CHAPITRE PREMIER

Classification et description sommaire des instruments employés dans la musique européenne.

§ Ie1' Tous les appareils sonores connus jusqu'à ce jour se rangent en quatre classes .

Dans la première le son se produit par la vibration de corps solides (métaux, bois) assez élastiques par eux-mêmes pour entretenir le mouvement vibratoire, provoqué généralement par la percussion. On peut donner aux organes musicaux de cette nature la désignation d'instruments autophones (sonnant par eux-mêmes). Dans la deuxième classe, celle des instruments à membranes, le son est dû à la vibration de peaux d'animaux parcheminées et tendues sur des cadres de diverses grandeurs et formes. Dans la troisième classe, les instruments à vent, le son se produit par un mouvement vibratoire de l'air, mouvement obtenu à l'aide d'un courant d'air se brisant contre un obstacle. Dans la quatrième classe enfin, les instruments à cordes, le son est engendré par la vibration de corps filiformes lesquels.de même que les membranes, ne deviennent élastiques que par tension.

L'ordre dans lequel nous venons denumérer les diverses classes d'instruments, en commençant par les appareils les plus rudimentaires, est le plus rationnel pour une description scientifique (1). Mais dans un traité technique, où les organes musicaux sont envisagés à un point de vue purement pratique, il convient dé suivre l'ordre inverse et de commencer notre analyse par les instruments les plus nobles, en passant sous silence ceux qui n'ont jamais eu de rôle effectif dans les productions de l'art occidental. Les instruments formant les classes Iet II. lesquels ont un caractère exclusivement rythmique, sont pour la plupart dans ce cas. Nous réunissons dans une seule division, sous la dénomination consacre'e d'instruments à percussion, ceux d'entre eux qui ont été adoptés dans l'orchestre, moderne.

Disons ici encore qu'un petit nombre d'instruments sont hybrides et se rangent dans deux classes à la fois. Tels sont, par exemple, l'harmonicorde de Debain (appartenant aux classes III et IV) et l'harmonium à percussion (classes I et III ).

( * ' C'est l'ordre suivi dans lu Catalogue descriptif et analytique du Xusée instrumental du Conservatoire royal de Bruxelles (Annuaires de 1878, 1879, 1880 et 1881, Gaud, Aiwoot- Braeckman) . En adoptant ici les classifications de ce catalogue, nous n'avons pas cru devoir, après mûr examen, conserver entièrement sa nomenclature. Au lieu des mots familles, -espee^s et variétés, imaginés et consacrés depuis longtemps pour la science botanique, nous disons branches, sections et sous- sections, mots qui ont une acception moins spéciale et conviennent mieuï, pensons- nous, à des produits de l'industrie humaine. Ce changement uous a permis d'utiliser le terme de famille pour désigner un groupe d'instruments construits sur le même type, et celui de variétés pour les divers membres d'un tel groupe.'

CLASSIFICATION des INSTRUMENTS

INSTRUMENTS A CORDES (classe IV).

§ 2 D'après les divers procédés employés pour ébranler les cordes, la classe IV se divise

ea trois branches:

A.) Instruments à cordes frottées; B> Instruments à cordes pincées; C) Instruments à cordes percutées.

instruments à cordes frottées (classe IV, branche A).

§ 3 Au point de vue de là classification scientifique il est nécessaire de subdiviser cette branche en deux sections:

Section a: Cordes frottées' par un archet;

Section b: Cordes frottées par une roue à manivelle.

Mais l'art des temps modernes ne sanctionne que le premier procédé et abandonne aux musiciens ambulants et aux collections archéologiques la vielle et les autres instruments compris dans la section b.

s 4 Quant aux instruments a archet, formant la section a, on sait que depuis bientôt

trois siècles ils tiennent le premier rang dans l'orchestre. Ils sont montés de cordes d'égale longueur, mais de grosseur et de matière différentes . Les sons qui ne se produisent pas par une corde résonnant à vide sont obtenus par le raccourcissement facultatif de la partie vibrante des cordes, raccourcissement que l'exécutant opère en pressant la corde contre la touche ( longue feuille debène collée sur le manche), au moyen des doigts de la main gauche.

Ceux des instruments à archet qui ont été universellement adoptés depuis le siècle dernier forment une famille complète composée du violon, de la viole (ou alto), du violoncelle et de la contrebasse. Tous ont un trait commun et distinctif: le nombre de leurs cordes ne dépasse pas quatre. Les instruments a archet usités antérieurement avaient un plus grand nombre de cordes. La plupart d'entre eux sont passés aujourd'hui à l'état de curiosités historiques. Seule la viole d'amour a été employée par exception de notre temps ( Meyerbeer, 1836, les Huguenots). La viole de gambe n'a plus guère été utilisée depuis J.-S. Bach.

