ÉPISODE DE L'INONDATION

L'élève mettra en prose les vers suivants.

Le temps est lourd et sombre , et le sud obstiné Fait refluer les eaux loin de leur embouchure ; Le Rhône a débordé. Four combler la mesure, On mande que la Saône , à son tour, a donné !

Avignon a déjà vu crouler ses murailles ; Les hameaux ne sont plus que des îles de toits ; La plaine ne fait voir que la pointe du bois Où, surpris, le reptile enroule ses écailles.

Villageois, citadins, groupes de curieux, Venus de Montpellier, de Marseille, de JXimes, Repaissent leurs regards de ces horreurs sublimes, Où l'ofî entend mugir la colère des cieux.

Et le fleuve à nos pieds , comme un tigre rapide , Qui luit en emportant sa chasse sur son dos , Entraine les moissons , les forêts , les troupeaux , Désormais remplacés par une lande aride. ,

Et mille objets divers : des débris de maisons, Mélange désastreux de meubles et de hardes , Matelas rapiécés et ravis aux mansardes , Et divans enlevés aux somptueux salons ;

Le bois d'une charrue , et puis un attelage Où se débat encore un cheval effrayé ; Et les cheveux flottants d'un malheureux noyé, Que parfois le remous pousse vers le rivage.

Gomme pétrifié par un immense effroi,

Je contemplais muet cette scène cruelle.

Or, tenant un enfant sans crainte à sa mamelle,

Une femme s'était assise auprès de moi.

Tout à coup se levant , le visage livide , Serrant plus fortement son enfant dans ses bras, Loin du fleuve sinistre elle fuit à grands pas... Cette mi're avait vu passer un berceau vide !

Jean Reboul.

10«e EXERCICE