hommes qui voudraient se livrer à la pratique de l'art médical plus de moyens et de motifs de s'y bien préparer qu'aucune autre espèce de régime.

Si donc il importe au bon exercice de l'art médical que chacun s'abstienne de l'accaparer, de le gêner, il ne serait pas moins essentiel que la société s'imposât la même contrainte, et qu'elle sût imposer aux pouvoirs chargés d'agir pour elle l'obligation

QUI AGISSENT SUR l'hOMME PHYSIQUE. 4^9

de donner, à cet égard comme à tout autre , l'exemple de la réserve et de la justice <jui sont prescrites à chaque individu.

§ 8. Il n'est, comme oh voit, aucun ordre de facultés personnelles qui ne puisse être, dans les arts qui s'exercent sur le corps humain comme dans ceux qui travaillent sur la matière morte , une source de puissance et de liberté d'action. Poursuivons notre analyse , et nous découvrirons de môme , sans beaucoup d'efforts , que tout ce qui entre dans le fonds d'objets réels peut devenir également ici un moyen de liberté et de force.

A peine, par exemple, ai-je besoin d'indiquer que la situation de l'atelier n'y est pas une chose indifférente, et que les hommes dont la profession consiste à soigner, à perfectionner nos facultés corporelles, ont besoin de choisir avec intelligence le lieu de leur établissement. Il va presque sans dire qu'un médecin, un pharmacien , un gymnaste, un maître de danse , d'escrime , d'équitation , ne peuvent pas s'établir indistinctement partout, et qu'à cet égard leur principal objet doit elre de se rapprocher, autant que possible , de la matière première , c'est-à-dire de se placer dans les lieux ou se trouvent réunis en plus grand nombre les hommes qui ont bésoin de leurs services , qui recherchent

les divers ordres de facultés que chacun d'eux est particulièrement apte à développer.

Il semble qu'ici la bonne, organisation de l'atelier ne soit pas autant à considérer que le choix d'une bonne place. Un médecin, un chirurgien, ont souvent tous leurs malades en ville ; un maître de danse ou d'escrime peuvent avoir de même tous leurs élèves éparpillés. En pareils cas , ces artistes ont en quelque sorte autant d'ateliers qu'il y a de maisons où ils vont exercer leur art , ou plutôt on peut dire qu'ils n'en ont point. Mais il n'en est pas toujours de même : ils n'agissent pas toujours sur des individus isolés ; il peut arriver qu'un médecin ait la plus grande partie de ses malades agglomérés dans une maison de santé , dans un hospice ; il est possible qu'un maître de danse réunisse la plupart de ses élèves chez lui ; un écuyer, un gymnaste , au lieu d aller donner leurs leçons en ville, ont d'ordinaire un établissement où ils rassemblent leurs élèves. Tous ont alors un atelier. Une école de gymnastique, un hôpital peuvent, en quelque façon, être considérés comme des fabriques. Un hospice est une fabrique où Ton entreprend de restituer des corps malades à l'état sain. Un gymnase est une fabrique d'hommes hardis, vigoureux, agiles, etc. Or, il n'est pas douteux que le succès de ces entreprises ne dépende à un haut degré de la bonne disposi-

QUI AGISSENT SDK L'HOMME ÊffYSIQTJE. fol

lion, de l'organisation intelligente des lieux où elles sont mises à exécution.

Les machines ne jouent pas ici un rôle à beaucoup près aussi important que dans les industries qui ont fait l'objet des précédens chapitres. On peut encore moins que dans l'agriculture y faire usage de moteurs inanimés. Les arts qui travaillent sur le corps humain n exécutent pas des mouvemens assez simples pour qu'il soit possible d'en confier la direction à des forces aveugles ; ils ne font pas un travail assez continu , ils n'ont pas à vaincre des résistances assez fortes pour avoir besoin d'agens très-puissans : je ne crois pas qu'il leur arrive jamais d'agir par l'intermédiaire d'une machine mue1 par la vapeur ou par quelque autre pouvoir physique. Un chirurgien , un pharmacien , un dentiste , un oculiste n'emploient que des outils en général trèssimples et conduits à la main. On en peut dire autant du gymnaste , encore bien que ses instrumens soient d'une plus grande dimension et occupent beaucoup plus de place. Une échelle , un mât , une corde à nœuds ou sans nœuds , une balançoire , un trapèze sont des outils peu compliqués, que l'élève en gymnastique applique à ses membres pour les former à certains mouvemens et développer leur vigueur ou leur adresse ; etc.

