CORNOUILLER MALE. CORNUS MAS

Cornus mas. Linn. Spec. 171. DC. Fl. Fr. 3407. Desf. Arbr. 1. 351- Lapeyr. Plant. Pyr. 1. 73. Chev. Fl. Par. 3. 620. Lam. Illustr. t. 74. f. 1. Duham. Arbr. Ed. Nov. t. 45.

C’est un arbrisseau d’un beau feuillage , très rameux , haut de dix ou douze pieds, qui porte des feuilles pétiolées , ovales, entières, pointues, d’un vert luisant, parsemées de

quelques poils en dessous , et marquées de plusieurs nervures concentriques. Les fleurs naissent avant les feuilles, et forment de petites ombelles jaunes, composées de dix à quinze rayons uniflores. Ces ombelles ont chacune une collerette de quatre folioles ovales, pointues, et aussi longues que les rayons. Les fruits mûrissent en automne; ils sont oblongs, d’un beau rouge dans leur maturité.

On trouve le Cornouiller mâle dans les bois et dans les haies. On cultive une variété à fruits d’un jaune de cire.

Les anciens ont connu le Cornouiller. Théophraste et Pline en font mention. Virgile en parle également dans VÉnéide et dans les Géorgiques :

« Près de là se trouvait une éminence dont le sommet « était garni d’une touffe épaisse de myrtes et de cornouil- « 1ers. »

Forte fuit juxtà tumulus , quo cornea summo Virgulla, et densis hastilibus horrida myrtus.

( Æneid., lib. 5.)

Les fruits du Cornouiller ont une saveur acerbe, qui s’adoucit et devient agréable dans leur parfaite maturité. Dans nos campagnes, les enfans les recherchent et s’en nourrissent. On les mange également, en Autriche et en Allemagne, crus ou confits dans le sel et dans le vinaigré. On en fait aussi une sorte de conserve avec du sucre.

Les chèvres et les moutons broutent les feuilles du Cornouiller. Cet arbrisseau vit des siècles ; il brave l’intempérie des saisons, et réussit sur tous les sols, mais principalement à l’ombre. On pourrait en orner les bosquets. Ses fleurs paraissent à la fin de l’hiver et durent long-temps. Son feuillage, d’un beau vert, est respecté par les insectes, et quand

les chenilles dévorent les .arbres d’agrément , il conserve sa parure. Son bois est dur, d’une teinte fauve; on l’emploie à divers usages économiques. On en faisait autrefois des dards et des piques. Volât itala cornus. (Virg.)

CHÈVREFEUILLE. LONICERA.

Calice très petit, à cinq dents. Corolle tubuleuse, en cloche ou en entonnoir, à cinq divisions un peu inégales. Cinq étamines de la longueur de la corolle. Stigmate globuleux. Baie à une, deux ou trois loges polyspermes.