DC. Fl. Fr. 3271. Lapeyr. Plant. Pyr

Balb. Fl. Lyon. 1. 378. Chev. Fl. Par. 3. 574. Fl. Dan.

t. 643. Engl. Bot. 757.

De sa racine rampante et fibreuse s’élèvent plusieurs tiges cylindriques, glabres, simples ou un peu rameuses, hautes de deux ou trois pieds. Les feuilles sont éparses, sessiles.

linéaires, lancéolées, lisses, d’un vert un peu foncé, bordées de dentelures en scie très aiguës et très rapprochées.

Les fleurs sont disposées en corymbe un peu lâche à l’extrémité des rameaux. Le disque est jaunâtre , entouré de dix à quinze demi-fleurons blancs, à limbe étalé et terminé par deux ou trois dents obtuses. Les folioles de l’involucre sont serrées , un peu brunes sur les bords.

Cette plante croît aux bords des étangs, des rivières, et dans les prairies humides de l’Europe tempérée. On la trouve aux Pyrénées, sur les bords des ruisseaux , dans les pâturages humides des montagnes.

Toutes les parties de l’Achillée ptarmique fournissent une matière extractive d’une grande amertume. La racine et les feuilles fraîches ont une saveur âcre et brûlante. Les fleurs exhalent une odeur forte, aromatique, un peu nauséeuse. Son nom , dérivé du mot grec ptarmos , qui signifie éternuement, annonce ses propriétés. On emploie les feuilles sèches comme le tabac pour exciter la membrane pituitaire. La racine provoque la salivation , si on l’applique à la surface muqueuse de la bouche ; mais , sous ce rapport , on lui préfère la racine de pyrèthre , à laquelle on attribue une action plus intense.

On cultive dans les jardins une jolie variété à fleurs doubles, à laquelle les fleuristes ont donné le nom de Boulon d’argent . Ses fleurs paraissent au mois de juillet et durent pendant tout le temps de la belle saison. Lapeyrouse a trouvé cette variété sauvage aux Pyrénées , dans la vallée d’Eynes.