HUILE VOLANTS D'AMANDES AMÈRE

L'huile volatile d'amandes amères, après avoir été purifiée, est incolore ; son odeur se rapproche de cellé de l'acide hydro-cyanique ; Sa ‘saveur est amère et brülante. Elle est extrêmement vénéneuse ; sa densité, quand elle est pure, est de 1,043. Elle ne se décompose pas en passant à travers un tube incandescent. É

Exposée à l'air, elle absorbe l’oxigène et se change en acide benzoïque. |

“Le chlore, en lui enlevant de l'hydrogène, la change en un corps cristallin particulier qui se transforme, au contact de l'eau, en acide hydrochlorique et en acide benzoïque.

Chauffée avec l’hydrate de potasse, l'huile d'amandes, amères donne de l'hydrogène et un benzoate alcalin. |

L’acide nitrique la change en acide benzoïque.

Ces diverses réactions s int bien d’après la composition de l'huile d'amandes amères, qui peut être considérée comme une combinaison binaire de 1 proportion d'hydrogène avec 1 proportion d’un radical composé, que MM. Lichig et “Woehler ont nommé benzoïle, et qui est lui-même formé de carbone (14 pp.), d'hydrogène (5 pp.), et d’oxigène (2 pp.). L'huile volatile d’amandes amères est un hydrure de benzoïle.

L'huile volatile d'amandes amères est changée en acide benzoïque au contact dé l'air; c’est que l’oxigène est absorbé. Il brûle l'hydrogène de l'huile en formant de l’eau, en même temps qu’il se combine au benzoïle et constitue de l'acide benzoïque (Bz 1 pp. + oxig. 1 pp.)

Le chlore, en agissant sur l'huile, se combine à l'hydrogène et forme de l'acide HN dashonoe en même temps qu’il se combine au benzoïle et le change en chlorure. A son tour, ce chlorure, mis en contact avec l’eau, s'empare de ses deux éléments. L'hydrogène de l’eau et le chlore du chlorure de benzoïle forment de l'acide hydrochlorique, tandis que l’oxigène de l’eau et le benzoïle constituent de l’acide benzoïque.

MM. Liebig et Woehler ont trouvé que l'huile d'amandes amères se forine par l’action de l’albumine des amandes sur l’amygdaline. Cette propriété n'appartient qu’à l’albumine des amandes et point à celle que l’on trouve dans d’autres parties des végétaux, et, pour cette raison, ces chimistes la désignent sous 1e nom

DES ROSACÉES. 513 particulier d'Émulsine. Elle agit comme un véritable ferment. L’amygdaline se change, sous son influence, en acide hydrocyanique, €n huile volatile, en sucre de cannes et en deux autres matières mal examinées. On peut concevoir la réaction suivante :

Azole. Carbone. Hydrogène. Oxigëne.

Acide hydrocyanique. ..... 1 2

Huile volatile. ..... Dis otes 108 28 12 tri s: Sub ENS, LilC: “Es » 2FTRT KE 5 Substances inexaminées. ... » 4 9 13 Amygdaline: ......%.,7."1 | 40 27 22

Il faut ajouter que les expériences de M. Robiquet ne laissent pas douter que l'émulsine soit une matière complexe ; mais elles ne nous éclairent pas suffisamment et sur cette composition et sur Celui des éléments qui produit la transformation de l'amygdaiine, à R ;

Voici du reste les circonstances nécessaires à la décomposition.

L’émuilsine ne doit pas avoir été coagulée soit par la chaleur, soit par lébullition avec l'alcool; mais si on précipite sa disso-

lution aqueuse par l'alcool, comme elle ne perd pas par là sa solubilité dans l’eau, elle ne perd pas non plus la propriété de changer l’'amygdaline en huile essentielle. THE,

La transformation se fait à la température ordinaire; elle se fait mieux par un contact de 5 à 6 heures, à une température de 30 à 40 degrés. LE:

La quantité d’eau que l'on emploie a une influence marquée. 11 semble que la décomposition cesse quand l’eau est saturée d’essence. S'il y a moins d’eau que l'essence séparée n’en a besoin pour se dissoudre, une partie de l’amygdaline reste indécomposée.

