CHAPITRE IX

I Pati de vaoeiiMr en éê ht

On appelle du nom de vaccination ropération par laquelle on inocule le fluide vaccin.

On peut vacciner presque indistinctement sur toutes • les parties du corps. Ordinairement on choisît les bras comme la partie la plus commode. Il m'est arrivé plusieurs fois de vacciner sur les cuisses, pour complaireà des mères qui voulaient épargner à leurs filles le léger désagrément de deux ou trois petites cicatrices sur les bras. D'autres fois j'ai vacciné sur les épaules, au cou, sur la poitrine , sur les jambes , etc. ; et cela pour utiliser doublement mon opération, en la faisant servir à résoudre un engorgement, à sécher une dartre, un ulcère, eta Mais à moins d'un motif particulier, c'est au bras, je le répète, qu'on vaccine.

On choisit la partie supérieure et la face externe : la partie supérieure, parce que les cicatrices cachées par les vêtements ne paraissent pas, petite considération à laquelle les femmes ne sont pas indifférentes ; la faoe externe, parce quelle est la plus commode, quoique l'absorption soit peut-être plus active à la face interne, à cause du trajet des vaisseaux sanguins et des vaisseaux absorbants.

Avant d'opérer, il faut charger la lancette. Cette petite manœuvre se fait diversement, suivant qu'on vaccine de bras à bras ou qu'on emploie du vaccin sec , conservé.

MANIERE DB VAGCINBA* 169

Vacciner de bras à bras y c'est prendre le vaccin au bouton et l'inocuier immédiatement. Ce bouton n aura pas au-delà de sept ou huit jours. On l'ouvrira par plusieurs piqûres avec Finstrument qui doit servir à Topération : je dis par plusieurs piqûres, car si Ton n en faisait qu une seule, il ne viendrait que très peu de virus, les cellules qui le contiennent ne communiquant pas ensemble.

Il faut avoir Tattention ^ dans ce premier temps , d attaquer la pustule par la surface et par ses bords ; c'est le moyen d obtenir Je vaccin dans toute sa pureté, au lien que si Ton approche un peu trop de la hia6e,ie sang sort de ses vaisseaux , se mêle nécessairement au vaccin et le colore en rouge , ce qui déplaît aux parents. 11 est bon cependant d être averti que, même avec les plus grandes précautions , il n'est pas toujours possible d'éviter l'inconvénient dont nous parlons: cela dépend principalement de la marche du bouton ; s'il est à son septième ou huitième jour, rien n'est pins facile ; mais s'il est plus jeune, ou si , sans être plus jeune, il est en retard, on ne peut pas y toucher sans foire couler quelques gouttes de sang. Heureusement il y a peu de mal à cela, les chances de l'opération restant toujours les mêmes.

A peine le bouton est-il ouvert, qu'on voit le vacchi surgir peu à peu à la surface «n go attelle ttesâfitonàies. On le i^cueille sur la pointe de la lancette, à laquelle le virus adhère d'autant plus facilement qu'il est naturellement visqueux.

Le vaccin qu'on emploie est-il en croûte ou desséché^ il faut l'humecter et le Ramènera l'état liquide avec quel ques gouttas d'eatt fraîche avant de l'ioMuler, lïous en

îtANlIsRÈ DE VÀGGINBR. 161

lion de la variole. Abandonnée aux femmes du peuple, cette opération était pratiquée par elles avec trois ai* guilles liées ensemble. A ce procédé aussi simple que fecile elles joignaient, suivant Tusiag^e de FOrient, les pratiques les plus superstitieuses. Deux hommes étranger^ à notre art, Sutton père et fils, la débarrassèrent de cet appareil de charlatanisme et s'acquirent une réputation qui les conduisit rapidement à la fortune. On dit que la médecine anglaise en conçut quelque jalousie, mais elle eut le bon esprit d'adopter la méthode , et depuis lors elle règne sans contestation.

La piqûre réunit en" effet tout ce qu'on peut désirer dans un procédé opératoire, sûreté et simplicité.

On peut y employer tel instrument qu'on voudra, la lancette ordinaire , la lancette à dard , la lancette cannelée, Faiguille plate, l'aiguille à coudre, une épingle, peu importe. Je n'attache, pour ma part, aucune importance à ce choix , et , s'il faut le dire , je n'imagine rien de plus puéril que la gravité avec laquelle certains chirurgiens discutent de la forme d'un bistouri ou du manuel opératoire le plus simple. Est-ce à dire que touâ les instruments soient également propres à la vaccina* tien? Encore une fois j'y fais peu de différence, pourvu qu ils soient assez bien affilés pour diviser nettement l'épiderme.

Le médecin saisit le bras comme pour pratiquer l'incision; de l'autre main il tient la lancette préalablement chargée , il en glisse la pointe à plat sous Tépiderme obliquement de haut en bas à la profondeur d'unederoiligne ou d'une ligne. Cela fait, il la retire doucement en sens inverse de celui où elle a été introduite.