Cependant , tout en reconnaissant que , par leur pâture , les arts dont je m'occupe en ce moment

47* CEIAP. xvill. DE LA LIBEBTE DES ART6

reçoivent peut-être inoins de pouvoir que d'autres de l'influence des machines , il n est certainement pas douteux que leur puissance ne dépende en grande partie de la perfection des instruisons qu'ils emploient. Quelle heureuse révolution n'a pas pror duite , dans le traitement de certaines maladies , la découverte de certains instrumens? Combien, par exemple, n'a pas été perfectionnée, par l'invention des instrumens tithonlripteurs , l'extraction des calculs urinaires, qu'on ne pouvait effectuer auparavant que par des procédés' si cruels et si périlleux? Avec quel avantage les lits mécaniques ;$ur lesquels on couche les jeunes personnes contrefaites, n'ont-iis pas remplacé la croix de fer dont on les chargeait autrefois, et à laquelle on liait leur épine dorsale? À l'aide de bons instrumens, .des cancers réputés jadis inaccessibles ont été .poursuivis jusque dans les profondeurs de la plèvre et l'excavation du bassin. Il est reconnu parmi les gens de l'art que le bistoury falciforme du professeur Dubois facilite singulièrement le débrideinent des hernies. Au moyen de la sonde àdouble courant, inventée par Haies et réinventée par M. J. Cloquet , on peut pratiquer une sorte d'irrigation dans la vessie et y faire passer plusieurs tonnes d'eau s'en fatiguer le malade (1). Les instrumens

(i) f., sur ces instrumens et sur une multitude d'autres, ce que -dit-tf,- Riclierand dans son Hist. des progrès réceos delà chirurgie.

gyran astiques et orthopédiques peuvent être conçus de manière à exercer précisément le muscle qu on veut , dans la mesure qui est convenable , et le •colonel Amoros a fait faire, sous ce rapport, des progrès véritables à la gymnastique et à l'orthopédie. Il serait aisé de citer d autres exemples; mais en voilà assez pour être autorisé à conclure que les machines contribuent essentiellement à la liberté des arts qui agissent sur le corps humain.

On en peut dire autant de la division* du travail. Je sais bien qu'il y a encore des raisons pour qtfe cet élément de force ne puisse être employé ici avec le môme succès que dans d'autres industries. Il n'en est pas des arts qui travaillent sur l'homme comme de ceux qui agissent sur des corps hrutS) et qui emploient des forces chimiques et mécaniques. Partout où l'on ne peut opérer qu'avec le secours de la vie , les procédés <}u travail doivent être nécessairement imparfaits. La force vitale agit d'une manière lente et souvent irrégulière; on ;n'est le maître ni de hâter, ni de maîtriser sa inarr che; il faut attendre qu'elle ait opéré; il faut la suivre dans ses écarts : ce sont autant de raisons pour que les arts qui en font usage ne se prêtent pas à une bonne division du travail.

Il y a bien* probablement, un certain ordre à suivre dans le traitement de chaque espèce de maladies ; mais l'état des malades est sujet à tant

474 CHA*« XrlIÏ- tA LIBERTE DES ÀMS

de variations qu'on ne pourrait, sans extravagance, s'aviser de les soumettre à une certaine suite de façons toujours la même , toujours uniforme , et les faire passer de main en main , comme la matière morte , jusqu'à l'exécution complète du traitement qui devrait opérer la guérison. Il est bon , au contraire, que, du commencement à la fin de la maladie , le corps du malade reste soumis à l'inspection du même individu , et cet individu , au Heu d'adopter Une marche uniforme , est obligé de subordonner ses procédés au* incidens qui surviennent et à toutes les variations que le eorps du malade peut subir sous l'influence du principe qui l'anime et de toutes lès causes qui ne cessent d'agir sur ce principe.

Le meilleur médecin, dit-on, est celui qui sait lé miéùx individualiser , qui est le plus capable de discerner ce qu'il y a de particulier dans chaque cas qui se présente, qui peut le mieux dire, à chaque instant , quelle est la situation véritable du malade et la manière spéciale dont il est à propos d'agir. Il n'y a donc pas de marche qu'on puisse rigoureusement déterminer d'avance dans le traitement des maladies , ni, par conséquent, de division régulière et Symétrique qu'il soit possible d'introduire dans le travail qu'où exécute sur les malades.