Instruments à cordes pincées ( classe IV, branche B).

§ 5 Leur importance dans la musique instrumentale de notre époque est secondaire. Ils se

divisent en deux sections:

Section a : les cordes sont pincées directement par l'exécutant, soit au moyen des doigts, soit par l'intermédiaire d'un onglet ou d'un tuyau de plume. H y a lieu de subdiviser encore cette section et d'y distinguer deux sous- sections:

1 Instruments dépourvus de manche; les cordes ne sont point raccourcies par les doigts de l'exécutant. et chacun des degrés de la gamme a sa corde particulière: la harpe est le seul organe musical de cette espèce usité dans l'orchestre moderne. -

2° Instruments munis d'un manche; chacune des cordes fournit plusieurs intonations au moyen de raccourcissements artificiels obtenus de la même manière que sur les instruments à archet (§4). De cette catégorie d'instruments, autrefois très nombreuse, il ne reste plus aujourd'hui que la mandoline, le soprano de la famille des luths, et la guitare, toutes deux presque inusitées à l'orchestre et destinées à disparaître dans un avenir peu éloigné .

CLASSIFICATION des INSTRUMENTS

Section b: les cordes sont pincées au moyen d'un mécanisme mû par un clavier. Tel était le principe de construction du clavecin, instrument abandonné pour le piano à partir de la dernière moitié du siècle passé.

Instruments à cordes percutées ( classe IV, branche C ).

§6 La percussion des cordes au moyen de petits maillets maniés directement par l'exécutant n'a donné naissance à aucun appareil sonore admis dans la pratique actuelle de l'art. Seul l'orchestre populaire des Hongrois possède un instrument de cette sorte: le zimbaloh (notre tympanon). Mais le même mode d'attaque, réalisé par un mécanisme que met en moul vement un clavier, a produit le piano*, l'instrument universel du XIXe siècle.

INSTRUMENTS À VENT (classe III).

§ 7 A l'exception de quelques instruments introduits dans nos pays depuis le commencement de Ce siècle (l'accordéon, l'orgue expressif, etc.), tous les organes sonores appartenant à la classe III sont formés d'un ou de plusieurs tuyaux.

§8 La matière dont sont faits les tuyaux n'exerce aucune action sur le timbre des instruments. Des expériences concluantes, commencées par M.Adolphe Sax dès 1846, ont prouvé \ l'évidence que dans les instruments à vent le corps sonore n'est pas le tuyau, comme le croient encore plusieurs artistes de nos jours, mais uniquement Pair contenu dans le tuyau. La division de cette catégorie d'organes musicaux en instruments en bois et instruments en cuivre est doncfla rejeter complètement.

§9. Les seules causes de la différence du timbre dans les instruments à vent résident, diilîe.

part, dans les proportions du tuyau, lesquelles déterminent la forme de la colonne d'air; d'autre part, et principalement, dans la manière dont l'air est ébranlé au dedans du tuyau. En effet, il né suffît pas de souffler dans un tuyau pour que la colonne d'air entre en vibration. Pour obtenir ce Résultat, il est nécessaire de briser en battements réguliers, à l'une des extrémités du tuyau, le courant d'air "qui sans cela s'échapperait en souffle continu. Les vibrations de l'air dans les tuyaux peuvent être provoquées par trois organes de conformation différente, en sorte que la classe III se divise naturellement en trois branches:

A) Instruments abouche: ils résonnent par l'action d'un courant d'air se brisant contre le bord tranchant dune petite ouverture circulaire ou longitudinale appelée bouche- i

B) Instruments à anche: le corps sonore entre en vibration par l'influence d'une langue^ simple ou double destinée à briser en battements réguliers le courant d'air; ub

C) Instruments à embouchure: les lèvres de l'exécutant, vibrant sous l'impulsion du souffle, font 1 office d'anches.

Sauf quelques exceptions, les instruments faisant partie des branches A et B se fabriquent habituellement en bois, ceux de la branche G en cuivre; de là les dénominations usuelles .dont l'inexactitude est flagrante (1). Les trois branches réunies ne comprennent d'autres instruments' que ceux dont la colonne d'air est ébranlée directement par le souffle de l'exécutant; ces instruments, ne mettent en vibration qu'un seul tuyau et ne font entendre, par conséquent, qu'un son à la fois.

Une quatrième branche de la classe III, que nous désignerons par D, embrasse les instruments à vent formés d'un assemblage de tuyaux ou d'anches. Nous les appellerons polyphones;

'1' Le saxophone, instrument à anche, est toujours construit en métal. D'autre part, le serpent, proche parent de Yophic/éide et, comme

celui-ci, instrument à embouchure, est compte parmi les instruments eu bois.

b mur..

