ROBINIER FAUX ACACIA

ROBINIA PSEUDO-ACACIA .

Robinia pseudo-acacia. Linn. Spec. 1043. Poir. Encycl.

Bot. 6. 222. Desf. Arbr. 2. 302. Duham. Arbr. Ed. nov.

Ce bel arbre porte le nom de faux Acacia, parce qu’il a quelque ressemblance avec l’Acacia des anciens , qui est une espèce de mimosa.

Il a une forme élégante , un feuillage léger, d’une fraîche verdure jusqu a la fin de l’automne. Ses rameaux sont flexibles,

allongés , garnis de fortes épines ; ses feuilles alternes , ailées , composées de quinze à vingt-cinq folioles glabres, ovales, presque elliptiques, entières, d’un vert transparent.

Les fleurs, blanches comme la neige , naissent en grappes latérales et pendantes à l’extrémité desrameaux. Elles s’épanouissent au printemps, et répandent au loin une odeur suave.

Nous devons le faux Acacia à Jean Robin , professeur de botanique à Paris, qui le cultiva le premier en France sous le règne de Henri IY, vers l’an 1600. Linné, en reconnaissance de ce bienfait, donna le nom de Robinia à toutes les espèces du genre auquel il appartient.

Cet arbre, originaire de l’Amérique septentrionale, est cultivé dans toute l’Europe. Il embellit les plantations des parcs, des avenues, les massifs des bosquets. Toute espèce de sol lui convient; il prospère dans les terrains délaissés, sur les coteaux arides et incultes.

On le multiplie de graines et de drageons. On sème les graines en automne ou vers le commencement de mai , dans une terre légère, que l’on arrose de temps en temps si la saison est sèche.

Son accroissement est très rapide. Il ne craint pas le voisinage des autres arbres , et il réussit très bien au milieu des jeunes chênes et des châtaigniers, auxquels il sert d’abri contre l’ardeur du soleil.

Les feuilles, infusées dans l’eau bouillante, purgent les personnes délicates, les enfans, beaucoup mieux que le séné d’Alexandrie. La dose est d’environ deux ou trois gros ou d’une forte pincée pour une tasse d’infusion, à laquelle on ajoute un peu de miel ou de sucre. La racine a une saveur douce, sucrée, très analogue à celle de la réglisse ordinaire.

On prépare avec les fleurs un sirop agréable, et dans les campagnes on en fait quelquefois des beignets.

Les troupeaux mangent avec avidité les feuilles nouvellement cueillies; et lorsqu’elles sont sèches, elles fournissent un excellent fourrage pour l’hiver. On le sème en place , et on le fauche comme de l’herbe. D’après le témoignage de Bohadesch, professeur d’histoire naturelle à l’université de Prague, les feuilles du faux Acacia peuvent fournir au bétail une nourriture plus agréable et même plus succulente que la luzerne , le trèfle ou le sainfoin. Les vaches qui , étant nourries de la manière ordinaire, ne donnent que peu de lait, en ont fourni une plus grande quantité aussitôt qu’on les a nourries pendant quelques jours avec ce fourrage.

On cultive dans les jardins une variété du faux Acacia , ou peut-être une espèce distincte qui n’a point d’épines, qui s’élève beaucoup moins, mais qui est remarquable par ses rameaux inclinés, extrêmement touffus. Elle est propre à former un ombrage impénétrable aux rayons du soleil.

Le Robinier caragane ( Robinia caragana) , indigène de la Sibérie , est également cultivé dans les bosquets au printemps. Ses fleurs jaunes, nombreuses et disposées en petites grappes, s’épanouissent dès le commencement de mai. On le multiplie de graines, de drageons et de boutures. Les Russes mangent ses graines comme on mange en France les pois et les haricots.

BAGUENAUDIER. COLUTEA.

Calice campanulé, à cinq divisions. Carène obtuse. Étamines diadelphes. Stigmate crochu et velu en dessous. Gousse oblongue, renflée, vésiculeuse, à une loge polysperme.