NERPRUN

( Rhamnus catharticus. )

Le suc des fruits de nerprun a été étudié chimiquement par M. Vogel , qui y a trouvé

Une matière colorante particulière,

De l'acide acétique,

Du mucilage,

Du sucre,

Une matière azotée.

La matière colorante du suc de nerprun se présente sous la forme de paillettes pourpres brillantes , hygrométriques. Elle est soluble dans l'eau , moins soluble dans l'alcool , insoluble dans l'élher et dans les huiles. Les alcalis lui font prendre une couleur verte foncée. Les acides la ramènent au rouge. M. Yogel croit que sa véritable couleur est le vert et qu'elle ne devient pourpre que par l'acide acétique qui se développe dans le fruit à la maturité. On conçoit alors facilement l'action de la chaux qui dans la préparation du vert de vessie fait tourner au vert la couleur pourpre du suc de nerprun.

Le mucilage est de nature particulière. M. Vogel et depuis M. Hubert ont vu qu'il disparaît presque entièrement par la fermentation. Il est abondant dans le suc récent et il lui donne de la consistance.

On ignore encore quelle est la matière purgative du nerprun. M. Hubert pense que c'est la cathartine; mais ses expériences sont peu concluantes. Si l'on réfléchit que 25 à 30 fruits de nerprun suffisent pour purger et qu'il faut employer pour produire le même effet une once de suc , on sera disposé à croire que celui-ci n'entraîne qu'une faible partie de la matière purgative et qu'il doit en rester une plus forte proportion dans le marc.