JEUX DE TIMBRES

§ 268 Un pareil instrument ne se rencontre, que je sache, dans aucune partition de la

première moitié du XIXe siècle . Depuis lors les jeux de timbres ont paru de nouveau, mais à un état plus rudimentaire qu'au temps de Haendel et de Mozart: privés de clavier et réduits dans leur étendue. L'instrumentiste percute directement le métal au moyen d'un petit maillet, procède grossier qui exclut la polyphonie, même la plus élémentaire, et l'exécution de tout dessin rapide. L'échelle entière de l'instrument est comprise dans un intervalle de onzième. Les uns écrivent les sons à leur hauteur exacte, les autres une octave plus bas.

notée également .

ainsi:

Tels sont les petits carillons dont se servent jusqu'à nos jours la plupart des orchestres et des bandes militaires . Les compositeurs n'écrivent en général qu'une partie purement mélodique et très simple.

Ex: 486. Mod'Ograzioso. 88:J

Xeyerbeer, L'AFRICAISE, acte IV (p. 41 7 de la gr. partit.).

Richard Wagner a tiré un parti très original de ce tintement dans la scène finale de la Walkyrie, Y incantation du feu: les notes aiguës du Glockenspiel ressemblent à des étincelles sonores s'élançant du sein de la fournaise magique .

§269 Dans ces dernières années de nouvelles modifications ont été apportées à l'instrument. D'abord on lui a rendu son clavier. Ensuite, changement plus essentielles timbres ont été remplacés par des lames en acier. La sonorité est devenue par là plus cristalline, et l'étendue s'est accrue d'une dixième vers le haut; par contre on a perdu une quinte au grave. îl est vrai que les notes inférieures des jeux de timbres ne sont pas d'assez bonne qualité pour qu'on doive les regretter beaucoup. L'échelle des carillons à lamés d'acier s'écrit deux octaves au-dessous de son diapason réel: 8va

Etendue notée

t*ra?

A>ec^r0flv

Effet pour Ibreillergp

Grâce au clavier, dont on joue à deux mains quand il y a lieu, toute espèce de traits s'exécutent sans la moindre difficulté, et cela dans une région suraiguë où atteint à peine la petite flûte.

§270 Il nous reste encore à mentionner*, parmi les Organes musicaux fondés sur la sonorité des métaux, une invention récente et des plus remarquables : le ti/pophone de Mrs Mustel. Ce nouvel instrument se compose d'une série de diapasons qui se mettent en vibration par l'action percutante d'un mécanisme semblable à celui du piano et commandé par un clavier. L'étendue, entièrement chromatique, est comprise entre les sons ut3 et utn.

TYPOPHONE

On fera bien d'écrire cette échelle une octave au-dessous de sa hauteur effective, conséquemment ainsi:

Non seulement une telle orthographe est plus commode, en ce que les lignes additionnelles y sont moins nombreuses, elle s'indique aussi par une particularité acoustique des sons du typophone . Comme ceux-ci ne produisent pas d'harmoniques à l'aigu, ils font au premier abord l'effet d'être situés une octave au-dessous de leur véritable diapasons) il faut beaucoup d'attention pour ne pas s'y tromper.

Le timbre du typophone est remarquable par sa douceur, son extrême pureté et sa très longue portée; il a beaucoup d'analogie avec la flûte harmonique de l'orgue. Les vibrations ont une durée telle qu'on les dirait prolongées par l'action d'une soufflerie. De même que sur le piano, l'expression s'obtient par le toucher.

A plusieurs égards le typophone peut être considéré comme l'intermédiaire entre le piano et l'orgue, puisqu'il permet tour ù tour d'exécuter les traits les plus rapides et de prolonger les sons autant que le rendent nécessaires les besoins de la mélodie. Le caractère poétique de sa sonorité le rend digne d'être employé à l'orchestre: seulement comme tous les timbres suaves, il exige un accompagnement peu chargé.

