VII. — TUliERCLLOSE DES MACHOIRES
La tuberculose de la muqueuse des fosses nasales, propagée au squelette sous-jacent, n'est pas exceptionnelle : mais c'est uniquement delà tuberculosede la portion buccale des mâchoires que nous voulons nous occuper ici.
A priori, il semblerait que la bouche dût être un lieu d'élection pour les lésions tuberculeuses : elle est exposée à la contamination par les aliments chargés de bacilles deKoch, d'une part, et, d'autre part, chez les phtisiques, le contact des crachats avec la muqueuse buccale devrait favoriser l'infection spécifique : or, force est bien d'admettre que les lésions de tuberculose des mâchoires sont rares, étant donné que c'est à grand 'peine qu'on arrive à en rassembler quelques observations.
D'après Heydenreich, cette fréquence serait beaucoup plusgrande qu'on ne le croit généralement. Il base cette affirmation sur le fait que les accidents infectieux pèridentaires se développent avec prédilection chez les scrofulcux ; néanmoins il admet l'existence au début, chez ces malades, d'une périodontite infiammatoire simple, banale
104 L. OMBRÉDANNE. — MALADIES DES MACHOIRES, qui, sur ce terrain prédisposé, se transformerait en lésion tuberculeuse : la tuberculose viendrait se grelîer sur Tinflammation.
La chose est possible; mais nous ne devons pas oublier que, aujourd'hui, tant que des faits indiscutables ne seront pas venus modifier de fond en comble notre conception de la tuberculose maladie infectieuse, on n'a le droit d'affirmer la nature tuberculeuse d'une lésion que si on y trouve le bacille de Koch, ou si la culture ou l'inoculation au cobaye de parcelles de celte lésion déterminent, dans des conditions favorables, la pullulalion de ce bacille de Koch.
Or les observations qui ont trait à la tuberculose des mâchoires sont pour la plupart muettes à ce sujet : le diagnostic de tuberculose n'a été que très rarement étayé sur des preuves bactériologiques. Aussi les matériaux font-ils presque complètement défaut pour écrire ce chapitre.
Il existe des gingivites tuberculeuses, qui en général sont liées à des lésions de même ordre de la muqueuse buccale ou de la langue.
Plus intéressantes sont les tuberculoses osseuses des mâchoires.
Ce sont des lésions d'ostéomyélite chronique d'emblée. Il est possible que ces lésions soient dues à l'action primitive du bacille tuberculeux; peut-être aussi le bacille de Koch peut-il venir secondairement infecter un foyer d'ostéomyélite banal d'origine dentaire. La voie de l'infection paraît être le tunnel dont est perforé de bout en bout une dent atteinte de carie pénétrante.
La tuberculose des maxillaires pourrait, dit-on, s'accompagner de nécrose, avec formation de séquestres ; nous n'avons pas relevé d'observations authentiques de cette forme de l'affection, que nous mettons en doute.
En général, la lésion tuberculeuse est constituée par un tuberculome, masse formée de fongosilés qui se développent sons le périoste ou au fond d'une alvéole; ce tuberculome se ramollit ensuite par caséification de son centre, se transforme en un abcès froid ; par ostéite raréfiante, par nécrose moléculaire, une cavité peut se constituer dans le corps de l'os ; mais on n'y trouve pas de séquestre, au sens clinique du mot.
Le plus souvent, la lésion tuberculeuse initiale est secondairement infectée à un moment donné par des microbes pyogènes : l'abcès froid se réchauffe; la suppuration dilTuse dans les plans celluleux de voisinage, s'étend vers le cou et finalement s'ouvre à l'extérieur.
Ce trajet persiste longtemps; l'abcès continue à sécréter du pus mal lié en quantité en général minime; ainsi est constituée une fistule qui part du foyer primitif de tuberculose.
Les caractères de celte fislule sont parfois un peu spéciaux : les bords amincis, décollés, bleuâtres de l'orifice peuvent éveiller l'idée de tuberculose, surtout chez un sujet porteurs d'autres manifestations tuberculeuses.
