DU VERBE PASSIF

23. Le verbe passif est le contraire du verbe actif : il marque une action reçue, soufferte parle sujet. Il se forme du verbe actif, dont on prend le complément direct pour faire le sujet du verbe passif. Ainsi de l'actif j'aime mon père, j'écris une lettre, on forme le passif : mon père est aimé de moi , une lettre est écrite par moi.

24. Il résulte de là que tout verbe actif peut se tourner par le passif [*] , et que tout verbe passif peut se changer en actif (**). Ainsi on reconnaît que le verbe je recherche est actif dans cette phrase ; je recherche le mérite, attendu qu'on peut dire passivement : le mérite est recherchépar moi; et que le verbe est adoré, dans Dieu est adoré par moi , est un verbe passif, parce qu'on peut dire activement ; j'adore Dieu.

(*) Excepté le verbe actif avoir; on dit : j'ai un livre, mais on ne dit pas : un livre est eu par mo\.

(**) Il faut en excepter les verbes passifs être obéi, être convenu, formés des verbes neutres obéir, convenir.

25. Le verbe passif n'a pas de temps simples ; il se conjugue dans tous ses temps avec l'auxiliaire être, et le participe passé du verbe actif qu'on veut conjuguer passivement : ainsi un verbe passif n'est autre chose qu'un verbe actif conjugué avec être.