Il est des vaccinateurs qui , dans ce temps de l'opêra-

lÔO MOUVKA11 TRAITA DE Uk VACCIMB.

(lirons davantage sur ce poiut en parlant des moyens de recueillir et de conserver ce précieux virus.

Précédée de Tinuculation, la vaccine lui a emprunté ses procédés et ses instruments, et il est à croire qu'dle s est épargné par là bien des tâtonnements. Ces procédés sont assez nombreux , historiquement parlant ; mais la pratique neu a conservé que deux, l'incision et la piqûre.

Pour pratiquer Y incision j l'opérateur saisit de la main gauche le bras de lenfant de manière à tendre la hce externe et supérieure que nous avons indiquée comme le lieu d'élection ; de la droite il tient la lancette , la lame en ligne sur le manche, le tranchant tourné contre la peau; il la divise superficiellement ou plutôt illegratigne légèrement dans 1 étendue de deux lignes, et Topération est iaite.

Autrefois on ne se bornait pas là; on introduisait dans le fond de la petite plaie des fils imbibés de vaccin ou des croûtes vaccinales réduites en poudre. On appliquait par- dessus une petite compresse, et on maintenait le tout en place avec des emplâtres ou des tours de bande. L'appareil était levé au bout de deux ou trois jours. Tout cela est inutile. Le vaccin se dépose naturellement au fond de la plaie à mesure que l'instrument laboure la peau , et l'absorption s'en empare au même instant

Si, pour plus de sûreté , on veut charger de nouveau la lancette pour l'appliquer à plat suri 'incision bâillante, on le peut, mais c'est un soin superflu et qui dénote plus de prudence que d'expérience.

L'incision est, dit-on , fort usitée aux États-Unis; en France on vaccine généralement par piqûre.

La piqûre est d'origine asiatique ainsi que Tinocula*

i^ANlisBfe DE VÀCGINBR. 161

lion de la variole. Abandonnée aux femmes du peuple, cette opératioti était pratiquée, par elles avec trois aU guilles liées ensemble. A ce procédé aussi simple que facile elles joignaient, suivant Tusàg^e de l'Orient, les pratiques les plus superstitieuses. Deax hommes étranger^ à notre art, Sutton père et fils, la débarrassèrent de cet appareil de charlatanisme et s'acquirent une réputation qui les conduisit rapidement à la fortune. On dit que la médecine anglaise en conçut quelque jalousie, mais elle eut le bon esprit d'adopter la méthode, et depuis lors elle règne sans contestation.

La piqûre réunit en^ effet tout ce qu on peut désirer dans un procédé opératoire, sûreté et simplicité.

On peut y employer tel instrument qu'on voudra, la lancette ordinaire , la lancette à dard, la lancette cannelée, Faiguille plate, Taiguille à coudre, une épingle, peu importe. Je n'attache, pour ma part, aucune im* portance à ce choix , et , s'il faut le dir€ , j« n'imagine rien de plus puéril que la gravité avec laquelle certains chirurgiens discutent de la forme d'un bistouri ou du manuel opératoire le plus simple. Est-ce à dire que touâ les instruments soient également propres à la vaccina* tion? Encore une fois j'y fais peu de différence, pourvu qu ils soient assez bien affilés pour diviser nettement l'épiderme.

Le médecin saisit le hvas comme pour pratiquer l'incision; de l'autre main il tient la lancette préalablement chargée , il en glisse la pointe à plat sous l'épiderme obliquement de haut en bas à la profondeur d'unederoiligne ou d'une ligne. Cela fait, il la retire doucement en sens inverse de celui où elle a été introduite.

Il est des vaccioateurs qui , dans ce temps de Topéra-

162 KOUVBiV Ttkkîtk DB Là tACClM.

tion, rccoiniunndent (1 appliquer le pouce sur la pointe de riustrumeiit rouiuie pour lessuyer contre les lèvres de lu plaie : précaution puérile et tout au moins inutile!

D*aurres veulent qu on le retourne plusieurs fois sens dessus dessous avant de le retirer, et j exécuté moi-aiéme souvent 9 sans y penser» cette petite évolution que je ne oonseille ni ne condamne.

Enfin d autres prescrivent de laisser la lancette quelques secondes en place. Ce précepte est certainement le plus raisonnable , (pioique , quand on emploie dn vaccin frais et fluide, tel qu il est dans les pustules vaccinales , Tabsorption s en fasse avec une extrême rapidité; mais il est toujours prudent de s'y conformer lorsque le vaccin est épais , consistant , desséché ou fortement adhérent à l'instrument.

Je ne m'étendrai pas davantage sur le manuel d'une opération si facile et si simple qu'il suffit de la voir faire une fois pour être en état de la répéter aussitôt. Deux choses seulement sont essentielles : l'une, c'est de tendre fortement la peau, afin que les lèvres de la plaie, en revenant sur elles-mêmes, saisissent et retiennent le fluide vaccin ; l'autre est de tenir l'instrument de manière que la pointe soit plus basse que le manche : autrement le vaccin reflue sur le manche au lieu de s'insinuer dans la plaie. C'est ainsi qu'une plume à écrire dont on tient le bec plus élevé que la barbe ne marque pas. Je fois cette réflexion , parce qu'il m'a paru que c'est par là que pèchent la plupart de ceux qui s'essaient à vacciner pour la première fois.

