DE LA PETITE VEROLE DES VACCINAS. S

porte ses coups les plus graves, on voit que , si menaçant que soit l'appareil des symptômes durant les trois ou quatre premiers jours, il est bien rare que le malade n'y résiste pas ; l'éruption se fait encore , mais à mesure (|u'elle approche de la suppuration , le danger augmente, et c'est ordinairement pendant la fiè^Te de ce nom que les malades meurent.Sur 5o morts, Geoffroy estime que 45 au moins sont enlevés pendant la suppuration.

Or, comment la varioloïde imiterait-elle en cela la petite vérole , elle qui n'a pas , à proprement parler, de période de suppuration? seconde cause de bénignité.

L'épidémie de Marseille nous a donné les premiers faits avérés d'une varioloïde mortelle. Il faut dire aussi qu'il n'en fut jamais de plus grave. Celle qui désola la ville de Londres en 1826 fit i,252 victimes, et elle a passé pour une des plus meurtrières. Que faut-il donc penser de celle de Marseille, qui, sur une population douze fois moindre, a enlevé 1,44^ personnes en quelques mois?

La varioloïde fit périr 45 vaccinés.

C'est trop, sans doute; mais c/est peu comparativementaux ravages que fait la variole parmi ceux qui s'exposent désarmés à ses coups.

On vient de voir comment la petite vérole se comporte sur les vaccinés; mais nous n'avons encore parlé que de la France. Il est temps d'en sortir.

Dans la première partie de ce chapitre, nous avons compté les observations faites en Angleterre, en Suède, . en Danemark, dans le Wurtemberg, en Italie, à Malte, . à Genève, etc. Considérons-les de plus près , et comparons : toute comparaison a sonutihté.

S5A nOVfKàt TBAITÉ DE Là VACCIIIB.

Pour fAnylcterre, nous iravonscitë que deux noms, Thomson et Grogory; mais en matière de vaccine» ce iontdrux autorités. Ane considérer que le langage de ces médecins, on croirait presque que la vaccine est menacée d*une ruine totale dans le pays même où elle est née. Mais quand on ne s arrête pas aux mots, quand on va au fond des choses, on sent peu à peu ses craintes se dissiper, et on ne tarde pas à s apercevoir que la nature se montre partout la même.

De Tépidémie d'Edimbourg, en 1818, date en grande partie la révolution qui s est feite en Angleterre sur la manière de considérer la vaccine. Thomson observa de ses yeux 836 varioleux, et, sur ce nombre, les vacdoés y sont pour 484> <^ qui ^i^ pl^s ^e la moitié.

Le fait, ainsi rapporté, paraîtra peu favorableà la vaccine. Que penser, dira-t-on, d une pratique donnée jusque là pour un préservatif hifaillible, et qui laisse 484 vaccinés exposés à la variole? A cela je réponds: comparez la variole des vaccinés avec celle des non vaccinés. Du côié des vaccinés point de suppuration ni de fièvre secondaire, avortement des pustules au septième ou huitième jour, terminaison de la maladie du donzième au quatorzième, et finalement point de cicatrices apiès la chute des croules.

Thomson insiste sur ces caractères; il insiste encore plus sur les résultats. Il remarque cjue a8i varioles ordinaires donnèrent 74 décès , ce qui fait un mort sur quatre malades; et, de tous les vaccinés ensemble, il n en périt qu un seul. Or, s*il y avait eo parité des deux parts, les vaccinés auraient eu m morts, car telle était la loi de la mortalité dans oette épidémie.

DB LA PKTITfi VÉROLB DES VACCI^is. 866

De tout cela f Thomson conclut que lorsque la vac* cîne est impuissante à détourner complètement la va* riole, elle Tadoucit, elle la modifie puissamment.

Il ne se borne pas là : il veut qu^on appelle d'un nom particulier la variole des vaccinés : il a proposé celui dé varioloïdt^ et ce nom a passé dans luâage.

Il est vrai que Thomson oublie quelquefois la langue qu il s'est fieiite , et qu'il se donne ainsi les apparences d*un tort qu'il n'a pas. NoUs^méme n'oublions pas qu'en décrivant la variole des vaccinés^ il a mieux servi la vaccine cent fois que ses prédécesseurs eu déguisant la vérité.

Thomson n'est plus; mais M. Gregory dirige toujours l'hôpital des varioléux à Londres. Obligé par les bien* séances et par les statuts à de fréquents rapports sur le mouvement de son service, nous avons de lui une foule de brochures où il est facile de suivre les change* inents qui se sont faits dans son esprit.

