CAMOMILLE PYRÈTHRE
ANTHEMIS PYRETHRUM.
Anthémis pyrethrum. Linn. Spec. 1262. Lam. Encycl.
Bot. 1. 575. Desf. Fl. Atlant. 287. DC. FI. Fr. 3264.
Bot. Mag. 462.
Sa racine charnue , fusiforme , pousse des tiges nombreuses, feuillées, ordinairement simples et unillores, quelquefois un peu rameuses, hautes d’environ un pied. Les feuilles sont d'un vert tendre , deux fois pinnatifides , à découpures un peu charnues.
Les fleurs sont grandes, fort belles, solitaires, terminales ; les demi-fleurons sont blancs en dessus, d’une couleur purpurine ou rougeâtre en dessous. La graine est menue, plane, bordée sur les angles et couronnée au sommet par une membrane.
Cette espèce de Camomille croît dans le Levant , en Italie, en Allemagne , et aux environs de Montpellier. Elle porte le nom de Pyrèthre à cause de la chaleur âcre que sa racine imprime à la bouche quand on la mâche.
Telle qu’on nous l’apporte du Levant, cette racine est médiocrement épaisse , ridée , garnie de fibres menues , un peu tortueuses, fauve en dehors, blanchâtre intérieurement, inodore, d’une saveur brûlante. Elle contient de la gomme, une huile fixe , une huile âcre et un principe colorant jaune. Lorsqu’elle est fraîche , elle donne à la main , suivant le professeur Desfontaines , une sensation de froid suivie d’une chaleur assez vive.
On recommande particulièrement son usage contre l’odontalgie rhumatique, l’engorgement des glandes salivaires, et la
NOUVEAU TRAITÉ paralysie de la langue. Mais alors on ne l’emploie pas intérieurement, on la tient seulement dans la bouche et on la mâche. Les dentistes en font des élixirs , des teintures odontalgiques par sa macération dans l’alcohol. Les épiciers mettent aussi de la racine de Pyrèthre dans leurs vinaigres afin de leur donner plus de force.
On trouve dans le commerce une autre racine à laquelle on donne aussi le nom de Pyrèthre; mais elle appartient à une plante différente : c’est la racine du Chrysantemum fralicosum de Linné. Elle est blanche , ligneuse , moins épaisse et moins active que la Pyrèthre ordinaire.