Avec ces deux précautions toutes les autres sont ion* tiles, et je dirais volontiers: Prenez du bon vaccin, c'est le point important; piquez ensuite comme >'ous

voudrez, et ne vous inquiétez pas du résultat. CeH qu en général le succès des opérations^ grandes ou petites, dont nos chirurgiens sont si fiers, tieiit beaucoup moins à IftjDoaiQ qui conduit rinstrument qu'à la bonne disposition des nialades q^ii les supportent.

Apriàs cela ne nOe demandez pas quel est le procédé, delmcmanou de lajpi^iere, qui mérite la préférenice. Je lés tiensitous deux pour boqs et àpep près^ également. Néaomoiqsil est des vâccinateurs qui préfèrent les piqûres pour les çqfants et.) ipcisipn pour les adiilies : je convieiJs .(|u^ Tillcisioii: étant plu.n étendue j>ef met de mettre plus de vaccin en contact avec pins de bouches absorJ)AnteSt . ; .

. Si la lancette est bien chargée , il est inutile de la charger de nouveau à chaque fiQuvelle piqùre^.à chaque nouvelle incision. La quantité de vaccin ne fait absolur ment rien au résultat; qu il y eu qit peu ou beaucoup^ les boutons ne sont ni plus ni moins vigoureux, ni plus ni moins vol uihineux.

Il en était de même de Finoculation de Ja varioleu I>ans la dissertation de Emolumentis et optimâ methodç incisionis variolarum^ Camper 9 prouvé par un tableau où il met en regard le nombre des piqûres et celui des pustules, i|u il n*y a^ucun rapport entre ces choses; tantôt .en effet- il venait Jbefittcoup de boutons après une ou deux, piqûres , et tantôt il en venait peu après six ou sept piqûres. . . -

M. Mauche , dont le sentiment en pareille matière a tant de poids , croit quaprès un certain nombre de vaq. cinations il ne but pa$ se contepter d^ riçcueillir le vaccin à la surface du bouton; mais il veut q,u on replonge la lancette dans le tond, coitime pour Touvrir de nouveau.

iiSh NOtVKAU TBAITÈ DB LA VAdCINk.

J'u(lo|Ue cette |)nitir|iic sur l'autorité (hi nom que je viens de citer plutôt (|ue sur celle de mou expérience personnelle.

Quand on n*a qu'un ou deux boutons vaccins pour vacciner beaucoup treufants , on a remarqué que les preniiei^ opéi*és ont plus de chances favorables que les derniers ; ce qui veut dire qu il vient un moment où la pustule s*épuise; et si, tourmentée par Topérateur, elle semble fournir encore, elle ne fournit qu un vaccin im puissant ou peut-être de la simple sérosité.

Je disais tout à Theure qu'il faut glisser la lancette superficiellement sous Tépiderme. Le butde ce précepte est surtout de ménager I écoulement du sang. Je suis loin néanmoins de partager le sentiment de la plupart des vaccinateurs, qui , à Tinstance qu'ils mettent à prescrire des pi(iùres superficielles, semblent en faire une condition indispensable au succès de l'opération. Ils craignent que le sang, eu se mêlant au vaccin, ne le délaie et ne Tentraineavec lui. Crainte chimérique ! lin jour que je vaccinais un enfant, quelqu'un passe derrière moi et me pousse le bras; la lancette péuètredaos les chairs jus(|u*à mi-lame , et le sang coule en abondance. Que peuse-t-on qu'il advint? Selon les auteurs auxquels nous faisons allusion, cette piqûre ne devait pas réussir, et cependant elle ne s'en couvrit pas moins ffun bouton superbe comme les autres et même plus beau que les autres.

Ce n'est pas, je le sais, une raison de vacciner sans ménagement, de faire couler le sang sans nécessité. En médecine surtout il ne suffit pas pour faire une chose qu'elle ne puisse pas nuire, il faut encore qu'elle soit ntile; mails enfin , lorsque, malgré tomes les précautions

IIANI^BB 0£ VACCINEE. 165

dictées par la prudence, on a plus de sang qu oi^ n'en voudrait, il ne faut pas pour cela désespérer de Toperation. Avez-vous affaire à des enfants mutins, criards, pleureurs, il est impossible d*effleurer la peau sans faire couler le sang, et cela moins à cause des difficultés qu'ils suscitent au vaccinateur que parce que , dans cet état d'agitation , la peau s'anime et s'injecte. De même les enfants qui viennent de naître sont naturellement très rouges, et le sangjest toujours prêt à paraître pour si peu qu'on y touche.

