CARLINE A FEUILLES D’ACANTHE

CARLIN A A CAN THIFOLIA.

Carlina acanthifolia. All. Fl. Ped. n. 571. t. 51. DC.

Fl. Fr. 3097. Lapeyr. Plant. Pyr. 2. 497. — Carlina

utzka. Hacq. Carn. 7. t. 1.

Cette plante n’a presque point de tige. Ses feuilles sont ovales, pétiolées, étalées sur la terre en forme de rosette, sinuées , dentées , épineuses en leurs bords , blanchâtres et cotonneuses à leurs deux faces. Du milieu de cette rosette naît une fleur sessile, large de trois à quatre pouces, garnie d’une couronne blanche, un peu rougeâtre en dessous.

On trouve cette belle Carline sur les basses montagnes du Dauphiné, du Piémont et de la Provence. Elle croît également dans les Pyrénées, au Canigou, à Prades, à Barèges, etc. Sa racine est amère , aromatique , résineuse , comme celle de la Carline commune.

On mange comme les artichauts ses réceptacles , qui sont très charnus. C’est un aliment usuel dans les Cévennes , dans les Alpes méridionales et dans les Pyrénées. On en fait aussi une sorte de confiture avec le miel ou le sucre, et on la sert sur les meilleures tables.

La Tribu des Cynarocéphales nous offre encore deux plantes alimentaires dont on pourrait tirer parti dans les campagnes : l’une appartient au genre Onopordum, l’autre au genre Cirsium.

Onopordon. Onopordum acanthium. On reconnaît cette plante sauvage à sa tige haute de trois ou quatre pieds , ferme , épaisse , revêtue d’un duvet d’un blanc de neige , divisée en rameaux épineux; à ses feuilles amples, ovales, sinuées, anguleuses, dentées, blanchâtres, hérissées d’épines; à ses fleurs purpurines ou blanches.

Elle végète dans les lieux incultes , au bord des chemins, au milieu des décombres. On l’appelle vulgairement Pédane, Epine blanche , Chardon acanthin , Artichaut sauvage.

On mange les jeunes tiges , de même que les réceptacles avant l’épanouissement des fleurs. On retire des semences , qui mûrissent promptement, une huile grasse assez abondante et bonne à brûler.

Les vaches, les chèvres, les chevaux, négligent cette plante, l’âne seul en fait ses délices. La nature a voulu que les goûts fussent variés chez les animaux comme chez l’homme.

Cirse oléracé. Cirsiumoleraceum. ( Cnicus oleraceus. Linn.) Sa racine longue et rampante produit une tige haute d’environ trois pieds, cannelée, blanchâtre et un peu rameuse. Les feuilles sont glabres, lobées, plus ou moins pinnatifides, verdâtres, bordées de cils épineux.

Les fleurs sont d’un blanc jaunâtre, terminales , ramassées trois ou quatre ensemble, et placées entre des bractées cordiformes, ciliées, qui les couvrent en partie.

Cette plante est commune, en juillet, dans les lieux humides, dans les prés marécageux. On la trouve dans les bois

tourbeux de Montmorency. Les Russes mangent les jeunes feuilles comme les choux.

Enfin la même Tribu renferme quelques autres plantes amères et plus ou moins fébrifuges. De ce nombre sont la grande Centaurée ( Centaurea Centaurium) ; la Centaurée amère ( Centaurea amara ) ; la Centaurée chardon bénit (Centaurea benedicta ); et la Centaurée étoilée ( Centaurea calcitrapa ). Ces différentes espèces guérissent assez souvent les fièvres intermittentes simples.

La Centaurée étoilée se distingue particulièrement par une amertume vive et durable, soit dans les feuilles, soit dans les fleurs. C’est un de nos meilleurs fébrifuges indigènes ; il peut fort bien remplacer le quinquina dans les campagnes. Nous avons guéri avec la décoction des feuilles et des fleurs plusieurs malades atteints de fièvres de divers types.

Un jardinier de Villiers-sur-Orge avait depuis plusieurs mois une fièvre quarte accompagnée d’une enflure assez considérable des membres inférieurs.

Il avait pris du quinquina à différentes reprises ; la fièvre disparaissait, mais pour quelques jours seulement. Consulté par ce malade, je lui montrai au bord des champs le remède qui devait le guérir. Il s’empressa d’en faire une ample provision, et il fit usage de la préparation suivante, qui le guérit radicalement.

Décoction fébrifuge de Centaurée étoilée.

Prenez : feuilles et fleurs épanouies de Centaurée étoilée , une demi-poignée ; faites bouillir pendant dix ou quinze minutes dans une livre et demie d’eau ; passez , et ajoutez à la colature une cuillerée de miel.

On consomme cette tisane dans la journée, et on la continue jusqua ce que les accès fébriles aient disparu. Il est utile d’en prendre encore pendant quelques jours un ou deux verres, afin de prévenir les rechutes, qui sont assez fréquentes dans ce genre de maladie.