885 4. ft.

CLASSIFICATION des INSTRUMENTS

en effet, ils sont doues de la faculté démettre simultanément* plusieurs sons(l).

§10 Nous savons que la hauteur des sons est une conséquence de la \itesse des vibrations,

et que celle-ci dépend en grande partie delà longueur du corps vibrant. On produit sur un insr trument à tuyau unique les divers sons dune échelle ascendante en raccourcissant graduellement la colonne d'air, ce qui s'obtient à l'aide de trous pratiqués dans la paroi de l'instrument. Nous avons là un analogue exact du procédé par lequel on fait entendre sur les instruments à archet tous les sons de l'échelle (§4). Le son le plus grave d'un instrument a vent est celui que produit la colonne d'air vibrant dans sa forme la plus simple, tous les trous étant bouchés par les doigts. Dans cet état il suffit de relever successivement les doigts, à partir du trou le plus proche de l'extrémité inférieure, pour obtenir des colonnes d'air de plus en plus courtes et, en conséquence, des sons de plus en plus aigus .

On modifie encore la longueur du corps sonore eu faisant glisser, sans déperdition d'air, un tuyau mobile dans letuyaU principal, fixe: procédé réservé jusqu'à ce jour presque exclusivement pour des instruments à embouchure.

§11 Mais lorsqu'un tuyau est dans certaines conditions, on peut en tirer avec une seule

longueur des sons divers . Pour cela il faut que, par des modifications, dans l'intensité de projection du souffle, l'on force la colonne d'air à se diviser en parties égales ou, pour nous servir du terme scientifique, en parties aliquotes. Les' sons ainsi obtenus forment, quant à leurs rapports mutuels, une succession immuable appelée l'échelle des harmoniques . Comme certains instruments à vent n'ont pas d'autre moyen pour émettre des sons de hauteur différente, il est indispensable d'examiner de près cette échelle qui seule donne la clef de l'étendue de tous les instruments dont nous nous occupons ici.

I Lorsque le tuyau reçoit le minimum de pression d'air, le corps sonore vibre dans sa

forme la plus simple et le son produit est le fondamental, le son 1 de l'échelle des harmoniques . L' instrument n'en peut émettre de plus grave .

Supposons que ce son fondamental soit Y ut à l'unisson de la quatrième corde du violoncelle:

Si la pression de l'air dans le tuyau est plus forte, la colonne d'air se partage en un nombre double de parties égales vibrant à l'unisson; le nombre des vibrations est doublé aussi, et au lieu du son fondamental on entend l'octave aiguë, le son 2 de l'échelle des harmoniques .

Si l'on augmente encore la pression de l'air, le corps sonore se subdivise en un nombre triple de parties; les vibrations sont trois fois celles du son fondamental, et lbn entend la douzième de celui-ci la quinte du son 2. C'est le son 3 de lechellQ des harmoniques.

('!). Duus le Catalogue du Musée instrumentai du Conservatoire de Bruxelles cette catégorie d'organes souores est désignée sous le num d' instruments à réservoir d'air.

CLASSIFICATION des INSTRUMENTS

En continuant d'augmenter graduellement la pression de l'air, on pourra, si le tuyau esi dans les conditions voulues, amener le partage de la colonne d'air en fractions aliquotes de pjus en plus petites, et produire successivement les sons 4, 5,6,7, 8, etc., de l'échelle des harmoniques. Voici cette échelle poussée jusqu'au son 16, le plus élevé, à peu près, que le souffle humain réussisse à faire sortir d'un tuyau. Nous prendrons toujours comme fondamentale de la série Vut grave: mais, quel que soit le point de départe les intervalles que forme le son initial avec les suivants ne subissent jamais aucun changement.

II . On voit que tous les échelons de l'échelle des harmoniques sont inégalement espacés, et que les intervalles diminuent à mesure que les sons s'élèvent. Les sons 1-2 forment une octave, 2-3 une quinte juste, 3-4 une quarte juste, 4-5 une tierce majeure, 5-6 une tierce mineure. Les sons que nous avons désignés, en noires, 7, 11, 13 et 14, sont étrangers à notre système musical et ne forment avec les autres degrés de l'échelle des harmoniques aucun intervalle rationnel. Aussi la notation européenne n'a-t-elle pas de signes pour exprimer de pareilles intonations: la manière dont nous venons de les .indiquer est tout arbitraire. Le son 7 (si\>) est trop bas pour faire avec le son 8 (ut) un intervalle de ton juste; le son 11 est trop haut pour un fa \, trop bas pour un fa% . De même le son 13 envisagé comme la \ est trop bas, comme la \>, trop haut. Enfin le son 14 forme l'octave exacte du son discordant 7. On verra plus loin de quelle manière on arrive sur le cor à tirer parti de ces sons éâranges .