A part la douleur, la profondeur des piqûres est donc sans conséquence fâcheuse. Gela me rappelle que, pendant l'inoculation, on avait observé que la gravité de$ symptômes était asse^ exactement proportionnée à la profondeur des incisions. Quoique ce temps ne soit pas bien loin de nous , on a perdu le souvenir de ce qui regarde une méthode qui n'intéresse plus depuis la découverte de la vaccine; mais qu'on prenne la peine de relire les ouvrages où l'on en traite avec quelque soin , et l'on verra que les inoculateurs qui faisaient les incisions les plus profondes étaient les plus malheureux; non que l'inoculation ne réussit pas entre leurs mains ; au contraire, elle réussissait trop bien , puisqu'elle donnait les varioles les plus graves.

Combien faut-il faire de piqûres ? Jenner n'en faisait qu'une à chaque bras et quelquefois à un seul bras. 11 avait deux motifs pour s'en tenir là : l'un, c'est qu'il était pleinement convaincu qu'il y avait dans un seul bouton toute la garantie désirable contre l'invasion de la variole ; et en effet, il est plus que probable que les garçons de ferme qui, en trayant les vaches, s'inoculaient accidentellement le cow'pox, n'avaient qu'une

160 KOL'\KAV TftilTit Dfi Là tàCClNB.

seule pustule, et cepeiulant ils n en étaient pas moins piései^vés (le la petite vérole, puisque c*e8t cette préservation même cpii n doinié la première idée de la vaccine.

L'autre motif qui faisait que Jenner était si discret dans le nombre des piqûres, c'est que, dans le principe, il i*c(loutait beaucoup rinflammatioù et sa reaction sur Téconomie; je dis dans le principe, parce qu'il revint plus tard de ses craintes sans rien changera sa manière de vacciner (|ui fut prise pour modèle paf tous les vaccina teurs du temps.

Rassurés de ce a>té, ses successeurs remarquèrent (pie s'il suffisait d'une seule pustule pour prévenir la petite vérole, toutes les piqûres ne réussissaient pas toujours , et on s'accoutunàa |>eu à peu à les multiplier. Ce changement s*èst fait presque machinalement et dans la seule vue d assurer la réussite de l'opération. Ce n^est que long temps après et même de nos jours qu on a pensé que les garanties de la vaccine sont en raison du nombre des boutons, et Ton a doublé, triplé , quadruplé celui des pi jures.

On connaît même des médecins qui en sont plus prodigues et qui croient qu'on n'en fait jamais trop. Pour moi, je suis dans rusa(i;e d'en faire trois à chaque bras, mais j ai pour cela des raisons pardculières. D'une part, il faut (jue je prenne mes préciantious pour ne jpas inanquerde vaccin âmes vaccinations bis-hebdomadaires, et de l'autre il serait impossible, sans cette attention^ de suffire aux envois de fluide vaccin que TAcadéneiiè k\t dans les aépartements et dans les colonies. Mais', dans I opinion de la plupart des vaccinateurs, un seul bouton préserve de la variole aussi sûrement que deux, trois, etc,

VAHI^BB DB VACCINBB. 167

Maintenant, fidèle à tnon système de tolérance, je dirai en feveur de ceox qui né pensent pas, comme moi, que beaucoup de boutons prësek*vant aussi sûrement que peu de boutons, il est loisible à cbacun de pratiquer quatre, six, dix piqûres, plus ou moins. Je ne mets à cette liberté qu'âne condition, c'est de les éloigner f une de lautre de deux ou trois centimètres ; sans cela les aréoles en s'étendant finiraient par se confondre , et Titiflammation générale , doobleûient excitée par le nombre e^le rapprochement des foyers, s'allumerait d'autant plus vive et plus redoutable.

Après l'opération on recommande au vacciné d'attendre quelques minutes avant de s'habiller, de peur que le linge appliqué sur les piqûres saignantes n^enlève le vaccin. Ce soin peut paraître bien entendu , mais je le crois superflu. J'ai vu tant de parents ne tenir compte de mes recommandations à cet égard , et j'ai vu cettt? imprudence si souvent impunie, que j'ai tout lieu de croire que l'absorption du vaccin se fait avec une rapidité extraordinaire^ et, pour ainsi dire, dans un instant indivisible.

Je me suis fortifié dans cette idée par les expériences de M. Itard. Cet ingénieux expérimentateur s'est appliqué sous mes yeux ft prévenir llnfection vaccinale sans pouvoir y réussir. Il commença par laver les piqûres, à l'instant même où elles venaient d'être faites, avec de l'eau; puis il substitua à l'eau une dissolution de sel ammoniac , et finalement le chlorure de soude : tout fut inutile. Soit que le vaccin fût hors de la portée des lotions , soit plutôt que Fabsorption s'en fut emparée , les pustules vinrent à fépoque ordinaire, comme si l'on n'eût rien fait pour les empêcher d'éclore.

J'ai poussé Texpériente plus loin , j'ai couvert les

IA8 >Ot\IAL* IBilTÉ DB I.A ^AGCIHC.

piqûres crime \eiiUMise : la |>cau se fjonflait, le sang Cduluit fil alioiidaiire , et ce|>eniiaDC labsorpUon allait »oii train et lu vucciiie nuisait a |iomt.

