DU PREMIER COMMANDEMENT DE DIEU

Je suis le Seigneur, etc.

Ce premier commandement nous ordonne : 1. de croire en Dieu; 2. d’espérer en lui; 3. de l’aimer de. tout notre cœur ; 4. de n’adorer que lui seul.

ARTICLE PREMIER

D: la Foi.

La foi est une vertu surnaturelle et théologale, par laquelle nous croyons toutes les vérités que l'Eglise enseigne, parce que Dieu, qui ne peut ni se tromper ni troinper personne, les a révélées.

Ces vérités sont contenues dans l’Ecriture sainte et dans la tradition. On appelle Ecriture sainte les livres sacrés qui ont été écrits par l’inspiration du Saint-Esprit : ce sont l’ancien et le nouveau Testament. Par la tradition on entend la parole de Dieu, qui, sans avoir été écrite par les hommes à qui Dieu l’a révélée, est cependant parvenue jusqu’à nous par une transmission vocele des apôtres et de leurs successeurs. C’est à lEglise que le dépôt de l’Ecriture et de la tradition a été confié ; c’est elle qui en fixe le véritable sens, et qui le propose aux fidèles par un jugement infaillible et avec une souveraine autorité. Dieu lui a donné ce pouvoir ; il lui a promis de la préserver de toute erreur, et de l’assister dans son enseignement jusqu’à la fin du monde. Nous devons donc croire tout ce que l’Eglise nous enseigne, et il n’y a point de salut à espérer pour celui qui n’a point la foi. Celui qui croira et sera bap- &tisé sera sauvé, dit Jésus-Christ, et celui qui ne “ croira point sera condamné.”

La foi est donc d’une nécessité indispensable pour être justifié et pour être sauvé. La foi honore Dieu, et Jui rend hommage comme à la souveraine vérité ; elle est, comme parle St. Paul, un sacrifice et une offrande que nous lui faisons, en soumettant notre esprit

ogale, par Eglise enromper ni

, sainte et > les livres Saint-Esnt. Par la sans Avoir lée, est ceransmissIOn Yest à V'Ejüon a été s, et qui le ble et avec e pouvoir ; eur, et de la fin du ue l'Eglise Spérer pour et sera baplui qui ne

sable pour Lore Dieu, et érité ; elle et une ofnotre esprit

à sa parole infaillible, et faisant taire nos difficultés, nos. préjugés et nos répugnances, pour croire, sans aucune ombre de doute, sur l’autorité de cette divine parole, ce que nos sens n'ape’çoivent pas, et ce que notre esprit ne peut comprendre. hs

Nous devons souvent faire des actes de foi sur les vérités de notre sainte religion, afin de témoigner à Dieu notre soumission aux vérités qu’il a revelees.

Cette soumission, que nous devons à la parole de Dieu et à l’enseignement de l'Eglise, est d’autant plus raisonnable que tous les jours nous croyons, sur le témoignage des hommes, des choses que nous n’avons jamais vues, et d’antres que nous ne comprenons pas, quoiqu elles frappent nos sens.

Le témoignage de Dieu, qui ne peut ni se tromper ni nous tromper, ne mérite-t-il pas plus de créance que celui d’un homme, et que l’attestation de nos sens et de notre esprit, dont les facultés sont très bornées ?

Rien n’est donc plus raisonnable que de croire, sur la parole de Dieu, des choses mêmes que l’on ne com-

prend pas ; on croit alors non parce que l’on conçoit,

mais parce que Dieu l’a dit : la foi est fondée sur la parole de Dieu,et non pas sur nos propres lumières. Nous ne pouvions connaître les mystères que par la révélation ; Dieu les a révélés: de plus, il a établi une autorité infaillible pour nous les proposer. Comme il appelle tous les hommes à la connaissance de la vérité, il leur a fourni un moyen qui est à la portée de tous.— Pour être chrétien il ne faut que de la docilité, et cette docilité n’est pas une crédulité aveugle et stupide, mais une soumission éclairée, et appuyée sur les motifs les plus forts et les plus capables de déterminer un homme raisonnable. Des faits publics, des miracles éclatants sont des preuves incontestables qui établissent la vérité de la religion.