III. Tous les tuyaux ne donnent pas avec la même facilité un grand nombre d'harmoniques. Un tuyau long et étroit se divisera plus facilement en un grand nombre de parties aliquotes qu'un tuyau court et large; il fera entendre en conséquence une plus grande portion de l'échelle.

Les instruments à embouchure, dont le tuyau est en général très long, n'ont eu à l'origine d'autres sons que les harmoniques dune seule fondamentale, et aujourd'hui encore les cors et les trompettes forment à laide de cette ressource primitive la majeure partie de leur échelle. Les autres instruments, dont le tuyau est relativement court, ne dépassent pas en crénéral les trois premiers sons: ils se servent des sons 2 et 3 pour répéter à l'octave et à la douzième la série des sons fondamentaux fournis par l'ouverture des trous latéraux. En effet, chacune des longueurs produites artificiellement < § 10 ) donne naissance, tout comme la longueur totale, à une fondamentale accompagnée de son cortège d'harmoniques.

IV. Avant de quitter ce sujet important, disons que les instruments à cordes peuvent faire entendre l'échelle des harmoniques, aussi bien que les instruments à vent; mais dans la pratique ils l'utilisent beaucoup plus rarement. Si l'on part de la 4e corde du violoncelle, par exemple, laquelle donne le même son que celui que nous avons pris tantôt pour fondamental, à savoir utx, et que Ion effleure cette corde à la moitié de sa longueur, l'archet mettra en vibration les deux segments égaux de la corde et le son obtenu sera tà l'octave aiguë du premier son (ut%). Si la corde est effleurée au tiers de sa longueur (en partant soit du chevalet, soit du sillet), et qu'on l'attaque par l'archet, elle se divisera en trois parties- vibrantes et l'on entendra le son 3 (sohj . Touchée légèrement au quart de sa longueur, elle se divisera en quatre parties et l'on aura le son 4 (utB), Bref, en continuant de provoquer par le même procédé la division de la corde en parties aliquotes de plus en plus petites, l'on verra se reproduire sur la ¥

CLASSIFICATION des INSTRUMENTS

corde du violoncelle, ou sur toute autre corde d'un instrument à archet, une échelle identique , quant à la composition des intervalles, à celle que nous avons notée plus haut.

Remarquons que si, au lieu d'effleurer doucement la corde, on la presse contre la touche, on supprime la vibration dans toute la partie de la corde comprise entre le doigt et le sillet; la partie vibrante produit alors un son fondamental (sans partage de la corde) a l'aigu, naturellement, de celui que donne la corde à vide. Cette distinction entre les sons fondamentaux et les sons harmoniques est de la plus haute importance pour l'intelligence de l'étendue des instruments en général et des instruments a vent en particulier.

Instruments à bouche ( classe III, branche!).

§12 On les désigne par le terme générique de flûtes. Ceux de ces instruments dont on a

connaissance dans les pays occidentaux se divisent en deux sections déterminées par la forme et la position de la bouche.

Section a: flûtes à bouche latérale. Le mouvement vibratoire se produit par un mince filet d'air s'échappant des lèvres de l'exécutant, de manière à aller se briser contre le tranchant d'une ouverture circulaire pratiquée dans la partie supérieure du tuyau. La famille des flûtes traversières, composée de grandes et de petites flûtes, forme à elle seule cette division.

Section b: flûtes à bouche biseautée. L'air introduit par un canal d'insufflation, placé à l'extrémité supérieure du tuyau, -va se briser contre l'angle formé par lune "des parois taillée en biseau. Cette forme de bouche caractérise la famille des flûtes à bec, dont le rôle dans les productions de l'art, sérieux a toujours été très effacé. Depuis Gluck (Echo et Narcisse, 1779), aucun compositeur n'a plus fait usage des grandes flûtes a bec; le flageolet , encore employé par Mozart clans Y Enlèvement au sérail (17§2), et aujourd'hui l'unique reste de toute cette famille d'instruments, ne paraît plus que dans quelques petits bals de guinguette.

Ajoutons ici que des tuyaux à bouche biseautée sont employés pour la plupart des jeux de l'orgue dt notamment pour les jeux de fonds.

Instruments à anche (classe III, branche B).