Toutefois, 4|ii(iic|iie rabsorption du vaccin soit en {jéncrul si facile et si |)i*oinpte, il ne faut pas» je le répète, satUMidre à tnmvcr prtout la même fiicilicë. Sous ce rapport, il y a une assez {;raiide différence entre lesenfants et les adultes.

IJe iiiêine cpic la variole, lu vaccine est une éruption deTenfance. Plus oiis'éloi{;iiedecetâge, plus llnsertioo en est difficile. H c?>t rare qu'elle réussisse du premier coup sur un jeune lioiuine, à plus forte raison sur an homme fuit ou sur un vieillurd. Il faut presque toujours la répéter plusieurs fois. Il semble que riutrcxiuction réitérée du vaccin prépare Téconomie à le recevoir, de la même manière que lu répétition des mêmes causes finit par lui imprimer les modifications dont elle paraissait le plus éloi{;née.

Un chirur^jien militaire a dit dernièrement que cette résistance était relative. Le virus vaccin tel que le lait lenfance no conviendrait pas, selon lui , aux adultes : ceux-ci s accommoderuienlbeaucoupmieuxdu vaccin de ladolesccnce. Les occasions m'ont manquépour vérifier le fait : s'il est réel, il faut sans doute l'admettre; mais une chose me le rend suspect, c'est que le vaccin le plus actif est précisément celui qui nous vient de l'enfance : il serait ))ar trop singulier qu'il perdit cette activité sur la{je adulte.

Assez souvent, dans ces circonstances , on prescrit des bains pour amollir la peau et la disposer à l'absorption. J'ai fait plus sur un jeune Corse ; je l'ai saigné et je Tai mis à une diète sévère, dans la vue d'aliamer les vaisseaux absorbants. Soins inutiles! je n'ai pas été plus

MANlkRH Î)E VACCINER. 160

heureux que mes confrères insulaires. A la vérité, ce jeune homme racontait que, pendant la variole de sa sœur, il avait eu tous les symptômes de la même maladie, hormis l'éruption ; et les médecins du pays, d'accord en cela avec Sydenham, Boerhaave, Van Swieten, etc., lavaient assuré qu'il pouvait se croire à la bri du fléau contre lequel il était venu chercher près de nous une nouvelle garantie.

Au reste , s'il se trouve des sujets qui résistent opiniâtrement à la vaccine , Je nombre en est infiniment petit; et si l'on cherche les causes de cette résistance, on verra qu'elle n'est souvent qu apparente. Les uns ont eu la petite vérole en nourrice, à Tinsu des parents ; les autres l'ont eue dans le sein de leur mère. La supposition est très permise quand on voit des enfants venir au monde tout couverts de pustules varioleuses. Nous en avons cité des exemples , et nous en pourrions citer d'autres. La contagion peut même atteindre le fruit sans toucher à l'arbre. On conserve à l'hôpital de Guy , à Londres, un fœtus qui confirme ce double fait. Une femme de Versailles touchait au terme de sa grossesse lorsque sa fille fut prise delà variole ; elle lui donna ses soins, et, peu de temps après, elle accoucha d'un enfant qui portait les marques de la même maladie. Cet enfant, vacciné plusieurs fois, s'est montré complètement insensible à la vaccine.

Enfin il est possible aussi qu'on ait affaire à des organisations assez heureuses pour être affranchies d'un impôt qui pèse sur toutes les lêtes.

Dans tous les cas, il est consolant d'ajouter que partout où la vaccine a peu d'accès , la petite vérole n'en trouve pas davantage.

170 NOiVfiiu ruiTk vn l4 VâCciiiB.

]|« la ▼•

Transporté parrinocuhuîonde la vache surrhomine, le cow'/Mx produit une éruption d'une nature particulière, à lacpielle on a donné le nom de vaccink^ pour rappeler Tori^jine de la chose par rétymologiedamdt.

On distin{;ue couiniunéuioiltdeux espèces de vaccine, Tune vraie y l'autre fausse. La première préservé de la petite vérole, la seconde n'en préserve pas. Ce peu de mots suffit pour faire sentir l'importance de cette distinction dans la pratique.

En théorie, on dit d'une maladie qu'elle est fausse, quand elle prend les apparences d'utie autre sans en avoir la nature : fausse péripneumonie ^ fausse apoplexie^ etc.; cette définition n'est pas applicable à la vaccine, r^ fausse vaccine a bien dans ses caractères extérieurs quelque chose de la vraie; mais elle est fansse dans ses conséquences, vraie dans son principe : fausse dans ses conséquences, en ce qu'elle ne peut rien contre la variole; vraie dans son principe, puisqu'elle vient de la même source. Il n'y a, en effet, que le virus vaccin qui puisse donner la fausse vaccine; mais, au lieu de suivre sa marche ordinaire, il ^e dévie eo route sous l'influence de causes particulières que nous dirons bientôt.

Il est d'ailleurs si vrai que le principe de la faus.<ie vaccine est le même que celui de la vraie, qu'il estim* possible de Fimiter et partant de le remplacer!

