EXPLORATION DIGITALE

Le doigt introduit très profondément dans la bouche peut atteindre l'extrémité supérieure, l'orifice du tube œsophagien; de même une œsophagotomie externe cervicale donne libre accès dans le segment cervical; mais il est une question dont la solution a une grande importance au poini de vue thérapeutique, savoir si, avec les doigts introduits par une incision cervicale et par le cardia, il est possible d'explorer toute l'étendue de l'œsophage. Kichardson, (jui a fait plusieurs fois des recherches dans ce but, l'affirme et dit <iue, le plus souvent, les doigts peuvent être amenés au contact ou croisés légèrement, lui tout cas, ils sont suffisamiuc^d rapprochés pour pouvoir y passeï', sans difficulté, un dollar. M. Ouémi dit ('gaiement que les doigts sont très rapprochés l'un de l'autre.

Nous avons vérifié ce point et nous pouvons affirmer (pi'il ne n(>u> a jamais été possible* de mettre en contact les doigts introtluits en même temps, d'une part, par l'œsophagolomie basse, d'autre {)art à travers le cardia, même si la main esl introduile dans restomac. Un espace de \ à C> c(;ntiniètrcs sépare toujom's les deux index. Nous

22 MICHEL GANGOLPHE, — MALADIES DE LŒSOPHAGE.

verrons plus loin que la voie médiastinale elle-même ne supprime pas tous les desiderata.

Wilms a examiné dans ce même but quatorze cadavres d"adultes(l).

Comme pour nous, il lui a été impossible de faire toucher les deux doigts à la manière de Richardson. La radiographie qu'il apporte à l'appui de ses assertions montre, en elTot, le doigt supérieur ne dépassant pas, vers le bas, le sixième (list[ue intervertébral, et le doigt inférieur atteignant à peine le bord inférieur du septième.

L'espace qui reste inexploré équivaut au moins à la hauteur d'un corps vertébral. Sencert, en 1904, a repris ces mêmes recherches. Après gastrotomie, il introduit l'index gauche dans le cardia et l'œsophage et pousse ce doigt aussi haut que possible; par une œsophagotomie cervicale basse, il introduit l'index droit de haut en bas dans l'œsophage; dans 4 cas sur JO cadavres examinés, il serait arrivé à faire toucher ses doigts à la manière de Richardson.

Wilms, au moyen du doigt intrastomacal, n'a jamais pu dépasser, vers le haut, le bord inférieur du septième disque intervertébral ; mais, si on fait sauter, comme Sencert, le rebord costal gauche, l'exploration est bien plus facile; le doigt peut remonter alors jusqu'à la septième vertèbre dorsale.

En somme, de ces recherches, comme des nôtres, on peut conclure qu'il existe toujours une longue zone œsophagienne comprenant les rétrécissements aorti(jues et bronchiques qui échappent à l'action chirurgicale.

Comme le dit Sencert, c'est contre les corps étrangers arrêtés à leur niveau que l'on devra employer l'œsophagotomie externe transmédiastine.