CHÆR OP H Y LL UM SA TI VZJM

Chœrophyllum salivum. Lam. Encycl. Bot. 1. 684. DC.

Fl. Fr. 3431. — Scandix cercfolium. Linn. Spec. 368.

Jacq. Fl. Aust. t. 390.

Sa tige est droite, rameuse, ordinairement glabre, striée, haute d'environ deux pieds, garnie de feuilles deux ou trois fois ailées , à folioles un peu élargies, courtes, incisées ou pinnatifides. Les (leurs sont blanches, petites, disposées en ombelles latérales, sessiles, la plupart à quatre ou cinq rayons. Les fruits sont menus, lisses, allongés, noirâtres dans leur maturité.

C’est une plante qui croît spontanément dans les provinces méridionales , et qu’on cultive dans tous les jardins pour ses propriétés médicinales , économiques et culinaires. Son nom , dérivé du grec, annonce ses bonnes qualités. En effet sa feuille réjouit par sa saveur agréable, légèrement aromatique.

Parlons d’abord de ses vertus médicinales. Que de maux on a cru pouvoir guérir avec le cerfeuil ! L’obstruction des viscères abdominaux, l’hydropisie, i’hypochondrie, la gra-

velle , les affections cutanées , ont été souvent attaquées avec cette herbe potagère ; mais on ne dit pas si elle a souvent réussi. Ce n’est pourtant pas un remède à dédaigner. Par exemple , son suc délayé dans du petit lait ou dans une décoction de chiendent , pourra contribuer à la guérison de certaines hydropisies en facilitant le cours des urines. Les hypochondriaques , les hémorrhoïdaires , qui éprouvent de la chaleur et une sorte d’embarras dans les entrailles en seront également soulagés.

Plenck conseille le suc de Cerfeuil à grandes doses dans du petit lait contre les dartres. Le fameux Bouvard a guéri quelques hydropiques avec le suc de Cerfeuil et les cloportes. Ces mêmes remèdes sont utiles aux malades affectés de la gravelle.

On mêle quelquefois le suc de Cerfeuil à celui des plantes chicoracées et anti scorbutiques pour dompter les dartres invétérées. Quelquefois aussi on réussit beaucoup mieux, en donnant des végétaux moins actifs sous la forme de bouillons ; par exemple le Cerfeuil , la laitue et la chicorée qu’on fait cuire avec du veau, avec du poulet ou des grenouilles. Le malade se baigne de temps en temps, suit un régime doux et fait tous les jours de l’exercice sans fatigue.

Ce traitement favorise les mouvemens naturels sans les précipiter, et surtout n'irrite point les organes intérieurs. Les remèdes actifs qu’on prodigue dans ces maladies déplacent la matière morbifique par une sorte de révulsion : on croit le malade guéri parce que sa peau est débarrassée ; mais bientôt ses entrailles deviennent douloureuses , la dartre n’a fait que changer de place.

Le Cerfeuil rend les bouillons, les potages, les viandes, les ragoûts plus sapides et plus sains. Après le régime substantiel de l’hiver, cette herbe potagère rafraîchit, récrée.

délecte l’estomac. On aime surtout à la savourer dans les salades de laitue , quelle parfume agréablement.