DIS^ Là VACOINB. 171

Il en est de même du viru$ varioleux et de tous les autres. ^ . ^

S \' i%'^^^^> vraie,

La vaccine ne se montre jamais spontanépent ; elle est toujours le fruit d'uhe ()|)ération expresse, pdrtico- Hère. On a dit qu'à FinâCant où la piqûre venait d'être faite elle s'entourait d*une petit cér'clie rose, d*une ligne à peu prèis de diamètre ,' lequel présageait uti heureux résultat. Ce signe est tout afu moins fort équivoque. Il est commun à toutes lès piqûres, de quelque toature qu'elles soient; il n'indiqué dotac rien par préféi'ence pour la vaccine. .;

Le premier, le second et le troisième jour de l'opération, dii n'aperçoit rien, si ce n^-èst pourtant une aipparence de vie dans les piqûres, signe "visible d'un travail profond et cai^hé; mais pour deS yeux inexpérimentés, le sujet vacciné est comme s'il ne Fêlait pas : cVât la période d'incubation côînmutie à tôufes les maladies èontagieuses, et principalement aux éèvres éruptives.

Du troisième au quatrième joui*, urt péù plus tôt en été,'un peu plus tard en hiver, on aperçoit ^ur chaque piqûre un point rouge plus sensible 'au loucher qu^à la vue, et en effet le doi^ distingue très nettémeitt un petit engorgement : il ne fait que commencer, mads il li'en doit pas tester là. '

Le cinquième jour, à compter de celui de l'inoculation, ou le second de Têruption, ce bouton se prononce davantage', mais il n a encore aucun caractère particulier propre à le faire reconnaître pour ce qu'il est ; eil sorte ^ue si l'on n'était pas instruit* des antëcédetits , on n en 50upçonnferaît métne pas la nature,

172 NOUVEAU TRAITÉ nZ LA VACCINE.

Parvenu au sixième jour, il est impossible de s y tromper. Au lieu de se développer en pointe comme il avait commencé, le bouton s'élargit, s'aplatit, se creuse légèrement au centre, et prend une teinte blanchâtre tirant un peu sur le bleu, laquelle joue le reflet de l'argent ou de la nacre. En même temps, la base s'entoure d'un petit cercle rouge encore très circonscrit, mais qui s'étend chaque jour davantage.

Le septième et le huitième jour, mêmes symptômes avec un peu plus de développement. La pustule, alors dans toute sa vigueur, se présente aussi avec tous les traits qui la distinguent : large d'une à<leux lignes, d'un blanc légèrement azuré, entourée d'une aréole rouge et plus ou moins étendue , déprimée dans son centre et terminée par des bords durs, saillants, plus élevés que le reste de la surface.

Le neuvième et dixième jour^ tout cet appareil de symptômes acquiert encore plus d'intensité; mais le changement le plus remarquable se passe dans l'aréole^ dont la couleur plus vive, plus vermeille, disparait plus difficilement à la pression du doigt, et s'étend jusqu'à neuf ou dix lignes en tous sens. Les parties sous-jacentes sont engorgées, et cet engorgement est proportionné à l'intensité et à l'étendue de l'aréole.

A ces signes, il est aisé de juger qu'il existe une inflammation assez vive. C'est aussi à cette époque que le vacciné éprouve de la démangeaison aux pustules, de la douleur avec une légère tuméfaction aux glandes axillaires; assez souvent il survient une petite fièvre marquée par des bâillements, la pâleur et la rougeur alternatives du visage, la chaleur de la peau et Taccélération du pouls ; mais ces symptômes, plus ou moins pjrononcés,

0B Là VACCIHE. 173

en général, suivant le degré de rirritation locale, n'offrent aucun danger. On ne voit plus ces vonaissements, ni ce délire dont Jenner a chargé la description de la fièvre vaccinale.

Revenons au bouton. L^état où nous Tavons laissé ne se soutient pas. Dès le onzième jour, il commence à se flétrir; le reflet argenté s altère et brunit, Taréole se rétrécit, pâlit et jaunit; enfin, à dater du douzième ou treizième jour, le bouton se dessèche et se transforme en nne croûte dure, noirâtre, qui tombe du vingtième au vingt-cinquième, en laissant à sa place une cicatrice indélébile et tellement caractéristique qu'avec un peu d'habitude il est presque toujours facile d'en reconnaître IWigine.

La cicatrice vaccinale est ronde, profonde, gaufFrée, traversée de rayons et parsemée d'une foule de petits points noirs qui répondent sans doute aux cellules dont les boutons sont garnis à l'intérieur. Il serait superflu d'ajouter que plus la cicatrice est récente, plus elle est marquée; au contraire, plus elle est ancienne, plus elle se confond avec les téguments, mais elle ne s'efface jamais complètement.

