DU SYMBOLE DES APÔTRES

Il était nécessaire que les fidèles eussent une formule de profession de foi courte, simple, facile à retenir, et la même partout: c’est pour cela que les Apôtres, avant de se séparer pour aller prêcher l'Évangile, dressèrent le Symbole qui porte leur nom, et que la tradition leur a constamment attribué.

Le mot symbole signifie marque ou abrégé. Il se nomme ainsi parce que la profession de foi qu’on fait en le récitant sert à distinguer les Chrétiens de ceux qui ne le sont pas, et parce qu’il contient en abrégé toutes les vérités qu’un Chrétien est obligé de croire pour être sauvé.