§13 Les instruments européens connaissent deux espèces d'anches -.Yanche simple et Y anche

double. La première, une languette très mince de roseau ou de métal, s'emploie de deux manières. Ou bien elle engendre les vibrations de l'air par ses battements contre le cadre d'une espèce de rigole qu'elle recouvre: c'est Yanche battante-, elle est en roseau pour la clarinette et le saxophone, en laiton pour les jeux d'anche de l'orgue. Ou bien la languette, en métal, vibre dans une ouverture dont elle rasé les bords sans les toucher: c'est Yanche libre, celle de l'harmonium. Quant à Yanche double, employée pour le hautbois et le basson, elle se compose de deux languettes de roseau très minces, réunies de façon à laisser entre elles une ouverture servant à l'introduction du souffle, et dont les bords sont assez rapprochés pour se fermer sensiblement et engendrer ainsi le mouvement vibratoire de l'air.

§14 Le tuyau étant le moule de la colonne d'air, sa forme (ou pour être plus exact, le

profilement de son canal) détermine la forme du corps sonore. Dans aucune autre classe d'instruments à vent l'influence de la forme du tuyau sur les conditions de sonorité n'est aussi dé^ cisive; elle agit avant tout sur l'étendue de l'instrument. Au point de vue qui nous occupe ici, il suffit de distinguer deux types de tuyaux, comme on distingue deux types d'anches: des tuyaux cylindriques et des tuyaux coniques. Les premiers ont le même diamètre dans tout leur parcours, abstraction faite du pavillon; tels sont les tuyaux de clarinette. Les autres, étroits

rLASSIFICATIOX des IXSTRUSE5TS

vers l'anche, s'élargissent graduellement en forme de cône plus ou moins prononcé; ainsi sont faits les tuyaux des hautbois, des bassons et des saxophones. Peu importe d'ailleurs que le tuyau soit construit en ligne droite, ou que le facteur l'ait replié une ou plusieurs fois sur lui-même; c'est là une circonstance tout accessoire et uniquement déterminée par des considérations de goût ou de commodité.

Or, une des propriétés les plus remarquables dérivant de la forme du tuyau se constate dans les instruments cylindriques mis en vibration par une anche. Seuls parmi tous les instruments a vent ils résonnent comme des tuyaux fermés; en d'autres termes ils ne nécessitent, pour produire un son donné, que la moitié de la longueur qu'il faut à un tuyau conique vibrant également au moyen dune anche. Un ré à Tunis son de la 3e corde du violon ne nécessite sur la clarinette qu'une longueur théorique de 0.292, tandis que sur le hautbois il atteint une longueur double.

De là cette particularité propre à tous les tuyaux fermés: ils forcent la colonne d'air à se diviser en un nombre impair de parties aliquotes et ne peuvent donner par conséquent que les sons impairs de l'échelle des harmoniques, 3, 5, etc. Au lieu de sauter a l'octave, la fondamentale saute immédiatement à la douzième W; c'est là ce qu'on appelle inexactement quintoyer. en parlant de la clarinette. Quant aux tuyaux coniques, ils se comportent, pour ce qui concerne leur longueur et la production de leurs harmoniques, comme les. tuyaux de flûte: de même que ceux-ci, le hautbois, le basson et le saxophone ont la série suivie des harmoniques, 1,2, etc. Pour parler le langage usuel des musiciens, ils octavient.

La combinaison des deux espèces de tuyaux avec les deux espèces d'anches donne lieu à une division des instruments à anche en quatre sections .

Section a : tuyau cylindrique associé à une anche battante : clarinettes de toutes grandeurs (petite clarinette, clarinette ordinaire, clarinette alto ou cor de basset, clarinette basse) , Toute cette famille tire son origine du chalumeau français (2), vieil instrument encore employé par Gluck dans VOrfeo (1764) et dans VAlceste italienne (1766).

Section b: tuyau cylindrique uni à une anche double: tous les instruments construits d'après ce principe ( douçaines, cromornes, courtauds, etc.) sont hors d'usage depuis près de deux siècles (3). Leurs sons fondamentaux, comme ceux de la clarinette, ne pouvaient sauter à l'octave.

Section c: tuyau conique et anche battante: saxophones, famille complète d'instruments inventée vers 1845 par M. Ad. Sax (elle comprend un sopranino, un soprano, un alto, un ténor, un baryton et une basse ) .

Section d: tuyau conique et anche double: hautbois et cor anglais, basson et contrebasson .

Xi) Pour la cause de ce phénomène, voir Mahillon, Eléments d'acoustique musicale, Bruxelles, 1874, p. 68 et suivantes .^

(2) Le nom français de l'instrument est employé' par les vieux compositeurs italiens, sous le déguisemeut graphique de . wliiià n ( voir Wasielewski, die Violine und ilire Meister, Leipzig, 1869, p. 63), et parles maîtres allemands qui l'écrivent Clialumau et Chalumaus ( voir Gluck, Orfeo, Paris, 1764. p. 20 et suivantes; Alceste, Vienne, 1769, p. 91 et suivantes). Bu allemand, de même qu'en néerlandais, le mot Sekàlmei de'signe le hautbois primitif. Voir le Catalogue du Musée instrumental du Conservatoire de Bruxelles, sous le, X"s 167 et

,(3) Le timbre de ces vieux instruments a de l'affinité avec le chalumeau de la clarinette, mais il est plus grêle et plus faible.

