CAMOMILLE COTULE. ANTHEMIS CO TEL A

Anthémis cotula. Linn. Spec. 1261. Lam. Encycl. Bot. 1. 575. DC. Fl. Fr. 3261. Chev. Fl. Par. 3. 575. Balb. Fl. Lyon. 1. 379. Desv. Fl. Anj. 227. Fl. Dan. 1179. Engl. Bot. 1772.

Cette plante se fait remarquer par son odeur fétide, par sa tige rameuse, diffuse, haute d’un pied et même davantage, garnie de feuilles glabres, deux fois pinnatifides, d’un vert assez foncé , à découpures linéaires , pointues , entières ou incisées.

Les fleurs, ordinairement nombreuses, forment un corymbe irrégulier. Elles ont le disque jaune et les rayons blancs. Les écailles calicinales sont étroites et un peu blanchâtres en leurs bords.

La Camomille cotule, qu’on appelle aussi Maroute, Camomille puante, abonde en été dans les terrains incultes, dans les décombres , au bord des chemins. Lorsqu’on la presse avec les doigts, elle exhale une odeur fétide, très pénétrante.

Cette dernière espèce est rarement employée par les médecins , bien qu’elle jouisse d’une propriété excitante assez énergique. Elle doit être mise au rang des plantes amères et fébrifuges. L’infusion des fleurs, donnée avant le frisson, guérit les fièvres intermittentes simples , aussi bien que l’absinthe, la Camomille romaine, la petite centaurée, etc. Elle excite également la vitalité de l’utérus, chez les filles chlorotiques , d’une complexion molle et inerte.

On peut aussi l’employer à l’extérieur, sous la forme de cataplasmes, de fomentations, de bains aromatiques, pour

remédier à l’atonie musculaire, pour ranimer les ulcères scrophuleux.

La Camomille des champs exhale une odeur moins forte , mais elle a une amertume prononcée. D’après plusieurs observations que nous avons recueillies à la campagne, nous n’hésitons pas à l’admettre au rang de nos fébrifuges indigènes. L’auteur de la Flore de Toulouse, M. le docteur Tournon, a également guéri un bon nombre de fièvres intermittentes avec la Camomille des champs.

Mais la Camomille par excellence, la Camomille qui a conservé jusqu’ici une haute réputation, c’est la Camomille romaine. Ses propriétés ne sont peut-être pas plus actives , mais on lui trouve un arôme plus fin , plus agréable. Le beau nom qu’on lui a donné ( Anthémis nobilis, fleur noble) fait allusion à sa qualité aromatique et à ses excellens effets.

Les fleurs de cette espèce de Camomille ont un arôme pénétrant et balsamique, avec une saveur chaude et amère. Elles donnent du camphre , un principe résineux , du tannin, et une huile essentielle d’une belle couleur de saphir. Cette composition chimique fait pressentir de puissantes vertus , et les faits arrivent de toute part pour les confirmer.

La médecine dogmatique et la médecine usuelle ont une égale estime pour la Camomille romaine. C’est le remède des hypochondriaques , des femmes hystériques, de tous ceux dont les forces digestives sont affaiblies. Indigestions , inappétence, flatuosités, aigreurs, diarrhée chronique, étouffemens , spasmes nerveux , affections goutteuses , suppression menstruelle , tous ces maux , de nature et de causes si diverses , ont été attaqués avec cette herbe aromatique.

Mais hâtons-nous de dire que son usage n’est vraiment utile que lorsque les organes ont besoin d’être ranimés, excités. Et , par exemple , les aigreurs , les flatuosités , la car-

dialgie, les flux intestinaux, dépendent fort souvent d’un état d’irritation ou de phlogose qui repousse les substances excitantes et toniques.

La Camomille romaine doit être placée au premier rang des fébrifuges indigènes. Nous en avons acquis la preuve dans nos rapports avec plusieurs médecins qui pratiquent dans les petites villes ou dans la campagne. M. Verrtfie, médecin à Danville , et M. Maréchal , médecin à Sedan , ont guéri un grand nombre de fièvres intermittentes avec la Camomille, administrée sous différentes formes. Ce remède convient surtout aux fièvres intermittentes simples qui se développent au printemps ; il a partout triomphé de plusieurs fièvres-quartes rebelles au quinquina, d’après le témoignage du docteur Bodard.