On peut former l'huile d'amandes amères en mettant de l’amygdaline soit avec la dissolution filtrée d’émulsine, Soit avec une émulsion d'amandes douces. 5

Pour préparer l'huile volatile d'amandes amères, on prend des tourteaux d'amandes amères récemment exprimés ; on les pulvérise, On y ajoute assez d’eau froide pour en faire une pâte liquide; on laisse macérer pendant 24 heures dans la cucurbite d’un alambie, on adapte le chapiteau et le serpentin, el l'on fait arriver

au fond de la cucurbite, au moyen d’un tube, la vapeur d’eau produite par une chaudière, et l’on continue à faire arriver de Ja de: 33

5l4 DES MÉDICAMENTS FOURNIS PAR LES VÉGÉTAUX. vapeur d’eau tant que le liquide qui passe à la distillation est très odorant. On reçoit le produit dans le récipient florentin. Après avoir recueilli tous les produits , on sépare l'huile volatile, qui occupe le fond du vase , on met l’eau distillée dans la cueurbite d’un alambic, et on distille de nouveau. L'huile passe tout entièré aÿec 188 premiers produits : ; ce qui vient ensuite n'en eontient que de faibles quantités.

Les premiers produits qui passent lors de la distillation des amarides amères ont une odeur prussique extrêmement vive, et contiennent en effet une plus grande quantité d’acide Dada üique qui favorise la dissolution de l’huile dans l’eau ; aussi la première eau est-elle limpide, bien que très chargée d'huile essentielle ; les produits qui viennent ensuite sont moins odorants , l'eau.est laiteuse , et cependant alors elle est moins chargée d'huile que les prémières liqueurs ; mais la matière cyanique y est moins abondante.

C’est. Geiger qui a montré l'utilité de la macération des amandes avant la distillation ; la proportion d’huile qui se forme est alors plus considérable. Ce sont MM. Boutrôn et Robiquet qui ont fait connaître la nécessité dé redistiller les produits de la première opération pour retirer une plus grande quantité d'huile essentielle. L’huile d'amandes amères , obtenue ainsi que nous yenons de le dire, a une couleur jaunâtre : elle contient toujours un peu d’acide benzoïque, un peu d’une matière cristallisée (Benzimide), qui parfois s’en sépare en cristaux , et de lacide prussique. Quelques chimistes pensent que cet acide ne se forme qu’à mesure que l’huile se décompose ; en tous cas, la préserce de cet acide, ou celle du composé qui lui donne naissance, rend l’huile d'amandes amères médicinale fort différente de l'huile purifiée (hydrure de benzoïle). Cette huile non purifiée est un médicament fort énergique dont les propriétés médicales sont analogues à celles de l'acide hydrocyanique, et qui ne doit être employée qu'avec la plus grande circonspection.

Si lon voulait la débarrasser de l'acide prussique , il faudrait

l’agiter avec de l’hydrate de chaux , puis avec une dissolution de chlorure de fer, et la distiller de nouveau. On la réctifierait par une nouvelle distillation sur de la chaux en poudre ; elle serait alors privée complétement d’acide benzoïque , d’acide hydrocyanique et d’eau (Liebig et Woehler). :

DES ROSACÉES. | 1 b15 M. Laurent a fait voir que lon arrive au même résultat en

distillant de l'huile d'amandes amères et fractiormant les produits.

D'abord elle bout à 160°, et fournit de l'acide prussique et de l'huile essentielle ; puis la température reste fixe à 180°, et pendant tout ce temps le produit est de l’hydrure de benzoïle à peu près pur. Plus tard la température s'élève encore et alors il reste dans la cornue un D d’huile épaisse, d'a cide benzoïque et de benzimide. |