Jésus-Christ, dit saint Augustin, a demandé la foi aux hommés; mais avant que de la demander il la méritée par des miracles. (C’est à cette preuve qu’il rappelait lui-même les Juifs ; il leur disait : Les œuvres que je fais au nom de mon Père rendent témoignage de moi : si je ne. fais pas les œuvres de mon Père, ne

me croyes pas ; mais si je les fais, quand même vous! ne voudriez pas me croire, croyez à mes œuvres. ‘ Les miracles sont donç la voix de Dieu, et l’on ne peut sans impiété rejeter une doctrine confirmée par des miracles; car ce serait une absurdité impie de dire que Lieu a déployé sa toute-puissance pour autoriser une fausseté.

Il faut donc croire toutes les vérités que l’Eglise engeigne ; en rejeter un seul article serait avoir perdu la foi.

C’est pécher contre la foi que de douter volontairement de quelqu’une des vérités qu’elle enseigne, et l’on s’expose à tomber dans ce péché quand on a la témérité de lire-les livres des hérétiques et des impies; car quiconque aime le danger y périra. On pèche contre la foi quand, par la crainte des hommes, on la renonce

extérieurement et de bouche, quoique l’on en conserve |

le sentiment dans le cœur : les martyrs ont mieux aimêë souffrir toutes sortes de tourments et la mort même que; de dissimuler leur foi devant les tyrans. Enfin c’est pécher contre la foi que de négliger de s’instruire des vérités dont la connaissance est nécessaire au salut.— C’est par cette négligence que beaucoup de chrétiens, vivent dans l’ignorance de ce qu’ils devraient savoir, et qu’ils commettent un grand nombre de fautes dont ils. re s’aperçoivent même pas.

On distingue plusieurs sortes de foi; savoir, la foi humaine ou naturelle, qui nous fait croire sur le témoignage des hommes ; la foi divine ou surnaturel!e, qui nous fait croire sur la parole de Dieu ; la foi vive ou pratique, qui est accompagnée de la charité et des

bonnes œuvres ; la foi morte ou théorique, qui en est.

privée ; la foi infuse, que nous recevons dans le baptème ; la foi acquise, qui est l’augmentation des lumières divines que nous obtenons par la pratique de la vertu ; Ja foi implicite, par laquelle nous croyons généralement toutes les véritis que l’Eglise enseigne ; et la foi explicite par laquelle nous devons croire certaines vérités

distinctement, telles que les mystères de la très-sainte:

Trinité, de l’incarnation et de la rédemption ; les quatre fins de l’homme ; ee qui regarde les commandements, les sacrements, la prière, &c.

ee tem

CE OO D m4 À

me voris 8, Les eut sans niracless e Lieu a fausseté.

iglise endu la foi.

olontaireie, et l’on la témépies ; car he contre a renonce | conserve .

ieux aimè même que:

onfin c’est struire des Lu salut.— chrétiens, savoir, et s dont ils

avoir, la foi r le témoiturelle, qui pi vive ou arité et des , qui en est ins le bapeslumières le la vertu ; néralement a foi explines vérités très-sainte ; les quatre landements,

Hisrotre.—Dans une société où, par un effet de la, Providence, se trouvait un ecclésiastique, plusieurs, jeunes gens jouaient le rôle d’impies et débitaieut avec emphase des tirades de J. J. Rousseau contre la divinité du christianisme : Messieurs, leur dit l’ecclésias-, tique, vous ne croyez pas maintenant, mais vous croirez, un jour ; si ce n’est pas dans le temps, ce sera dans, léternité. Vous croirez alors comme les démons; ils

croient, et ils sont dans les tourments.”.

ARTICLE Il.

De l’'Espérance.