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véritable plaisir capable de remplir une âme, en éloignant de moi tous ces faux plaisirs vous entriez en leur place, vous qui êtes la véritable et souveraine douceur; mon esprit était déjà délivré des chagrins cuisants que donnent l’ambition, l'amour des richesses et le desir de sé plonger dans la fange des voluptés criminelles, et je commençais à goûter le plaisir de m’entretenir avec vous, à mon Dieu! qui êtes ma lumière, mon bien et mon salut.” |

: Vous l’entendez, chers enfants, une vie de péché et de désordre est un dure esclavage, où l’on est déchiré per des inquiétudes continuelles ; une vie vertueurse au contraire est une vie tranquille et pleine de consolations, Il est vrai qu’il faut se faire violence et résister à ses passions ; mais cette résistance coûte peu à une ôme qui a goûté Dieu ; les sacrifices qu’il faut faire sont bien payés par le témoignage de la conscience, et par l’espérance d’un bonheur éternel qui remplit l’âme de joie, Ce que saint Augustin avait éprouvé, tous ceux qui servent Dieu avec fidélité l’éprouvent comme lui. N’en connaissez-vous pas plusieurs de ces âmes fidèles à remplir leurs devoirs ? Voyez cette joie pure et innocente, cette gaité simple et modeste, cette égalité d'humeur qui les accompagnent partout. La sérénité de leur âme est peinte sur leur visage ; le calme profond dont ils jouissent, la paix de leur cœur brillent pôur ainsi dire sur leur front. N’en doutez pas, ce calme, cette paix est le fruit de la vertu. Mais pourquoi recourir à des exemples étrangers? Vous-même, vousmême n’avez-vous pas senti ce bonheur qui accompagne la vertu? Rappelez-vous cette époque de votre Jeunesse, où, touché de Dieu vous vous êtes purifié de toutes vos fautes ; où, admis pour la première fois à la table sainte, vous avez éprouvé combien le Seigneur est bon pour ceux qui l’aiment. Alors votre cœur, dégagé des liens des passions, votre cœur, par aux yeux de Dieu, ne goûtait que lui, ne désirait que lui, né soupirait que pour lui. De quelle joie ce cœur ne futil pas alors inondé ! quelle paix délicieuse

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ces les larmes que vous répendiez dans le sein d’un si bon père ! que vous désiriez alors d’étre toujours dans cet heureux état, de n’en sortir jamais! Avouez-le, rendez cet hommage à la religion: jamais, non jamais vous n’avez passé de moments plus doux : ce jour à été le plus beau de vos jours. Alors vous compreniez cette vérité. que l’un n’est heureux qu’en servant le Seigneur ; aiors vous étiez pénétré des sentiments qui animaient le prophète quand il disait: Oui, mon Dieu, un seul jour passé à votre ser vice est bien préférable à des années entières passées dans la compagnie des pécheurs.

Si vous avez conservé ces sentiments de piété, ce goût précieux de la vertu, bénissez-en le Seigneur, vous entendez aisément tout ce que je viens de vous dire sur le bonheur de la vie chrétienne: si au contraire la vertu, qui autrefois avait pour vous tant de charmes, vous parait aujourd’hui importune, ennuyeus:, n’en accusez que votre infidélité à remplir vos devoirs. Si vous aviez marché constamment dans la voie de Dieu, vous auriez joui d’une paix inaltérable. Il vous reste une ressource, c’est de prendre une généreuse résolution d’observer exactement la loi du Seigneur, et de vaincre les premiers dégoûts. Revenez à votre père ; un soupir le désarme, une larme l’apaise. Bientôt vous sentirez dans votre âme ces consolations intérieures et ces délices ineffables qui ont fait votre bonheur dans les jours de votre innocence.