Les Juifs assaisonnaient l’agneau pascal avec les feuilles de la Centaurée étoilée , et les Égyptiens mangent encore aujourd’hui avec délices ses jeunes pousses.

IIIe TRIBU.

CORYMBIFÈRES. C OR YMBIFERÆ.

E U P ATOIRE . E UPA TORIUM.

Involucre oblong, cylindrique, imbriqué decailles inégales. Fleurons en petit nombre, tubuleux et hermaphrodites. Style long, profondément bifurqué. Réceptacle nu ; aigrette sessile, simple ou ciliée.

EUP ATOIRE A FEUILLES DE CHANVRE.

E UPA TORIUM CANNABINUM.

Eupatorium cannabinum. Linn. Spec. 1173. Lam. Encyc. Bot. 1. 403. DC. Fl. Fr. 3107. Balb. Fl. Lyon. 1. 412. Desv. Fl. Anj. 218. Fl. Dan. t. 745. Engl. Bot. t. 438.

Sa tige un peu quadrangulaire , droite , velue, rougeâtre, rameuse , haute de trois à quatre pieds et quelquefois davan-

tage, porte des feuilles opposées, sessiles, formées de trois lobes lancéolés et dentés , à peu près comme les feuilles du chanvre.

Les fleurs sont petites, nombreuses, d’une teinte purpurine , rassemblées en corymbe à l’extrémité des rameaux, et remarquables par leurs styles très saillans.

Cette belle plante abonde dans les lieux aquatiques, au bord des prairies humides, le long des ruisseaux. Nous l’avons observée dans la vallée de Montmorency, dans la vallée de Chevreuse , aux bords de l’Yvette , et dans les prairies de Bue, aux bords de la Bièvre. Elle croît également à Ermenonville, à Chantilly et à Mortfontaine , le long des étangs, où elle acquiert cinq ou six pieds de hauteur. Elle fleurit pendant toute la belle saison.

L’Eupatoire était connue des anciens. Suivant Pline , elle tire son nom d’Eupator, roi de Pont, qui, le premier, la mit en usage. Quelques pharmacologues la nomment Eupaloire d’Avicenne.

C’est une plante injustement oubliée. Son odeur pénétrante, sa saveur amère, ses principes chimiques, révèlent des propriétés actives. Elle contient de la résine , de l’huile volatile, une matière animale, du nitrate de potasse, du malate et phosphate de chaux. Gesner a constaté sa vertu purgative par des expériences faites sur lui-même. Quelquefois aussi elle augmente le cours des urines, ou dispose à la sueur.

Les habitans des campagnes , qui avaient remarqué l’action purgative et diurétique de l’Eupatoire , en faisaient des tisanes pour se délivrer de l’hydropisie. Il ne faut pas rejeter avec dédain tous les remèdes populaires , il y en a d’excellens ; et quelquefois l’observation d’un simple villageois se trouve aussi juste que celle de l’homme de l’art.

Gilibert, grand partisan de notre plante , recommande expressément de n’employer que les racines fraîches ou nouvellement desséchées : lorsqu’elles ont vieilli , elles n’agissent que faiblement sur les membranes digestives. Ce médecin conseille également l’infusion et le suc des feuilles fraîches , pour dissiper l’engorgement des viscères et l’espèce d’œdème dont se compliquent si souvent les fièvres intermittentes rebelles.

L’infusion vineuse de la racine agit avec énergie. Il faut la préparer de la manière suivante :

Infusion vineuse d’Eupatoire,

Prenez : racine d’Eupatoire fraîche ou desséchée avec soin, une once; faites macérer pendant vingt-quatre heures dans huit onces de vin blanc. On en prend une , deux ou trois cuillerées à bouche toutes les heures.

Gesner donnait cette même racine pulvérisée et délayée dans du vin. Un gros suffit ordinairement pour exciter de nombreuses évacuations. Si Chomel et quelques auteurs plus récens n’ont pas obtenu les mêmes effets , c’est qu’ils ont employé des racines trop anciennes.

On peut également donner les feuilles ou la racine en décoction , les feuilles à la dose d’une demi-poignée , la racine à la dose de deux onces pour une livre de véhicule, qu’on adoucit en y ajoutant un peu de réglisse ou de miel blanc. La dose du suc exprimé de la plante fraîche est de trois ou quatre onces, qu’on mêle dans une tasse de bouillon de veau.

Il n’est pas de plante plus commune que l’Eupatoire d’Avicenne; on la trouve à chaque pas dans les prairies un peu humides , aux bords des fossés , des lacs , des étangs ,

des ruisseaux, des rivières. Nous la recommandons aux médecins bienfaisans, aux médecins des pauvres et de la classe ouvrière des campagnes. Elle peut remplacer dans beaucoup de circonstances le jalap, la scammonée , l’aloès , le séné et autres purgatifs exotiques.