10 CLASSIFICATION des INSTRUMENTS

Instruments à embouchure ( classe III, branche C ), improprement nommés instruments de cuivre.

§15 L' embouchure est un bassin hémisphérique placé à l'extrémité supérieure du tuyau.

Les lèvres de l'exécutant, pressées contre l'embouchure, vibrent sous l'action du souffle; leur degré de pression, concurremment avec la longueur du tuyau, détermine la vitesse de leurs oscillations, laquelle à son tour détermine la hauteur du son produit. De la conformation intérieure du bassin dépend en grande partie le timbre de l'instrument. Un bassin de forme curviligne engendre des sons éclatants, d'autant plus éclatants qu'il aura moins de profondeur; le type le plus accusé de cette forme d'embouchure est offert par la trompette de cavalerie. Au contraire, un bassin de forme conique donne lieu à des sons plus ou moins voilés; le cor présente ce type d'embouchure dans toute sa pureté. Lés formes intermédiaires produisent des timbres d'un caractère mixte (-1).

Les proportions du tuyau influent principalement sur l'étendue de l'instrument. On sait que les sons de l'échelle harmonique forment la principale ressource des instruments à embouchure, et que ceux-ci ont une étendue d'autant plus grande que leur tuyau est plus long (§ 11). Ajoutons en outre que les tuyaux étroits favorisent l'émission des harmoniques aigus au détriment des graves; les tuyaux larges font l'effet contraire.

Voici, au. point de vue de la conformation intérieure de l'embouchure et des proportions du tuyau, une caractéristique des quatre familles ^instruments à embouchure utilisés par les musiciens de l'époque actuelle .

. Cor: bassin conique; tuyau conique, étroit et long; timbre moelleux; étendue générale comprise entre les sons 2 et 16 de l'échelle des harmoniques .

Trompette: bassin curviligne; tuyau étroit et long, cylindrique pour les deux premiers tiers de la longueur; timbre strident; étendue générale comprise entre les sons 2 et 12 de l'échelle des harmoniques. Le trombone diffère peu de la trompette en ce qui concerne la forme de l'embouchure, les proportions du tuyau et le caractère du timbre.

Clairon ( bugle ou saxhorn;: bassin conique (mais à un degré moindre que le cor); tuyau conique, large et court; timbre sombre; étendue maximum comprise entre les sons 1 et 8, Le tuba, l'instrument grave de cette famille, présente les mêmes caractères légèrement modifiés.

Cornet: bassin se rapprochant de la forme curviligne; tuyau généralement conique, court comme celui du clairon; timbre éclatant mais sans puissance: étendue comprise entre les sons 2 et 8 de l'échelle des harmoniques.

§ 16 — Les instruments à embouchure se divisent en deux sections. La première comprend les instruments dits naturels: le cor simple, la trompette simple, le cornet de poste, le clairon d'ordonnance: ils ont un tuyau dont la longueur ne peut se modifier, au moins instantanément; en conséquence, leurs successions mélodiques ne se composent que des harmoniques issus d'une seule fondamentale. La seconde section renferme les instruments chromatiques , à embouchure: ils sont pourvus d'un mécanisme qui, sans interrompre le jeu de l'exécutant, permet de donner au tube toutes les longueurs voulues pour lui faire produire, dans l'étendue entière de l'instrument, une échelle chromatique complète, résultat du mélange des diverses échelles harmoniques.

'ii Voir Mahillon. Eléments d'acoustique musicale, p. 94 et suivantes .

CLASSIFICATION des INSTRUMENTS 1l

§17 Parmi les instruments naturels à embouchure, ceux qui dépassent à l'aigu le sou 8 de

l'échelle des harmoniques possèdent seuls une variété de sons suffisante pour être utilisés par le compositeur. Ce sont le cor et la trompette: depuis plus dun siècle ils ont été jugés dignes de prendre place dans l'orchestre. Afin de leur permettre de se faire entendre dans toutes les tonalités usitées, ils ont été munis de corps de rechange, tuyaux supplémentaires qui s'adaptent au tuyau principal, moyennant une opération de quelques instants, et ont pour but de changer la hauteur de la série harmonique. Quant au cornet de poste et au clairon d'ordonnance, lesquels ne montent guère au-dessus du son 6, ils ne s'emploient que pour des signaux ou des sonneries militaires. Leur tube est entièrement fixe et ne donne qu'une seule série d'harmoniques.