Xylophone

§271 Ce terme composé de deux mots grecs ( xulos, bois, et phônê,\oix) désigne un instrument populaire, très répandu depuis le moyen âge dans les pays slaves, ainsi qu'en Allemagne ioù il porte les noms de Strohfiedel. Holzharmonica) . En France le xylophone s'appelle vulgairement claquebois ou harmonica de bois d). Il se compose de lames ou de cylindres de bois, de proportions graduées, enfilés sur des cordons et séparés les uns des autres par des isoloirs; l'exécutant les percute à l'aide de deux petits maillets, en bois aussi.

A l'état le plus complet, cet appareil sonore possède une échelle chromatique de trois octaves,que l'on fera bien de noter à sa hauteur effective.

Dans sa pittoresque Danse macabre M. Saint-Saëns a tiré un parti excellent de cette sonorité bizarre qui fait penser vaguement à des ossements et des têtes de morts, employés en guise dinstruments de musique. Faisons remarquer ici que l'éminent compositeur français écrit les sons du xylophone une octave au-dessous de leur véritable diapason.

Ex. 487.

Mouv* modéré de Valse.

Notation -0 \. .. -ITTI ■ I . ... ïtc- Effet ù.\. » cfl»fif

de M1' Saint-Saëns:

pages 11 et 12 de la partit, d'orchestre.

(1) Hflmholtz, Théorie physiologique de la musique, éd. franc., 1874, pp. 76, 91, etc.

1,2) kastoer a écrit quelques pages intéressantes = ur le xylophone dans les Danses (tes morts ( Paris. Braudus, 1852, pp.305 - 307 ).

INSTRUMENTS i SONS INDÉTERMINÉS

«272 Des deux éléments constitutifs de la musique, l'intonation et le' rythme, ces

agents sonores ne produisent que le second, l'élément accessoire; ils se placent par la au dernier rang de la hiérarchie instrumentale . Aussi n'interviennent-ils dans l'œuvre dart qu'à titre d'auxiliaires et en de rares moments (i).

Nous retrouvons chez eux les trois principes de sonorité dont procèdent les instruments à percussion décrits précédemment. La résonnance des membranes tendues a donné naissance aux diverses variétés du tambour, à savoir la grosse caisse, le tambour militaire, la caisse roulante, le tambour de basque et le tambourin; la vibration des métaux a créé le tamtam,les cymbales, le triangle;(2) enfin les propriétés sonores du bois ont été utilisées dans les castagnettes.

Par habitude on écrit souvent sur une portée, munie d'une clef, les durées rythmiques que ces instruments ont à exécuter. Mais c'est là une pure fiction graphique. Il suffit de ranger les valeurs de notes et les silences sur une ligne unique.

Grosse Caisse

(En italien tamburo grande, grau cassa, en allemand grosse Trommel, tiïrkische Trommel.)

§273 C'est un tambour de grande dimension; on le fait résonner à l'aide d'une mailloche recouverte de feutre ou de liège. Il n'est employé d'ordinaire qu'à frapper des coups

isolés, avec une vitesse modérée.

Ail0 moderato

Es. 488. iç J iJ-^Js-iJJJJiJIJ -■■

To de me

utefois en tenant par le milieu le manche de la mailloche, tandis qu'on l'agite rapint sur la peau, on réussit à produire une espèce de roulement qui s'indique ainsi:

Rarement la grosse caisse se joue des deux côtés et avec deux percuteurs; en ce cas la main droite fait entendre des subdivisions rythmiques pendant que la main gauche se contente de battre les temps forts ( Ex. 193, p. 137 ) .

