SMYRNIUM OL USA TR UM
Smyrnium olusatrum. Linn. Spec. 376. Lam. Encycl.
Bot. 3. 665. Illustr. t. 204. DC. Fl. Fr. 3524. Chev. Fl.
Par. 3. 633. Gilib. Élément. Bot. 2. 415.
La tige est droite, cylindrique, rameuse, haute de deux ou trois pieds. Les feuilles inférieures sont trois fois ternées, composées de folioles ovales, arrondies, dentées, lobées, glabres et luisantes : les feuilles supérieures sont simplement ternées.
Les fleurs, d’un jaune pâle, naissent au sommet des rameaux en ombelles irrégulières. Les fruits sont ovales, composés de deux semences cannelées, en forme de croissant.
Cette plante croît dans les pâturages humides et couverts de nos départemens méridionaux. On la trouve également dans les lieux cultivés des environs de Paris, cà Charonne, à Brunoy, où elle fleurit en mai et juin. (Chevallier.)
La racine est imprégnée d’un suc âcre et amer, imitant la saveur et l’odeur de la myrrhe. Les semences abondent en huile essentielle.
Les anciens connaissaient cette plante. Pline dit que son suc sent la myrrhe, d’où lui vient le nom de Smyrnium. Au reste, cette odeur lui est commune avec plusieurs autres ombellifères , entre autres le Scandix odorata, à qui les anciens botanistes avaient donné le nom de Mxjrrhis.
Le Maceron commun ne figure plus dans le catalogue des plantes médicinales. Il a été banni de l’officine du pharmacien et même de nos cuisines.
C 'était autrefois une plante potagère, comme l’indique son nom Olusatrum ( Olus atram) , légume noir, de la couleur sombre de son feuillage.
Ses racines ont à peu près le goût du céleri , et on peut les manger au printemps , de môme que les jeunes tiges , soit en salade, soit cuites au jus. Les feuilles pourraient servir d’assaisonnement comme le persil.
PANAIS. PASTINACA.
Calice entier. Pétales entiers, presque égaux, courbés en dedans. Fruit comprimé, presque plane; graines un peu échancrées au sommet, presque ailées sur les bords, marquées de trois nervures saillantes.
PANAIS CULTIVÉ. PASTINACA SATIVA.
Pastinaca sativa. Linn. Spec. 376. DC. Fl. Fr. 3525 Engl. Bot. 556. — Pastinaca. Blackw. Herb. t. 379.
Cette plante potagère a une racine charnue, fusiforme, blanchâtre ou jaunâtre, une tige droite, cylindrique, cannelée , rameuse , haute de trois à quatre pieds ; des feuilles pubescentes, une fois ailées, composées de folioles ovales, assez larges , lobées ou incisées ; des fleurs petites , régulières , jaunes, réunies en ombelles de vingt à trente rayons, dépourvues de collerette.
Le Panais croit naturellement dans les prés, dans les haies, au bord des champs. On le cultive dans presque toute la France sous le nom de Pastenade. Par la culture ses racines deviennent plus grosses , plus tendres , plus sucrées. On en distingue deux variétés : l’une à racine plus ou moins pivotante, on l’appelle Panais long ; l’autre, à racine arrondie, plus grosse , se nomme Panais rond ou de Siam
Ces racines potagères fournissent un aliment doux et sain ; elles contiennent du sucre , et une assez grande quantité de fécule. On s’en sert particulièrement pour les potages. Il faut rejeter les vieux Panais , qui ont quelquefois une âcreté désagréable. Le Panais, cuit dans du lait, est favorable aux phthisiques, aux personnes délicates, épuisées.
Les Irlandais font bouillir et fermenter avec du houblon la racine de Panais, et ils obtiennent ainsi une boisson qui remplace la bière. En Thuringe , on retire des Panais une espèce de sirop dont les gens du pays se servent au lieu de sucre.
Sirop de Panais.
On fait bouillir les racines coupées en petits morceaux, jusqua ce quelles s’écrasent sous les doigts. On les remue pour quelles ne brûlent point ; on les broie ensuite pour en exprimer le suc, qu’on soumet encore à l’ébullition avec d’autres Panais coupés aussi en petits fragmens ; on fait évaporer le jus et on l’écume.
La cuisson peut durer environ quinze heures , et quand la liqueur a pris la consistance du sirop, on la retire du feu. Si on la laissait cuire plus long-temps , on obtiendrait du sucre cristallisé.
La fane du Panais est un excellent fourrage. Les racines fournissent aussi une bonne nourriture aux bestiaux. Le lait des vaches en devient plus abondant et plus crémeux , sans contracter aucun goût désagréable. Les moutons, les porcs, les lapins les mangent également.
