II. i

Les fleurs sont petites , d’un jaune vif, disposées en ombelles au sommet de la tige. Les fruits sont elliptiques, lisses et bordés.

Cette plante croît dans le Levant, dans la Sicile et dans la France méridionale. On la trouve aux environs d’Aix et de Montpellier.

Elle fournit un suc résineux qui coule par incision de l’extrémité inférieure de la tige et du collet de la racine. On le reçoit du Levant et de la Sicile , sous la forme de grains sphériques ou ovales , onctueux , friables, d’une couleur jaune en dehors , blanchâtre intérieurement , d’une odeur forte , diffusible, d’une saveur amère, âcre, nauséabonde.

Ce suc concret, désigné dans les pharmacies sous le nom de Gomme opoponax , fournit, d’après l’analyse de M. Pelletier, de l’huile volatile, de la résine, de la gomme, de l’extractif, de l’amidon, de l’acide malique, etc.

Quoiqu’il soit voué à l’oubli par la médecine moderne , il exerce néanmoins une action tonique sur le canal digestif et sur les organes environnans. Comme quelques autres substances fétides, il provoque la sueur et l’excrétion urinaire. On le conseillait, il y a quelque temps, dans l'asthme, dans les toux humides , etc. ; mais il faudrait en borner l’usage aux maladies avec relâchement des tissus organiques , et ne point imiter Geoffroy, qui le recommande d’une manière trop générale contre la paralysie et autres affections du système nerveux.

On administre ordinairement l’Opoponax sous la forme de pilules, depuis dix grains jusqu a un demi-gros. On l’appliquait sur les tumeurs indolentes, et il faisait partie de plusieurs onguens ou emplâtres aujourd’hui tout-à-fait oubliés.

CERFEUIL. CHÆROPHYLLUM.

Calice entier. Pétales échancrés , inégaux. Fruit cylindrique, lisse, glabre ou strié. Collerette générale nulle.