§18 Selon les différents procédés mécaniques que l'on a successivement imaginés pour

varier, à la volonté de l'exécutant, les longueurs du tube, la section des instruments chromatiques à embouchure se décompose en trois sous -sections': 1° instruments à coulisse; 2° à trous fermes par des clés; 3° à pistons.

La coulisse est un tube mobile glissant sans perte dair sur le tube principal de l'instrument pour en augmenter progressivement la longueur. Les points où s'arrête la coulisse dans ses allongements graduels s'appellent positions; ils correspondent à une sucession descendante d'intervalles de demi-ton. Pour obtenir une échelle chromatique dans toute l'étendue de l'instrument, il faut juste autant de positions qu'il y a de demi tons entre les sons 2 et 3 de l'échelle des harmoniques ( § 11, 1 ), c'est-à-dire sept. De tous les instruments à embouchure usités actuellement sur le continent (D,le trombone est le seul auquel s'applique encore le mécanisme de la coulisse.

Le svstème des clefs adaptées aux instruments à embouchure est identique à celui qui s'emploie pour les flûtes et les instruments à anche. On comble les lacunes de lechelle des harmoniques en raccourcissant progressivement la colonne d'air à l'aide de trous dont l'ouverture successive, par le moyen des clefs, fournit une série de sons fondamentaux accompagnés de leurs harmoniques Ce procédé, usité de temps immémorial pour les instruments à embouchure qui se fabriquaient en bois, le cornet à bouquin (en italien cornetto, en allemand Zinke) (2) et le serpent, fut appliqué dans les premières années de ce siècle aux instruments de la famille des bugles ou clairons. Aujourd'hui il est abandonné comme vicieux et impuissant à donner aux instruments à embouchure une justesse suffisante. Le bugle a clefs (dit aussi trompette à clefs), employé dans Robert le Diable (1831), a disparu vers 1850. Le dernier représentant de ce système, Yophicléide, est remplacé de nos jours, dans tous les bons orchestres , par le tuba ou le saxhorn -basse.

Le mécanisme des pistons a pour but d'allonger ou de raccourcir instantanément, au moyen de tubes additionnels qui s'ouvrent et se referment par le jeu des pistons, le parcours de la colonnv d'air. Son effet est de produire ainsi un nombre de séries harmoniques suffisant pour remplir complètement une échelle chromatique (3). Mis d'abord en vogue pour le cornet, ce mécanisme s'est étendu progressivement à tous les instruments à embouchure, en sorte que l'on possède aujour d'hui non seulement des cornets a pistons, mais encore des cors à pistons, des trompettes à pistons, des trombones à pistons, des bugles à pistons et des tubas à pistons. Dans la facture instrumentale de nos jours le principe des pistons est réalisé d'après deux systèmes distincts, intéressants à connaître pour les compositeurs, puisqu'ils donnent des résultats différents par rapport à la justesse et à la pureté des sons. Le premier, et le plus usité, est celui des pistons

(1) Eu Angleterre la trompette à coulisse est restée en usage jusqu'à ce jour.

(2) Le cornet à bouquin a été employé encore par Gluck dans VOrfcu.

(3 ) Le me'canisme des cylindres ne diffère de celui des pistous que par la forme; sou effet' est ideutiq "J

12 CLASSIFICATION des INSTRUMENTS

additionnés ou dépendants., le second est Le système des pistons indépendants, créé par M.Ad.Sax. Les graves inconvénients qu'entraîne pour la justesse des intervalles l'usage du système ordinaire et la supériorité du système des pistons indépendants ressortiront suffisamment d'un examen comparé des deux procédés, examen que nous renvoyons au .chapitre consacré plus loin a la description détaillée des divers instruments à embouchure.

Instruments à vent polyphones ( classe III, Branche D).

§19 Primitivement formés dune simple rangée de tuyaux de flûte que le souffle de la bouche faisait résonner ( flûte de Pan), ces instruments reçurent un premier perfectionnement par l'adjonction d'un récipient destiné à distribuer le vent dans les divers tuyaux {cornemuse) . Puis, lorsqu'on eut imaginé d'alimenter le réservoir d'air par des soufflets' et de le mettre instantanément en communication facultative avec chacun des tuyaux, au moyen de soupapes s' ouvrant et se fermant par l'action d'un clavier, on eut, à l'état rudimentaire, Vorgue, le père de la polyphonie européenne.

Nous n'entreprendrons pas de décrire l'orgue tel que l'ont fait dix siècles de perfectionnements successifs-, ici, il suffira de dire qu'une partie des tuyaux dont il se compose est à bouche biseautée (§ 12) et forme ce que l'on appelle les jeux de fonds; les autres tuyaux sont mis en vibration par une anche battante en métal.

