COQUE DU LEVANT
( Anamirta rocculus. )
La coque du Levant , d'après l'analyse la plus récente, qui a été faite par MM. Gouerbe et Pelletier, contient dans sa semence;
DES MliNlSPlîRIVllÎKS. 377
Picroloxine ;
Résine ;
Gomme;
Matière grasse acide; — cireuse;
Acide malique;
Malière analogue au mucus;
Amidon;
Sels.
La picroloxine est blanche , cristallisée tantôt en aiguilles aciculaires, tantôt en filamens soyeux, en plaques transparentes ou en cristaux grenus. Sa saveur est horriblement amère; elle est soluble dans 150 parties d'eau à + 14°, et dans 25 p. d'eau bouillante; l'alcool de 0,810 D en dissout le tiers de son poids; l'éther sulfurique en dissout 0,4 ; elle ne se diss >ut ni dans les huiles fixes, ni dans les huiles volatiles; elle se dissout dans l'acide acétique; elle ne se combine pas aux acides, elle peut former des combinaisons avec les alcalis , mais elle est un acide faible.
Elle a donné à l'analyse 12 pp. de carbone ( GO, 96); 14 pp. d'hydrogène (5,80), et 5 proportions d'oxigène (33,24); sa capacité de saturation est 6,6. L'oxigène de la base est à l'oxigène de la picro toxine comme 1:5.
Pour obtenir la picroloxine, on épuise la coque du Levant par de l'alcool à 36° bouillant, et l'on distille les liqueurs pour retirer l'alcool et obtenir un extrait; on fait bouillir cet extrait à plusieurs reprises avec de l'eau; on filtre les liqueurs; on y ajoute quelques gouttes d'acide hydrochlorique pour saturer quelques parties calcaires qui nuiraient à la cristallisation; on concentre et l'on fait cristalliser; on purifie la picroloxine par de nouvelles cristallisations. Ce procédé, donné par MM. Couerbe et Pelletier réussit très-bien.
' MM. Couerbe et Pelletier ont trouvé dans le péricarpe de la coque du Levant ;
Ménispermine, paraménispermine, malière jaune alcaline, acide hypopicrotoxique, cire, amidon, chlorophylle, matière résineuse, gomme, amidon.
La ménispermine est une base alcaline végétale , qui paraît
êlre sans action sur l'économie animale. Elle est cristallisée en prismes à 4 pans , fusible h 120°; insoluble dans l'eau , soluble dans l'alcool et l'élher. Elle se combine aux acides. Elle est formée de 18 prop. de carbone, 24 d'hydrogène, 2 d'oxigène et 2 d'azote.
La paraménispermine est solide; crislallisable en prismes rhomboïdaux ; fusible et volatile à 250° ; soluble dans l'alcool ; insoluble dans l'eau et dans l'éther. Elle ne se combine pas aux acides ; elle est isomérique avec la ménispermine.
La matière jaune alcaline a été peu étudiée. Elle est peutêtre un produit d'altération des autres principes. Quanta l'acide hypopicrotoxique, c'est une matière brune incristallisable, insoluble dans l'eau et facilement soluble dans les alcalis.
(Voir Ann. de chim. et de physiq., t. 54, p. 178.J
La coqueduLevantestà peine employée comme médicament. Swédiaur a employé l'extrait aqueux contre l'épilepsie et pour détruire les vers.
La coque du Levant mêlée à la graisse forme une pommade employée pour détruire les poux. Ces médicamens sont dangereux et ne peuvent être employés qu'avec la plus grande circonspection.
BERBERIDÉES.
Les berberidées fournissent peu de médicamens à la médecine; on sait au reste peu de choses sur leurs propriétés.
L'écorcede l'épine-vinette ainsi que sa racine et surtout l'écorce decelle-ci, ont été employées autrefois contre les maladies du foie, peut-être seulement à cause de leur couleur jaune. Il paraît qu'elles sont astringentes , et qu'à haute dose elles peuvent agir comme purgatives. Les teinturiers en tirent meilleur parti. MM. Buchner sont parvenus dans ces derniers temps à en extraire la matière colorante, qu'ils ont^appelée^erômn^. Elle est assez remarquable par ses propriétés. C'est une poudre légère, formée de petites aiguilles cristallines, soyeuses, d'un jaune clair, inodore, d'une saveur amère persistante; elle est trèspeu soluble dans l'alcool froid et surtout dans l'eau froide; mais elle se dissout presque en toutes proportions dans ces
DES BËRBERIOÉES. 379
liquides bouillans ; elle est insoluble dans l'élher et à peine soluble dans les huiles grasses et essentielles ; elle appartient à la série des matières acides , et elle forme avec les alcalis des combinaisons d'une couleur brune dont les acides séparent facilement la berberine. Suivant MM. Buchner , dans ces combinaisons la berberine contient 12 fois autant d'oxigène que la base, et elle est elle-même composée de 12 pp. oxigène , 1 pp. azote, 18 pp. hydrogène, et 33 pp. carbone. MM. Buchner se sontassurés qu'à la dose de 10 à 12 grains la berberine est purgative et tonique.
Dans la même famille, la racine du leontice leontopetala est savonneuse, et on l'emploie, dit-on, en Orient pour dégraisser les schalis de cachemire.
Les baies des berberidées sont chargées d'un suc acide qui contient les acides citrique et malique; on fait avec l'épine vinette ordinaire un sirop rafraîchissant. On emploie au même usage, au Japon , les fruits du nandina domestica , et dans l'Amérique du nord ceux du mahonia fascicularis.
Les semences de l'épine vinette sont astringentes et pour celle raison elles font partie des ingrédiens d'un électuaire composé, la diascordium, qui est encore souvent employé.
