TEINTURE DE GIROFLES
Pr. : Girofles 1 partie.
Alcool à 32 degrés 4
CUCURBITACEES.
Les Cucurbitacées sont des plantes qui fournissent à l'homme plusieurs substances alimentaires, mais qui sont généralement suspectes ; les propriétés de leurs feuilles sont mal connues. Dans l'Inde et en Amérique, on emploie comme vermifuges celles du Momordica charantia; les médecins indous appliquent sur les ulcères rebelles celles du Bryonia grandis, A Java , on mange celles du B. rostrata , et dans quelques cantons d'Europe , on en fait autant de celles des B ■ alba et dioica.
Plusieurs racines des Cucurbitacées sont purgatives. On cite le Bryonia africana du Cap ; notre Bryone [B. albaetdhAca) , appelée navet du diable, à cause de son âcrelé , et dont la poudre purge bien à la dose d'un scrupule à un gros. Une racine d'une Cucurbitacée mal connue, est employée au Brésil sous le nom d'Abobrinha, ou Abobora do malo , ou nouveau Leroy.
La nature du principe purgatif de ces racines n'a pas été bien déterminée, bien que MM. Vauquelin , F. Brandes , Firnhaber , et Dulong se soient occupés de leur analyse. Le principe amer qu'ils ont obtenu de la racine de bryone (bryonine), est certainement un mélange de plusieurs matières différentes : il possède les caractères chimico-pharmaceutiques suivans : consistance un peu molle et visqueuse , couleur rougeûtre , saveur Irès-amère , solubilité dans l'eau, solubilité plus grande dans l'alcool , plus faible dans l'alcool rectiflé; insolubilité dans l'éther, précipitation par la noix de galle et par un grand nombre de sels métalliques. Le procédé de Dulong pour l'obtenir, se réduit à traiter l'extrait de suc de bryone par l'alcool , à reprendre l'extrait alcoolique par l'eau , à filtrer, et à faire évaporer. La racine de bryone contient en outre de la résine, de l'albumine, de la matière extractive, et beaucoup d'amidon.
II est des racines de Gucurbitacées dans lesquelles l'amidon abonde : on les emploie comme nutritives ; telle est celle du siciole comestible des Antilles (5«cj/05 edutis) , qui se mange cuile ou à l'état frais. M. Ledanois, qui l'a analysée, y a trouvé tous les principes qui se rencontrent dans les tubercules alimentaires , savoir : amidon , sucre , gomme , albumine , acide pectique.
Les fruits des Gucurbitacées , relativement à leurs propriétés médicinales , se divisent en deux séries bien distinctes. Les uns ont une pulpe abondante, aqueuse, sucrée et nutritive; les autres sont amers et purgatifs : les fruits sucrés paraissent même avoir une tendance à devenir amers ; on sait aussi qu'ils sont laxatifs ; mais cet effet paraît résulter en eux bien plutôt de l'abondante quantité de pulpe introduite dans l'estomac , que de la présence d'un principe purgatif particulier. Une espèce de Gucurbitacées [Benincasa cerifera ) donne un fruit remarquable, en ce qu'il est recouvert en entier d'une espèce de cire.
Les fruits comestibles des Gucurbitacées les plus employés sont : Anguria pedata et trilobata , des Antilles ; Joliffia africana ou Kouémé , des Nègres ; Cucumis melo ou melon; C. salivus ou concombre; C. citruUus , pastèque ou melon d'eau; C. /.M/a, papangaye, des Indes ; C. chate, abdelaoui d'Egypte ; C. conomon, du Japon ; C. dudaim chemmam des Arabes , qu'ils emploient comme parfum ; CucurbUa maxima, potiron, citrouille, courge ; C. melopepo , bonnet d'électeur ; C.pepo, courge de Saint-Jean ; Turiamoghadd , de l'Arabie-Heureuse ; et Tricosanthes anguina , que l'on mange à demi-maturité à l'Ile-de-France.
On signale comme amers et purgatifs les fruits des espèces suivantes : Bryonia albaet dioica.melothria purgans du Brésil; trichosanles amara , de la Jamaïque et des Indes , employé pour tuer les rats ; Momordica halsamina ou pomme de merveille des Indes ; M. cylindrica et purgans du Brésil ; M. elaterium d'Europe; Cucumis colocynthis ou coloquinte; C. leucantha ou callebasse, dont cependant les Egyptiens mangent la chair , après l'avoir fait cuire. Deux de ces fruits seulement ont été étudiés par les chimistes, et les résultats qu'ils ont obtenus sont peu comparables. ,^jnjJiyiiLvr}m\mii t
DES CdCURBITACKES. 557
Les semences des Cuciirbilacées sont émulsivcs , et ne porlicipenl pas des propriétés purgatives des fruits ; on en retire une huile douce bonne à manger , mais un peu fade ; on en prépare des émulsions rafraîchissantes : sous le nom de semences froides, on emploie un mélange de plusieurs graines de cette famille.