Je viens de décrire la vaccine telle qu'on la voit le plus souvent, et telle qu elle est en effet dans l'enfance. Elle prend chez l'adulte des apparences un peu différentes et qu'il est bon de connaître. La peau d'un homme fait n'a ni la souplesse , ni la délicatesse du premier âge; il faut qne cette différence se retrouve dans ses maladies.

Si nous considérons la pustule vaccinale, nous voyons qu'elle est moins plate, moins ombiliquée chez l'adulte que chez l'enfant; elle n'a ni la même régularité de

471 NOUVKAU TBtITi OB Là iTACClllÈ.

formo, ni le même ëclat ;le bourrelet est idoîqs net, laréte moins tranchëe, larëole moins vive» moins intense. Eo tin mot, il y n dans lensemble de ses caractères exté; rieurs quelque chose de va{;ue et dlndéçis, plus £EK:ileà sentir qu'à décrire, et (|ui fa rapproche, à quelques ô[;arils, de la fausse vaccine.

Les adultes n'en sont pas moins très sensibles à la ya<> cine et même plus sensibles que les enfants : la douleur des aisselles y est plus vive, lengor^ement des glande plus ordinaire, la fièvre plus commune, etc. Enfin ils souffrent davantage.

Cela na rien qui doive nous étonner; au coiltrairey eh y pensant bien, il eût été facile à la théorie d^ devancer Tobservation. U en est de même en effet de la variole; elle est iîifiniment plus légère, plus douce à IW fiince qu à radolescence,àradolescencequ a la jeunesse, à In jeunesse qu ù la virilité ou à la Vieillesse. Or, telle est à bien des égards l'analogie de la vaccine avec la variole que ce que Ton dit de Tune on peut le dire de l'autre.

Considéré dans ses caractères anatomiques ^ le bouton vaccin a son siège dans le corps muquetix de la peau, un peu plus superficiellement par. conséquent que la variole qui réside dans l'épaisseur du derme. A sa naissance, ce n'est qu'un petit tubercule plus ou moins dar, mais k mesure qull se dessine à l'extérieur sous les apparences que nous avons décrites, il se fait dans son organisation intérieure des changements non moins remarquables, non moins caractéristiques. Disséquez ou coupez transversalement un bouton déjà fait, vous le trouverez divisé en une foule de petites chambres ou ceUiiles bien séparées les unes des autres par des cloi-

ti Là TACC15E. 175

âons minces et remplies d*UD liquide clair, diaphane; c'est le virus vaccin dont nous parlerons bientôt. Les cellules né communiquent pas ensemble; les cloisons se dirigent toutes de la circonférence nu centre, où elles se téutiissent et se confondent sous une bride commune dout râdhérëhce avec Tépiderme épaissi forme cette dépression centrale c}ne nous avons donnée comme un dès traits lès plus caractéristiques de la pustule vaccinale.

Tel est Têtàt intérieur deis parties du sixième au neuvième joui*, ihais cet état ne dure pas. Une fois en mouvement, le boiiton ne s'arrête plus, et à mesure qu*il avance, le vaccin s'altère et se trouble, le pus se mêle ittt vaccin; toutes les digues sont rompues, et finalement la pustiile d'abdèdé.

S il. Irrégutarité de la vaccine.

Jusqu'ici nous n'avons parlé que de la vaccine ré{ju* lière, telle qu'elle se montre presque toujours; mais il n'est pas de nialàdie, si lînilbrme qu'elle soit, qui ne présente quelcjues anomalies. La vaccine elle-même a les siennes.

Il est assez renîàW]uabIe qu'elles portent presque toutes sur sa marche, et inêine sur un temps de cette rôarche , qui est la première période ou la période d'incubation; caries J3ustu1es line fois écloscs accomplissent leur cours accoutunié d'un pas égal , sans précipitation et sans retard.

On ne compte ^as au nombre des déviations de la vaccine la légère modification qu elle reçoit de l'infliience des saisons. On a déjà ditqu'elle est un peu plus précoce

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eu été (\}xvt\ iiiver ; mais la diflereDce , quoique sensible, est assez peu importante eu géaéral.

La période crincubation, qui dure ordinairement de trois à quatre jours, peut se prolonger bien au-delà de ce teruie; nous pourrions citer nombre d'exemples où le boutou u a commence à poindre que le septième, le huitième, le dixième, le quinzième, le vingtième, le trentième jour. On a |>arlé même de vaccines encore heaucoup |)lus tardives, et cela n'est pas absolument im[H}ssible; mais peut-être est-ce ici le lieu de rappeler qu'il est des honunes qui ne voient rien comme les autres ; ce caractère n'est pas i*are en médecine, il laut en être prévenu pour s en méfier.

Après avoir inutilement attendu l'éruption , on croirait que le vaccin est perdu sans retour; on se trompe, il n'est qu*endormi , et en efFet tantôt il se réveille de luimême au moment où Ton n'y comptait plus; tantôt et le plus souvent il semble attendre une nouvelle impulsion pour sortir de son apathie et se mettre en mouvement. On pratique une seconde vaccination, et la première se développe en même temps que la dernière, avec un nombre de boutons é(>al à celui des piqûres des deux opérations et comme s ils étaient de la même date. M. Sulpicy, médecin à Choisy-le-Roi , vaccine par trois pi({ùres à cha(|ue bras un enfant de neuf mois ; vingt jours se passent sans la moindre apparence d'éruption; il répète la vaccination, et huit jours après on aperçoit neuf boutons parfaitement distincts, dont le tiers appartenait évidemment à la première vaccination.

