ARTÈRE CAROTIDE EXTERNE

Rapports. — Dans le thorax, la carotide primitive gauche est en rapport , en avant , avec le tronc veineux brachio-céphalique gauche , le sternum et les muscles de la région sous-hyoïdienne qui s'y attachent; en arrière, avec l'œsophage, la trachée et les artères sous-clavière et vertébrale gauche; en dehors, avec le poumon gauche; en dedans , avec le tronc brachio-céphalique, dont elle est séparée par un espace triangulaire à base dirigée en haut. Dans cet espace se trouve la trachée-artère.

Au cou, les rapports sont les mêmes pour les deux carotides. En avant, elles sont recouvertes en bas par le sterno-hyoïdien, l'omoplat-hyoïdien, le sterno-mastoïdien, elles correspondent à l'interstice qu'on trouve entre les deux chefs de ce muscle ; en haut, le sternomastoïdien se portant en arrière, elles ne sont plus séparées de la peau que par l'aponévrose cervicale et le peaucier : c'est le muscle sterno-mastoïdien qui sert de guide quand on veut faire la ligature de ce vaisseau; en arrière, les carotides primitives sont séparées de la colonne vertébrale par les muscles prévertébraux, le grand sympathique; en bas, par la thyroïdienne inférieure; en dehors, elles sont en rapport avec la jugulaire interne et le pneumogastrique situé en arrière entre la jugulaire et la carotide; en dedans, avec la trachée, l'œsophage, le corps thyroïde.

L'artère carotide primitive ne fournit aucune branche , à l'exception de la thyroïdienne de Neubauer qui en part quelquefois; elle se divise en carotide interne et en carotide externe. Au niveau de la bifurcation, on trouve un légère dilatation en ampoule.