INTESTIN GRELE PROPREMENT DIT
Divisée comme nous l'avons dit en jéjunum et en iléon, cette portion du canal digestif et la plus longue de toutes; elle est variable suivant les individus, car elle est de 4 à 7 mètres environ. Elle s'étend du duodénum au gros intestin.
L'intestin grêle est fixé, ou plutôt suspendu à la colonne vertébrale par un repli du péritoine, le mésentère; cette disposition donne à l'intestin une grande mobilité qui lui permet de se déplacer facilement et de céder la place aux autres organes distendus, à l'utérus par le produit de la conception, à la vessie par l'urine, à l'estomac par les aliments, etc. C'est encore à cette disposition que l'on doit de voir si souvent l'intestin grêle dans les hernies.
L'intestin grêle est extrêmement flexueux ; au milieu de toutes les irrégularités qui résultent de sa mobilité, on peut constater la disposition suivante : il est plus profond que le gros intestin et plus superficiel à sa partie supérieure qu'à sa partie inférieure ; à partir du duodénum, il se porte de droite à gaucbe, puis de gauche à droite. Sa direction générale se trouve déterminée par une ligne oblique de haut en bas et de gauche à droite, car il se termine dans la fosse iliaque droite. Chaque circonvolution présente une concavité postérieure qui s'attache au mésentère; une convexité antérieure en rapport avec la paroi de l'abdomen, dont elle est séparée par le grand épiploon.
Structure de Vintestin grêle.
L'intestin est formé de quatre tuniques ; une séreuse^ une musculeuse, une fibreuse^ une muqueuse.
Tunique séreuse. — Le péritoine enveloppe complètement toute la portion de l'intestin grêle désignée sous le nom d'iléon et de jéjunum, excepté dans un très petit espace par où les vaisseaux pénètrent dans l'intestin. Cette disposition diffère beaucoup pour le duodénum : ainsi la première portion de ce canal est comprise comme l'estomac entre deux feuillets du péritoine, de sorte qu'elle en est dépourvue sur deux points de sa circonférence, en haut et en bas. La seconde portion est recouverte en avant, seulement par un feuillet séreux; la troisième portion est également enveloppée très incomplètement par un feuillet du mésocôlon transverse. La tunique séreuse est très adhérente à la tunique musculeuse.
Tunique musculeuse. — Séparée de la tunique séreuse par une couche très mince du tissu cellulaire, elle est formée de deux plans de fibres : l'un, superficiel, formé par des fibres longitudinales ; l'autre, profond, formé par des fibres circulaires. Les fibres charnues diminuent d'épaisseur du duodénum vers la fin du jéjunum.