Peut-on être malheureux en vous servant, Ô mon Dieu! vous qui êtes la source de tous ies biens? Non. Seigneur, non: votre joug est doux, ‘et votre fardeau est léger. Vous nous avez créés pour vous, et notre cœur est dans une continueile agitation, jusqu’à ce qu'il repose en vous. En vain chercherais-je mon bonheur hors de vous, je ne trouverais que faux biens qui laisseraient mon cœur vide, ou des maux réels qui le rempliraient de trouble et d'inquiétude. Vous l’avez dit, à mon Dieu! il n’y a point de ’ paix pour les mé- Chants; des remords .cuisants, des ‘alarmes conti-

duëlleé, des chägrins devofants, Voilà leur: partagé. Celui qui porte l’iniquité dans son sein y porté aussi le troublé et la frayeur. Mais que le soit d’uné âme qui Vous sert est différent, Ô mon Dieu ! ellé est touee tranquille, toujours contente, toujours heuréuté,

Ile à sans douté des sacrifices à faire ; mais l’onction dé votre grâce rend ces sacrifices faciles, agréables méme : elle a des peines à soufirir; mais que cës . pelines sont légères au milieu des consolations dont vous ta rémplissez ! Je ne balance pas, Seigneur, à émbratser lé parti de la vertu, persuadé que la vie des gens de bien est mille fois plus douce que celle des pécheurs. Je serai fidèle à observer votre sainte loi, et par cetté fidélité je me procurerai tout le bonheur dont'on peut jouir sur la terre, et une félicité parfaite dans le ciel, que vous réservez à ceux qui auront mené une vie chrétienne.

Hisrormme.—-Dans un temps où une fièvre pourpreuse désolait, dans la capitale, les pauvres qui n’avaient pas eu le temps de se traîner à l’Hôtel-Dieu, la communauté des prêtres de Saint-Marcel, ne pouvant plus suffire à exhorter les mourants, avait demandé du secours aux religieux mendiants, Vint un capucin vénérable; il entra dans une écurie bass, où souffrait uné victime de la contagion. Il y voitun vieillard‘ moribond, étendu sur des haillohs dégoûtants. Il était seul: une botte de foin lui sérvait de lit; pas un meuble, pas une chaise ; il avait tout vendu dans les premiers jours de sa maladie -pour quelques gouttes de bouillon. Aux murs noirs et dépouilles pendaient un Christ, une hache et deux scies; c’était là toute sa fortune, avec ses bras quand il pouvait les faire mouvoir ; mais alors il n’avait pas la force

e se soulever. Prenez courage, mon ami, lui ditle confesseur, c’est une grande grâce que Dieu vous fait aujourd’hui ; vous allez incessamment sortir de ce monde, où vous n'avez eu que des peines...

Que des peines ! reprit le moribond d’une voix éteinte, vous vous trompez, jé ne me suis jamais plaint de mon sort; la vue de mon crucifix me conso-

leur partagé.

y porté aussi nt d’uné âme ! ellé est touurs heuréusé, äis l’onction es, agréables que cës peions dont vous r, à émbrasvie des gens elle des pésainte Joi, et

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lait au milieu de mes travaux; la religion a fait mon bonheur ; j'ai vécu content. Les outils que vous voyez me procuraient un pain que je mangeais avec délices, et je n’ai jamais été jaloux des tables que j'ai pu entrevoir. J’étais pauvre, mais avec la santé et la crainte de Dieu je n’ai jamais manqué du nécessaire. Si je reprends la sänté, ce que je ne crois pas, j'irai au chantier, et je continuerai de bénir la main de Dieu qui, jusqu’à présent, a pris soin de moi. O mon père, que la religion ést aimable, qu’elle renferme de précieux trésors ! la paix, le contentement, le bonheur sont Île pértage de ceux qui l’aiment.

. Le confesseur, aussi édifié que surpris d’un tel lan: gage, ne put s’empêcher d’en témoigner son étonnement, et après avoir rendu grâces à Dieu de la faveur qu’il lui avait faite en l’amenant dans ce pauvre réduit, il dit au malade : Quoique cette vie ne vous ait pas été âcheuse, vous ne devez pas moins vous résoudre à la uitter, car il faut se soumettre à la volonté de Dieu... ans doute, réprit le moribond d’un ton de voix ferme ét d'un œil assuré, tout le monde doit y passer à son tour ; j’ai u vivre, je saurai mourir: je rends grâce à Dieu de m'avoir donné la vie, et de me faire passèr par lé mot pouf arriver à lui. Je sens lè momént s’appros cher, accordez-moi les secouts de l'Eglise, c’est la seule chose dot j’aie besnin én ce moment. Cet homme mourut come il avait vécu, én prédestine, et laissant son confesseur et ses voisins dans l’admiration de ce e peut la religion sur un cœur docile aux sentiments la grâce.