D'abord, il a peine à croire que la vaccine Gouffre les atteintes de la petite vérole \ il avait été élevé d&ns ces principes, il y croyait. Que si on citait des faits contraires , il supposait quelque irrégularité dans la vaccine, et se fortifiait ainsi dans son erreur: c'était la défense de la plupart des vaccinateurs. On n'avait pas encore réfléchi que ce raisonnement, bon pour tel ou tel cas en particulier, devient insoutenable quand on en veut faire une application générale. Peu à peu les étuptioîis se triultipliant, M. Gregory se relâcha de soti système de défense , et finit par se rallier à lopinion des médecins d'Edimbourg.

De même que les médecins d'Edimbourg, M. Gregory eoûviênt que la variole n'est pas rare après la vaccine ;

356 MlliVEAt THAITK Dfi LA VACCfNK.

mais il soutient aussi (|iie cette variole est le plus souvent douce, bénigne, rapide. Nulle part, que je sache, il n en a donné une description détaillée; mais dans un de ses rapports où il cherche à apprécier Tinfluence de la vaccine sur la marche de la petite vérole, il établit que cette influence , à |ieu près nulle dans les deux premières périodes, est, au contraire, très sensible à partir de la troisième : au moment d entrer en suppuration , les pustules s'arrêtent brusquement et passent à la dessiccation ; c'est la variole mitigée , la variole jnodijiée dont M. Gregory j^rle sans cesse.

Et cette modification ne s'arrête pas aux caractères extérieurs de 1 éruption, elle décompose en quelque sorte la maladie; elle éloigne, elle conjure le danger.

Reportez vos regards sur le nécrologe de Thôpital Saint-Pancrace, et comparez la mortalité :

1,439 varioles primitives font. . . . 647 morts. 778 varioles après vaccine n'en font que. 48

Et si aux tableaux de Londres vous reportez ceux d'Edimbourg, vous avez un total de:

1,720 varioles primitives. .... 621 décès. 1,462 varioles après vaccine. ... 49

On a dit que nulle part la vaccine ne se répandit avec plus de facilité qu'en Danemark. Aussi la mortalité diminua-t-elle rapidement. Nous ne rappelons ces faits que pour montrer que les documents qui nous viennent de cette contrée méritent confiance autant au moios que beaucoup d'autres.

Malheureusement le journal qui, le premier, les a fait connaître parmi nous, les a présentés sous un faux jour,

DR Là PETITE VÉROLE DBS VACCINAS. S57

à ce point qu'il était impossible de les admettre sans répudier la vaccine. Ce n'est pas ainsi quVn parlent ceux qui les ont recueillis , l/uders , Wendt et MohI. S'ils combattent sans ménagement l'inviolabilité de la vaccine, ils remarquent expressément qu'en s attaquant aux vaccinés, la petite vérole semble changer de nature: c'est une nouvelle variété dont ils exposent longuement les différences.

Luders lui impose trois caractères principaux : imperfection de la suppuration , promptitude de la dessiccation, absence de fièvre secondaire (i).

Ceux qui n'ont pas l'ouvrage original ou qui ne connaissent pas la langue dans la quelle il est écrit en trouveront une courte analyse dans les Archives générales de médecine (2).

M. Wendt est si persuadé que la petite vérole des vaccinés est modifiée par la vaccine , qu'il en laisse pa raître quelque chose dans le titre même de son ou vrage (3).

M. Wendt croit donc que la petite vérole des vac* cinés reçoit de la vaccine des modifications qui lui méritent une place à part. Il s'autorise de l'opinion de Hemmen, de Thomson, de Gregory, et il ajoute qu'en Danemark, de même qu'en Angleterre , en Allemagne, en Hollande, etc., la petite vérole se modifie sur les vac^ cinés. Ces modifications, les voici: ferlauzkurzer ^ la

(1) Versach ciner krîtischen geschichte der bei vacdnirten beol>achteten menschensblattern nebst antersuchung iiber die natar, die ursachen ond die verhatung dieser krankheit. Altona, 1824*

(a) Paris, i825> tome VIII, page ia3.

(3) Beytrage zur Geschichte der menschenpocken, kuhpockenim danischen staate. Copenhague, 1834*

368 ROUTIAU TBAITà Ol LA TACCIIIB,

marche en c*st rapide; gewohnlich nicht k^Jiig^ eti général elle est assez douce; nichi todlkh isi^ elle n'est point mortelle; oder ge/a/irliche folgen hinterlasi^ elle ne laisse même pas de suites fàcheiiaes après elle.

M. Nie. Ghristianus Mobl est encore plua explicite s'il est possible, et, comme il a écrit en latin, on me pardonnera les citations (i).

Je prie d abord le lecteur de remarquer la titre de l'ouvrage : De la variolokle et de la varicelle. Il n^est pas même question de la variole, et il entre en matière en parlant des varioles modifiées : Descripiio variolarum modijicatarum^ p. 5.