(1) Le* compositeurs d'autrefois, qui exhibaient uniquement ces instruments pour des morceaux dune couleur bien tranchée, ue st, donnaient pas toujours la peine de noter leur partie. Aiusi Weber, dans la Marche des bohémiens de Preciosa Cci-après p . S3 4 ï prescjtfjjj l'usage d'un tambt»ur,d\in tambourin, de cymbales et d'un triaugle; mais la figure, rythmique qu'il écrit pour eux (sur un* seule portée^ ne convient en aucune façon aux cymbales. Ilest évident que le cymbalier doit improviser sa partie.- Beethoven procède d'une manière plus sommaire encore dans le Chœur des Derviches des Ruines d'Athènes, morceau emprunté à une vraie mélodie arabe. 11 met simplement cette annotation: « Ajouter ici autant d'instruments bruyants que possible: castagnettes, cymbales, etc.» Grétryau dernier acte delà Fausse Magie se contente d'inscrire en tête de sa Marche des bohémiens, «avec cimballes (sic) triangles et autres instruments singulier*

(2) Un instrument de cette catégorie, le pavillon ou bonnet chinois, autrefois employé dans nos musiques militaires, eu a disparu depuis une quarantaine d'années. C e = t un petit cône de métal, garai de clochettes et attaché à l'extrémité d'une hampe que l'on secoue ooiir faire résonner les «lochettes.

TAMBOUR 33d

§274. — La grosse caisse, réunie aux cymbales, a pour mission ordinaire de renforcer dans les passages de force les accents principaux du rythme; dans les nuances douces elle n'est employée qu'avec une intention poétique ou pittoresque (ex.l70,p.l26; ex. 185, p. 133 )

C'est également en vue d'un effet spécial que le compositeur produit la grosse caisse seule (ex. 238, p. 161); elle imite alors, à s'y méprendre, un coup de canon tiré au loin(i), office qu'elle remplit au reste habituellement sur le théâtre, dans toute sorte de représentations scéniques (2) .

§275 La grosse caisse, les cymbales et le triangle forment ce que l'on appelle la

batterie ou la musique turque, complément bruyant de nos harmonies militaires, emprunté, paraît-il, aux bandes instrumentales des Janissaires de Stamboul vers le milieu du XVIIIe siècle. Ces sonorités exotiques firent leur première apparition à l'orchestre dans les oeuvres dramatiques de couleur orientale: les Pèlerins de la Mecque, l'Enlèvement au sérail, les Ruines d'Athènes. A partir de Spontini ils acquirent droit de cité dans l'art européen. Leur présence y exerça bientôt une influence pernicieuse, et contribua puissamment à mettre à la mode cette manière banale et massive qui pendant plus d'un quart de siècle a régné dans l'instrumentation des opéras et opéras-comiques, tant en France qu'en Italie. De 1825 à 1860 la batterie faisait partie de l'orchestré de tout morceau d'ensemble, de tout air de danse; même les airs et cavatines eurent parfois à la subir. Cette aberration, entretenue par le goût du public d'alors, gâte quelques-unes des plus belles oeuvres de la musique dramatique, et amènera peut être un jour la nécessité de les de'sinstrumenter, par une révolution esthétique inverse de celle qui vers 1845 obligea xldolphe Adam à instrumenter le chef-d'œuvre de Grétrf. Heureusement l'emploi stéréotypé de la batterie est aujourd'hui tombé dans un discrédit complet et abandonné aux orchestres de cirque.

Tambour militaire

( En italien tamburo militare, en allemand Militairtrommel .)

§276 — Son récipient est ordinairement en cuivre. L'éclat de la résonnance est dû aux cordes en boyau tendues contre la peau de dessous . Lorsque celle-ci vibre sous l'influence des vibrations de la membrane supérieure, les cordes font l'office de percuteurs, et de cette action combinée résulte le timbre qui a valu à ce genre de tambour son nom de caisse claire . La percussion se fait à l'aide de deux baguettes en bois dont le bout est renflé en forme d'olive.

Voici les éléments rythmiques des batteries du tambour, avec leurs dénominations techniques et leur traduction en notes.

1° Le coup simple ou ta, produit par une seule baguette (J); il s'emploie rarement isolé .

2° Le coup double, fia, donné par les deux baguettes (J);sa notation exacte seraitcelle-

ci ( » i J ); dans la notation usuelle on le confond avec le coup simple.

(1) Dans sa Bataille de Victoria Beethoven emploie deux grosses caisses pour simuler la canonnade des deux armées ennemies, sans compter la grosse caisse de l'orchestré,

(2) Elle > e^t aussi chargée des coups de tonnerre.