Il est un autre phénomène qui , pour être plus commun, n'est peut-être pas moins surprenant. J'ai vu plusieurs fois une telle différence dans la marche et le dé-

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veloppement des boutons que les uns touclmient à leur fin , tandis que les autres ne faisaient que débuter. D^où vient cette ihegatité? S'il s'agissait de deux sujets différents, elle serait facile à comprendre ; mais ici tout est identique, le sujet et la cause.

M. Frébault a été témoin d'un fait encore plus extraordinaire. U a yu la vaccine parcourir tranquillemetit toutes ses périodes jusqu'à la dernière, et puis, lorsque tout était fini, il Ta vue renaître, pour ainsi dire, de ses cendres, et mar<iier comme elle avait fait la prémiè^ fois.

Quelquefois le développement, au lieu d'être plus tardif, est un peu plus précoce; mais ce cas est plus rare et doit toujours inspirer quelques douter sur la lé{{i(imité de l'éruption; il rapproche la bonne de la mauvaise vacciné, quoiqu'en y regardant attentive* ment il soit toujours facile dé s'assurer qu'il existe encore une grande différence entre Tune et l'autre. On ne confondra pas d'ailleurs cette précocité accidentelle avec la précocité naturelle, résultat de la saison pu de la température.

Enfin, malgré Texclusion que se donnent la variole et la vaccine, on a vu souvent ces deux éruptions marcher ensemble comme si chaçjLine était seule. Ce fait esf curieux et mérite bien uii chapitre particulier.

Mais il est une anomalie bien plus rare, bien plus étrange et surtout bien plus intéressante. Il n est pas, comme oh sait, dans la nature de la vaccine de s'étendre au-delà du lieu d'insertion, et., par conséquent, de produire plus de boutons qu'on n'a fait de piqûres. En cela elle diffère visiblement de la petite vérole. Mais, encore une fois, quelle est la règle qui n'a passes excepta

i78 NOtVKAU TRAirà DE Lk VkCClifÈ*

lions? On a vu, dans quelques circonstapçes , la vaccine franc)xir en quelque sorte ses limites naturelles, les limites dans lesquelles elle a coutume de se renfermer, et se répandre, soit sur les bras , soit sur d autres parties du corps, en pustules surnumémireSj pustules à la vérité peu nombreuses.

j^'en ai vu un exemple à Thôpital Cocbin. Un enfant fut vacciné au bras , selon Fusage. Du bras réniption s'élança sur le corps au nombre de vingt ou vint-cinq boutons. Le cas parut si curieux, que M. le docteur Blache, médecin de Tbôpital , me fit Tbouneur de me demander mon avis. Au premier coup d'œit , il me fut facile de reconnaître le caractère de ces pustules; toutefois, pour lever tous les doutes, on en prit la matière et on la transporta sur d'autres enfants, qui tous eurent une belle et bonne vaccine.

On a dit que les enfants, en se grattant, pourraient déchirer les pustules et en transporter ainsi la matière au bout des ongles sur d'autres parties; mais ici Tâge du sujet et le siège de ces pustules éloignaient toute idée dune inoculation fortuite.

Un médecin du Bas-Rhin , M. le docteur Richard, raconte un fait encore plus extraordinaire. Il dit qu'un enfant s'étant avisé de sucer ses boutons vaccins, vit apparaître dispersés sur la surface du corps cinquantetrois boutons de vaccine. A la vue de cette éruption, la famille cria à la variole , mais M. Richard s'assura par Finoculation qu'elle était bien de pâture vaccinale.

Les médecins que je viens de nommer ont des sens trop exercés pour se laisser tromper aux apparences et prendre le change. Toutefois, je ferai deux observations: l'une, c'est (|ue l'inoculation de la variole ne

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I donne souvent que des pustules locales sans éruption générale; lautre, c*est qu'eqtre la pustule de la variole

i inoculée et la pustule vaccinale , il y a une si parfaite

II ressemblance que la p^pnse est facile. Mais , encore I une fois, j'ai trop de confiance dans le talent des observateurs pour nietti'e en doute la légitimité des observations.

Si elles n étaient cpie rares, ces observations auraient peu d'intérêt à nos yeux ; mais elles ont d autres titres à Botre attention : elles portent un g^nd jour sur la na. turede la vaccine et sur ses rapports avec la petite vérole, question délicate que nous traiterons dans une autre partie de cet ouvrage.

N ou|>lion8 pas d ajouter que ces anomalies ne lou- .chent pas aux propriétés essentielles de la vaccine, qui n en est pas moins bonne, moins utile, moins préservative.

180 RODVBAV TIAITi Dl Là VACCIRB.