Le principe mécanique qui a donné naissance au colosse musical dont la majestueuse voix remplit nos cathédrales, a produit aussi des instruments destinés à résonner dans de moins vastes espaces. Parmi ces orgues en réduction, le plus original, par la nature de ses sctas, et le plus usité de notre temps est l'harmonium ou orgue expressif. Il n'a pas de tuyaux. Chacun de ses jeux se compose dune série à'anches libres (|'î'3) mises en vibration par des soufflets que l'exécutant lui-même fait mouvoir a l'aide de pédales.

INSTRUMENTS A PERCUSSION (classes IletI).

§20 -Privés de la faculté de faire entendre une succession mélodique et utilisés avant tout

pour augmenter lénergie du rythme et l'éclat de la sonorité, les instruments à membranes sont fort peu nombreux. Pour mieux dire, la classe II ne renferme que des variétés d'un seul et même type d'instrument: le tambour. Elle ne se partage pas conséquemment en branches; il suffira de la diviser en deux sections :

a) Instruments à sons déterminés: timbales.

h) Instruments à sons indéterminés: grosse caisse, tambour militaire (ou caisse claire), caisse roulante, tambour de basque.

S 21 Une seule branche de la classe I est utilisée partiellement par l'art européen: les

instruments autophones percutés; et encore aucun de ceux-ci ne fait -il partie intégrante de l'orchestre: tantôt l'un, tantôt l'autre y est admis à titre d élément pittoresque. Comme pour la classe II nous établirons deux sections:

a) Instruments à intonations déterminées: cloches, jeux de cloches ou carillons, jeux de timbres.

b) Instruments à intonation confuse: triangle, cymbales, tam-tam ou gong, castagnettes, etc.

§ 22 — Résumons toute notre classification par un tableau synoptique . Les instruments marqués d'un * sont fort peu usités. Ceux que nous avons mis entre crochets sont totalement inconnus des exécutants modernes.

A) Cordes frottées.

B) Cordes pincées..

INSTRUMENTS A CORDES (Classe IV).

1° à 4 cordes..

/ Violon .

^ Alto.

i Violoncelle.

a) par l'archet.

, * viole dam

2° à plus de 4 cordes.) r vîoIeg div<

Contrebasse.

* Viole d'amour.

[Violes diverses]

b) par une roue k manivelle

I l°sans manche Harpe.

a) par lés doigts ) * Mandoline.

( 2° avec manche...... \ # Guitare

b) par un mécanisme k clavier [Clavecin.]

a) directement par l'exécutant *ZinibaIon ( ou Tympacou).

C) Cordes percutées...} fi) par im meeaalsme à clavier.. Piano.

A) à bouche.

B) à anche..

C) à embouchure.

D) polyphones.

INSTRUMENTS A VENt (Classe 111).

„) latérale ." Grandes flûtes, petites flûtes.

■{ b) biseautée r... [Flûtes à bec,] flageolet.

/ [Chalumeau] , clarinettes: ordinaires, petites,

l a) tuyau cylindrique + anche battante...} # clariuette alto ou cor de basset, clarinettes basses.

b) tuyau cylindrique + anche double

c) tuyau conique -+- anche battante....

Saxophones: *sopranino, soprano, alto, ténor, baryton, basse.

i Hautbois ordinaire,* hautbois d'amour, hautbois alto ou cor anglais.

Basson ordre -basson quinte*contrebasson . / Cor simple.

V Trompette simple.

a) naturels j * Cornet de poste.

\ * Clairon d'ordonnance .

-1° à coulisse Trombones: alto, ténor, basse.

/ [Cornet à bouquin, serpent .] \ * Bugle à clefs (dit aussi Cor à clefs, Trompette à i clefs).

\ * Ophicléide.

Cor à pistons.

Trompette à pistons.

Trombones à pistons: * alto, ténor,* basse. Cornet à pistons.

Bugles à pistons ou saxhorns: sopr. aigu, soprano, alto, baryton: tubas ou saxhorns: basse, contrebasse.

2° k trous (clefs)..

b) chromatiques.

3° à pistons

o) sans clavier..

, l° avec tuyaux Orgue.

b) avec clavier....} 2„ sans tuyaus Harmonium.

INSTRUMENTS A PERCUSSION (Classes ll'etl).

Îa) à sons déterminés Timbales.

Grosse caisse, tambour militaire, caisse roub) à sons indéterminés { iantCi tambour de basque.

a) à sons déterminés Cloches, carillons, jeux de timbres.

I) autophones { ft) ^^ indéterminés Triangle, cymbales, tam-tam, castagnettes, etc.