VOUTE PALATINE

Elle forme la paroi supérieure de la cavité buccale qu'elle sépare des fosses nasales ; elle est limitée en avant et latéralement par les arcades alvéolaires et les gencives, en arrière par le voile du palais, avec lequel elle se continue.

Elle présente, sur la ligne médiane, une saillie considérable chez quelques sujets, et se termine en avant par un tubercule qui correspond au canal palatin antérieur ; sur les côtés, et principalement en avant, elle offre des saillies transversales qui deviennent moins saillantes vers la partie moyenne, et disparaissent complètement en arrière.

Structure. — La voûte palatine est formée par : 1° Un plan osseux que nous avons déjà décrit (voy. Ostéologie). 2° Une couche flbro-muqueuse, très adhérente aux os, très dense, très épaisse surtout en avant. Cependant entre les arcades dentaires et la ligne médiane, elle peut être détachée avec assez de facilité. M. le professeur Nélaton a utilisé cette disposition anatomique pour son procédé d'extirpation des polypes naso-pharyngiensà travers une ouverture taillée dans la voiàte palatine. Cette muqueuse est percée d'un grand nombre de pertuis qui donnent passage aux conduits des glandes palatines ; elle est recouverte par un épithélium pavimenteux très épais.

3° Une couche glanduleuse. Les glandules salivaires palatines sont tout à fait semblables aux glandules labiales et buccales ; elles sont plus nombreuses en arrière qu'en avant et situées sur les parties latérales de la voûte palatine, entre les os et la membrane fibro-muqueuse.

Artères. — Elles sont fournies par la maxillaire interne : ce sont les rameaux palatins postérieurs.

Veines. — Elles portent le même nom que les artères. Nerfs. — Ils viennent de la cinquième paire : ce sont les nerfs palatins et naso-palatins.

On donne ce nom à la portion de membrane muqueuse qui enchâsse les dents et tapisse les arcades alvéolaires.