BOIS DE SURINAM
( Quassia amara. )
Le bois de quassia ou de Surinam doit ses propriétés médicales à un principe amer, encore mal étudié, que Thomson a appelé quassine et qui se fait remarquer par sa saveur extrêmement amère et sa sohibilité dans l'eau et dans l'alcool. Il a besoin d'être étudié de nouveau.
On n'emploie guère le quassia amara que sous forme de tisane ou (le vil).
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TISANlî DE QUASSIA.
Pr. : Bois de quassia râpé ou coupé menu. . . 2 fiios. Eau 1 livre.
L'infusion doit être préférée à la décoction ; elle donne une boisson plus amère.
VIN DE QUASSIA.
Pr. : Quassia amara. . . . , 1 once.
Alcool à 22 degrés t
Vin blanc 1 litre.
SIMAROUBA.
( Siniaruba amara. )
L'écorcede la racine de simarouba a été analysée par Morin, qui y a trouvé :
Une matière résineuse , Un peu d'huile volatile , Quassine , Ulmine , Quelques sels.
Le simarouba ne s'emploie presque jamais qu'en boisson ; c'est un amer qui est surtout employé dans quelques cas de dysenterie chronique. On' traite 1 once de cette racine par un litre d'eau bouillante par infusion. La décoction donnerait une boisson beaucoup moins amère.
RHAMNEES.
Les Rhamnées ne sont pas parfaitement connues dans leurs propriétés médicales ; mais ce que nous en savons ne
V7G l)E6 MIÎDICAMEUS FOURNIS PAR LES VÉGÉTAUX.
donne pas l'idée d'une grande analogie de propriétés enlrc ces plantes.
Le genre Rhamnus a des fruits purgatifs , du moins cette propriété est constatée pour le nerprun ordinaire {rhamnus catharticus] , la bourdaine [R. frangula) , le nerprun des teinturiers [R. infeclorms) et l'alaterne [R. alaternus). Tous ces fruits coniiennent une matière colorante particulière qui tourne au vert par les alcalis. On l'obtient de préférence avec le fruit du R, infectorius ; mais les autres espèces que nous venons de citer comme purgatives en donnent également. En mêlant h 30 parties du suc de ces fruits 8 parties d'eau de chaux et 1 partie de gomme arabique , et faisant épaissir , on a le vert de vessie, ainsi nommé parce que la matière est placée dans des vessies où la concentration s'achève. Le même principe colorant précipité du suc de ces fruits par l'alun et la craie constitue le stil de grain.
Les fruits du genre zizyphus , au lieu de l'âcrelé purgative des vrais nerpruns , ont une pulpe douce et sucrée , et plusieurs espèces sont alimentaires. Telles sont notre jujubier commun ; le Zizyphus agrestis de la Cochinchine ; Z. jujuba de l'Inde ; le Z. napeca {spina christi L.) du Levant et de l'Egypte ; le Z. ortacantha du Sénégal ; le Z. saliva ( lotus L.), arbre.des lotophages. On ditcependant que les fruits du Z. Barclei du Sénégal sont vénéneux.
La racine du Paliurus aculeatus d'Europe, celle du Ceanothus amcncanws du nord de l'Amérique, du Rhamnus ellipticus des Antilles, du Zî^yp/iMS^arcZei du Sénégal, sont astringentes et vantées contre les maladies vénériennes ; celle du Myginda uragoga de l'Amérique du Nord est un puissant diurétique suivant Jaquin. Les feuilles de la même espèce ont une propriété semblable. On connaît peu les propriétés des feuilles dans les autres Rhamnées. Celles du Rhamnus alaternus passent pour astringentes, et l'on sait que les pauvres Chinois prennent en guise de thé les feuilles du R. thezeans. Le Zizyphus soporiferaesi , dit-on , narcotique.
L'écorce de Bourdaine est vomitive. En est-il de même de celle des autres nerpruns? Celle du Ceanolhus americanus est amèrc et elle est employée comme fébrifuge aux Etals-Unis.
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