ASCENSION DE JÉSUS-CHRIST
Jésus-Christ est monté au ciel ; il est assis à la droite de Dieu
Quarante jours après sa résurrection, Jésus-Christ assembla ses disciples sur la montagne des Oliviers, et là, ayant levé les mains, il les bénit et se sépara d’eux. Ils le virent s'élever jusqu’à ce qu’une nue le dérobât à leurs yeux. Alors deux anges leur apparurent et leur apprirent que le Sei-
gneur dessendrait un jour du ciel de la même manière qu’il venait d'y monter. On dit que Jésus-Christ est assis à la droite de Dieu son Père, par une image sensible empruntée des choses humaines, pour faire concevoir que l'humanité sainte de Jésus-Christ est élevée dans le ciel au plus degré de gloire et de puissance et qu’elle s’y repose, après ses travaux, comme sur le trône éternel de son empire. Quand un roi associe son fils à la royauté, il le fait asseoir sur le trône à côté de lui, pour marquer qu’il veut qu’on le regarde comme son égal et que tous les ordres de l'État lui rendent le respect et l’obéissance comme à lui-même.
Or, l'Écriture représente Dieu assis sur son trône comme roi du ciel et de la terre. Ainsi, quand on dit que Jésus- Christ est assis à la droite de Dieu son Père, il est comme homme, par la grandeur de.sa gloire et de sa puissance audessus de toutes les créatures, parce que son humanité sainte a le glorieux avantage d’être unie à la personne du Verbe.
Le Fils de Dieu, au sein de sa gloire, s'occupe de nous, il est attentif à tous nos besoins ; il exerce l'office de médiateur et présente à son Père les cicatrices des plaies qu’il a recues dans sa passion, pour implorer sa miséricorde en faveur des hommes. Il est notre avocat et notre défenseur ; la voix de son sang sera toujours plus puissante pour nous obtenir miséricorde, si nous travaillons à nous appliquer ses mérites, que celle de nos crimes pour attirer sur nous les châtiments de la justice divine.
Jésus-Christ est dans le ciel comme notre roi et notre seigneur ; il a sur nous Lnsouverain empire, non seulement parce qu'il nous a créés et qu’il nous conserve, mais encore parce qu'il nous a rachetés. Nous sommes donc à Jésus- Christ comme son héritage, sa conquête et le prix de son sang.
Jésus-Christ dans le ciel est notre pontife. Il a exercé la fonction de pontife sur la croix en s’offrant lui-même à son Père comme une victime de propitiation pour nos péchés ; il l’exerce encore dans le ciel, où étant assis à sa droite, il se présente pour nous devant lui. Et comme il possède un sacerdoce éternel, il peut toujours sauver ceux qui s’approchent de Dieu par son entremise. Ayant donc pour pon-
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tife Jésus, Fils de Dieu, qui est monté au plus haut des cieux, présentons-nous avec confiance devant son trône, afin d’y recevoir miséricorde et d’y trouver le secours de sa grâce dans tous nos besoins : car le pontife que nous avons n’est pas tel, qu’il ne peut compatir à nos faiblesses, puisqu'il a voulu être éprouvé, comme nous, par toutes sortes de maux, quoiqu'il fût sans péché.
Enfin Jésus-Christ dans le ciel est notre chef, c’est-à-dire qu'il est à la tête d’un corps dont nous sommes les membres. Ce corps, c’est l’Église, et Jésus-Christ est à son église ce que la tête est au corps ; il lui communique la vie et il l’anime de son esprit; toute grâce, toute bonne pensée, tout saint désir, toute bonne œuvre, toute vertu découle de cette plénitude, qui est en Jésus-Christ notre chef.
Hisrotre.—Un gentilhomme, qui était un fervent chrétien, fit le voyage de la Terre-Sainte d'une manière très éditiante. Après s'être confessé et avoir reçu avec dévotion le sacrement du corps de Jésus-Christ, il se rendit d'abord à Nazareth, où s est opéré le grand mystère de l’Incarnation ; il alla ensuite successivement à Bethléem, où le Seigneur prit naissance ; sur le rivage du Jourdain, où Jésus fut baptisé par st-Jean ; dans le désert, où Jésus demeura quarante jours en retraite ; sur le Thabor, où il se transfigura ; à Jérusalem, dans le jardin des Oliviers, dans le prétoire et sur le calvaire, qui furent les théâtres de ses ignominies et de ses souffrances ; à l'endroit où son corps fut enseveli et où il ressuscita ; enûn sur le haut du mont des Oliviers, d où, après avoir béni ses apôtres, il monta au ciel en triomphe. Dans les différentes stations que ce chrétien plein de foi fit peur honorer les différents mystères du Sauveur, son cœur était brûlant d'amour ; ce fut l'amour qui lui mit dans la bouche cette prière : ‘‘ O Jésus, Jésus mon ‘très aimable Sauveur, où vous chercherai: je maintenant sur la ‘“ terre, puisque vous l'avez quittée ? Permettez-moi de vous ‘“* suivre, attirez-moi au ciel où vous êtes. ” A peine eut-t-il prononcé cette prière, qu’elle fut exaucée. Il expira et mourut d'amour pour son Sauveur !
: LASSAUSSE.
ExERCICES. —-Comment nomme-t-on le mystère par lequel Jésus-Chrisi a cessé d'être visiblement sur la terre ? 2. Quand et comment Jésus-Christ monta-t-il au ciel? 8. Que signifient ces paroles est assis à la droïte de Dieu? 4. Que fait Jésus-Christ dans le ciel et quelles fonctions y exerce-t-il ? &. Quels droits Jésus- Christ a-t il sur nous comme roi etcomme Seigneur ? 6. Comment Jésus-Christ AS notre pontife dans de ciel? 7. Qu'est Jésus-Christ, dans 13 ciel, pour l'Egiise ?
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