Cependant, reconnaissons qu'il y a epcore

QUI AGISSENT SUR l/HOMME PHYSIQUE. ^5

moyen d'adopter un certain ordre à cet égard et de classer les malades de manière à rendre à la fois plus faciles et plus fructueuses les fonctions dès hommes appelés à leur donner des soins. Tous lei malades ne sont pas confondus dans un hospice ; on a grand soin , au contraire , de les distribuer suivant la nature du mal dont ils sont affectés , et il n'est pas douteux que cet odre ne soit très-fâvorable aux opérations intellectuelles et matérielle* de l'art (i).

La médecine , d'ailleurs , n'est pas la seule pro^ fession qui agisse sur le corps de l'homme ; il n'est pas toujours question de traiter des malades ; il s'agit bien plus souvent de développer de certaines facultés physiques dans dés corps sains ; et comme la vie procède ici d'une façon plus régulière, il paraît que ce travail peut être soumis à une mor* che plus uniforme , et qu'il est plus aisé de le partager entre un certain nombre d'individus. Il y a

(i) Les médecins arabes, observe Cabanis, regardaient une vaste infirmerie comme un laboratoire nécessaire aux observations et aux expériences des praticiens ; comme une espèce de galerie où les jeunes élèves trouvaient exposés des tableaux instructifs que les livres retracent toujours imparfaitement. Ils ne croyaient pas plus pouvoir se passer, dans leurs écoles , d'une réunion de malades que d'une collection de remèdes, ou d'un laboratoire de chimie ou de pharmacie, ou d'un jardin des plantes usitées pour les traitemens. » ( Rev. et réf. de la méd. , 1. 1 des oeuvres complètes de l'auteur, p. aoi.)

un ordre rigoureux dans la suite des inouveraens qu'un jeune homme doit exécuter pour apprendre la danse , lëquitation , la gymnastique. Il faut que les inouveinens simples précèdent les mouvemens composés , que les exercices aisés devancent les exercices difficiles. Partant, ces exercices peuvent se diviser, d une manière permanente, en un certain nombre de classes , et être confiés à un pareil nombre d'ouvriers par les mains de qui on fera successivement passer les élèves. C'est même ainsi que l'on procède ; dans un gymnase bien monté; les élèves y sont soumis à l'action d'une suite de pédotribes, et ils passent des mains de l'un dans celles de l'autre jusqu'à ce que leur éducation physique est achevée. On peut ajouter que le travail ne se divise pas seulement entre ces professeurs : il y a ordinairement dans un gymnase un directeur qui est à la tête de l'entreprise , des physiologistes qui dirigent scientifiquement les exercices, et des ouvriers, des pédotribes qui les font exécuter; de même qu'il y a dans un hospice des administrateurs qui en ont la gestion matérielle , des médecins qui en sont les savans , et des pharmaciens, des aides de toute espèce qui exécutent les prescriptions de la science. Enfin , ces divisions ne sont pas les seules qu'on puisse utilement introduire dans les professions dont il s'agit ici, et ces professions où le travail se partage avec fruit entre

tant de personnes, se divisent elles-mêmes, et non sans profit, en une multitude d'arts particuliers dont j'ai fait plus haut rénumération.

Je ne pousse pas plus loin ces remarques. En voilà assez pour faire comprendre que la division du travail, les machines, l'organisation méthodique de l'atelier, le choix éclairé des emplacemens, sont aussi de quelque effet dans les arts qui agissent sur le corps de l'homme, et qu'en somme il n'est pas un des élémens dont se forme, en général, la puissance du travail qui ne trouve plus ou moins son application dans celui-ci.

Peut-être, faute d'avoir suffisamment connu la nature particulière de ces arts qui font leur objet spécial de la culture et de l'amélioration de nos facultés physiques, n'ai-je pas assez marqué les différences qu'il y a dans la manière dont s'y appliquent les principes de la liberté. Mais ce que je voulais surtout faire sentir, c'est qu'ils remplissent dans la société des fonctions d'une haute importance, qu'ils créent un ordre de produits trèsprécieux, et qu'ils deviennent libres et puissans par les mêmes moyens généraux que tous les autres. J'espère que cet objet se trouve à peu près rempli. Parlons maintenant de ceux qui s'occupent de l'éducation des intelligences.