« lisdem symptomatibus , quœ eruptionem variolarum genuinarum antecedere soient, etiam modificatie annuntiantur, febri, vomifuritionibus, voniitu,cephalalgia, vertigine, vigiliis, deliriis, doloribus acutis indiva*siscorporis partibus imprimisdorso, lumbis, preecordiis. Etsi interdum haec mala omnia œgrotum, nc^n tamen sine remissione notabili , per très dies et quod excurrit, infestant, soepius tamen symptomata, prodroma et paueiora sunt et mitiora ; eephalalgia et dolor dorsi vix linquam desunt. Inter rariora autem symptomata refisrendus est roseus rubor per totam cutem diffasua , qui sicutoaetera symptomataaut statim, aut brevi poal eruptionem peractam , evanescere solet (a).

» Morbi secundo , vel tertio , vel quarto quoque die varioltt primum in facie et manibu^, deinde céleris in oorporis partibus tanquam papul» rubra» prorumpuat.

(i) ]>• varloloidttlMi» tt Tarieellis. Hafoit», 18)7. (a) Vide annot. (1) ad finem di«t«rtalioiiif.

D£ hk PITITK fiROLK DA8 YACCIlfiS. 369

Quoniam facta eruptione febris ^t symptomata prgdroioa illico desinunt, œgrotus non raro per reliquum morbi deoursura , prceter morbosam cutis conditiooeoi, sariitate est intégra (i).

» PapuldB,vel rectius tiibercula varioloidea, di verso modo crescere soient. Nam aut variolœ cito altiores factm acuminantur, in summo apice albescunt, flavescunt, postremo in crustas, quae basi rubrâe elevataeque insîdent, corneas, laeves fiiscasque mutantur. Qua; tota metamorpbosis spatio trium vel quatuor vel quinque dierum eodem ordine absolvitur, quo proruperunt variolae. yiut incremento lentius capto ad simili tudinem variolarum normalium propius accedunt. Mam hariun instar varioloides, immaturae et rubrae, f'ovea in centro instructœ sunt; maturae autem^aibae et nitidae, semiglobosam habentes figurara, vix nisi parvitate et insolita duritie pustnlarum, ab illis distinguuntur. Sed ut in priore varietate exsiccatio fit subito brevique absolvitur« Nam in ter quintnm septimumque diem ab eruptione facta , primum in iacie , deinde cœteris in corporis partibus in crustas abeunt corneas, brunneas, laeve», semi-globosas. Majores tamen pustulœ infacie non aliter quam variolœ normales summo apice materiem flavam et viridera exsudant, asperd9(]ue factae in crustas corneaa mutantur.

n Crustis post unam alteramve septimanam delapsis, elevationes durae verrucosaeque, quae incute restant, ocyus serius resolutione evanescunt. Cicauices raro remanent; maculae vero obscuro rubrae in iis, quigravius affecii fuerunt, per plures menses nonnun(|uam conspi-

(i) Videaimot. (b).

S(50 50UVBAU TBAITÈ DM Là ▼ACCIKB,

cnœ snnt. Neqtie tamen {^lobosœ et conicœ vai*ioloides itn (liverMfî sunt indolis, ui num]uain in eoclem aegroto mixta (lepreheiidonlnr, qiianquam pleruini|ue quîdem omnes piistula; consimilem conservant Bguram. Nec de« Hunt |Histnlœ irregulariter foi inatœ , quœ paucœ hic et illic per cutem sparsae sint.

» Quw ad formam variolarum normalium propios nccedunt varioloides tempore suppurationis halone ruhro et tumore moilico fiiciei non carent ; at rare oculi palpebris onlematose tumentibus occluduntur. Febris, i\\\iv secundaria dicitur, rarissime , si unquam, advenit ; de{;lutitio autero difficilis ob papulas variolosas fauces occupantes, in varioloidibus globosis nunquam ferenoa por nychthemeron unum vei duo œgrotum vexât.

M Materies a varioloidibus minore semper copia quam a vanolis normalibus sécréta, initio limpida est, brevi post densa, opaca, alba, lac congelatum i*eferens, saepeque purulenta evadit ; sed notandum est crustas comeas non minus e limpida, qnam exopaca vel purulenta materie formari. Nonnullœ denique varioloides nulium omnino laticem secernunt, sed siccae , durae, rubrae, immutatse manent, doneclenta resoluttone evanescant.

» Numerus pustularuni, ut in veris variolis sic in modificatis egregie variât. Tum enim tantum duo vel très papula^ , tuni ducentae vel trecentae prorumpont; quinetiam suntcasus, ubi tôt papulœ in cutem prodeant, ut confluxuras esse putes. Tune autem unaquaeque variola solito minor,citomaturescens incrustatur, morbusque, initio terrïbilem prae se lérens adspectnm^ postremo mitem suam indolem patefacit. ^

» Attamen non semper variolœ modificatœ talem pra^ bent adspcctum. Exstat enim varietas in qua papulae