On doit préférer la Camomille simple, récoltée dans les sites arides où elle croît spontanément, à la Camomille à fleur double cultivée dans les jardins; celle-ci est beaucoup moins active, malgré l’opinion contraire de quelques botanistes; il faut aussi ne la pulvériser qu’au moment d’en faire usage.

On administre la Camomille en infusion aqueuse ou vineuse, en poudre, en extrait, etc. Une infusion légère favorise admirablement l’effet de l’émétiquo et autres vomitifs. Elle suffit même quelquefois pour débarrasser l’estomac surchargé d'alimens, de matières bilieuses ou muqueuses. Cette même infusion , légèrement sucrée et prise par petites tasses , calme les accès d’hystérie , d’hypochondrie , dissipe les flatuosités, les bâillemens, les spasmes qui les accompagnent, et provoque une douce moiteur, presque toujours salutaire. Elle est également utile aux vieux goutteux qui éprouvent des douleurs vagues, qui ont la peau sèche, aride, rugueuse; aux asthmatiques tourmentés par des spasmes , par des étoufl'emens.

Infusion fébrifuge.

Prenez : fleurs de Camomille sèches, demi-once; eau bouillante, huit onces. Laissez infuser pendant demi-heure. On donne cette infusion légèrement sucrée en deux doses environ une heure avant l’accès.

Lorsque le fébricitant est d’une bonne complexion, on peut y ajouter quelques cuillerées de vin ou d’eau-de-vie. On continue ce remède les jours suivans jusqu’à ce que la fièvre ait disparu.

Si la fièvre résiste, on a recours aux fleurs de Camomille récemment pulvérisée. La dose est de quinze à vingt grains ; mais il faut en prendre cinq ou six doses pendant l’intervalle des accès. Le meilleur véhicule , c’est le vin. Lorsque la fièvre a cédé, il est nécessaire de continuer encore pendant quelques jours l’usage de la Camomille.

L’infusion de Camomille est aussi un excellent vermifuge pour l’enfance. Voici une formule qui m’a fort bien réussi après avoir donné d’autres remèdes sans succès.

Mixture vermifuge.

Prenez : fleurs de Camomille, une pincée; faites bouillir légèrement dans quatre onces d’eau, et puis laissez infuser pendant un quart d’heure. Passez avec expression , et ajoutez un petit morceau de sucre, une petite cuillerée de jus de citron, et une bonne cuillerée d’huile d’olive. On donne cette mixture aux enfans en deux doses.

On prépare aussi avec la Camomille des lavemens, des cataplasmes , des lotions , des bains aromatiques. L’huile de Camomille n’est autre chose que de l’huile d’olive dans la- II. 25

quelle on a fait infuser les fleurs de la môme plante. On eu frictionne les membres affaiblis par la goutte ou le rhumatisme. On fait aussi avec cette huile des embrocations sur le bas-ventre, pour calmer la sensibilité qui est la suite de la gastro-entérite. Quelques grains de camphre augmentent son efficacité.

Deux espèces congénères se distinguent par des propriétés analogues : la Camomille élevée ( Anthémis allissima) et la Camomille des teinturiers ( Anthémis linctoria).

La première espèce a une tige droite, rougeâtre , haute, rameuse, des feuilles pinnatifides, à lobes découpés, garnis à leur base d’une petite dent recourbée. Les fleurs sont portées sur des pédoncules un peu épaissis vers leur sommet. Le réceptacle est garni de paillettes lancéolées, acérées, presque épineuses.

Elle exhale une odeur très agréable. On la trouve parmi les gazons , dans les prairies , dans les champs de nos départemens méridionaux.

La Camomille des teinturiers se fait remarquer par sa tige rameuse, rougeâtre inférieurement, pubescente et blanchâtre à sa partie supérieure ; par ses feuilles trois fois pinnatifides, velues et cotonneuses en dessous, à découpures fines , étroites , aiguës ; par ses fleurs jaunes , portées sur des pédoncules nus et blanchâtres.

Cette plante croît dans les prés secs et arides de nos provinces méridionales. Ses fleurs ont une odeur forte , aromatique et une saveur amère ; leur infusion concentrée jouit d’une propriété fébrifuge qui a été constatée par Gilibert.