BONHEUR DE LA VIE CHRÉTIENNE

Il n’est que trop ordinaire de se former une fausse idée de la vie chrétienne, et de la regarder comme une vie triste, génante et désagréable. Rien n’est plus faux, rien n’est plus injuste que ce préjugé si répandu contre la vertu et la piété. Il est important, chers enfants, de vous garantir de cette erreur dangereuse, ou de vous détromper si vous y étiez déjà engagés; il est important de vous convaincre que le bonheur est le partage de la vertu ; si vous en doutiez, écoutez le Saint-Esprit, qui vous assure en mille endroits de l’Ecriture que la justice, c’est à dire l’exacte observation de la loi de Dieu, est toujours accompagiee de la paix de l’âme, de ce sentiment délicieux que produit une bonne conscience et par conséquent que la vertu, et la vertu : seule, rend l’homme véritablement heureux. Partout où il est parlé de la fidélité à observer la loi de Dieu, il est aussi par! dé la paix, comme inséparable de la jur

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ticu ; et avec qüelle énergie le Saint-Hsprit ne s'explique t-il pas sur cet article! ‘© mon fils! vous dit- & il, soyez fidèle à garder mes préceptes; ils seront “ pour vous une sourve de joie et de paix : celui qui « observe la loi du Seigneur fera sa demeure dans la & paix.” (Prov. 13.) Remarquez qu’il ne dit pas seulement, il trouvera la paix ; il jouira de la paix ; mais, il fera sa demeure dans la paix ; il y établira son séjour ; il y sera comme environné des avantages de la paix ; et cette paix sera une paix profonde, une paix abondante, qu’il compare à un fleuve dont les eaux salutaires ne tarissent jamais. Île là cette joie vive et pure, ce plaisir intime, solide et durable que goûtent les justes. Heureux donc l’honime qui met son affection dans la loi du Seigneur! il sera comme un bel arbre qui, planté sur le bord des eaux, porte un fruit excellent, et dont le feuillage ne flétrit jamais. Ce sont les paroles mêmes du prophète. La promesse de Jésus- Christ dans l'Evangile n’est pas moins formelle ni moins poitive ; il déclare en termes clairs et précis que son joug est doux et son fardeau léger, que ceux qui le portent y trouvent la paix de l’âme : c’est donc une vérité fondée sur la parole de Dieu qu’une vie chrétienne est une vie heureuse ; qu’il n’y a de véritable, de solide bonheur que dans la fidélité à accomplir la loi de Dieu. Cette vérité est encore fondée sur l'expérience. Je vais vous citer un témoin qui n’est pas suspect, un témoin qui a éprouvé l’une et l'autre situation, celle du pécheur et celle de l’homme vertueux : c’est saint Augustin. Avant sa conversion il avait mené une vie toute mondaine, une vie sensuelle ; il avait passé - un grand nombre d’années dans l'oubli de Dieu et dans le dérégtement des passions. Rappelé enfin à la vertu, voici comme il s’explique au livre de ses Confessions : Mon Diev, vous avez rompu mes liens ; que mon l cœuret ina langue vous louent à jamais de ce que vous m'avez fait recevoir votre joug si aimable, et le fardeau si léger de votre loi. Combien ai-je trouvé de douceur et de plaisir à renoncer aux vains plaisirs du monde ! combien ai-je ressenti de joie à abandonner ce que javais craint de perdre! car vous, qui êtes le seul

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