STRUCTURE DU TESTICULE

Les testicules sont contenus dans les bourses ; chez le fœtus, le testicule est dans la cavité abdominale. Quelquefois on rencontre des sujets chez lesquels cet organe reste dans l'abdomen ; chez d'autres, il s'arrête dans le canal inguinal.

Dans la première période de la vie intra-utérine, le testicule occupe la région lombaire, au-dessous du rein. Vers le huitième mois, on le trouve dans la fosse iliaque ; celle de ses extrémités qui correspond à la tète de l'épididyme est dirigée en haut. Au-dessous du testicule, est un corps ovoïde, aussi volumineux que le testicule et l'épididyme réunis ; sa grosse extrémité est dirigée vers la glande ; la petite extrémité paraît s'engager dans le canal inguinal. Cet organe, désigné sous le nom de gubernaculum teslis, est formé des tuniques qui doivent plus tard être renfermées dans le scrotum et envelopper le testicule, mais elles sont disposées en ordre inverse; le péritoine, par exemple, qui^oit être en contact immédiatement avec la glande, forme la couche la plus externe du gubernaculum (estis.

Les testicules ne sont pas situés à la même hauteur; le gauche est un peu plus bas que le droit ; ils sont peu développés dans l'enfance et prennent un accroissement considérable à l'époque de la puberté. Le testicule gauche est ordinairementunpeu plus volumineux que le droit. La longueur du testicule est généralement de 6 centimètres, sa largeur de 3, et sa hauteur de 2. Cet organe a la forme d'un œuf aplati ; on lui considère deux faces convexes : l'une interne ou antérieure, qui regarde en dedans, en avant et en haut ; l'autre externe ou poslérieure, qui regarde en arrière, en dehors et en bas ; deux bords : l'un antérieur ou inférieur, convexe, lisse, tapissé parla tunique vaginale; l'autre postérieur ou supérieur, droit, recouvert par l'épididyme ; c'est par ce bord et en arrière de l'épididynie que pénètrent les vaisseaux spermatiques ; deux eœtrémités arrondies : l'une regarde en haut, en avant et en dehors; l'autre, en bas, en arrière et en dedans.

Structure du testicule.

Le testicule est constitué par une membrane fibreuse, un tissu propre, des nerfs et des vaisseaux.

1° Membrane fibreuse, tunique albuginée. — Blanche, résistante, elle forme la coque du testicule. Sa face externe est très adhérente à la tunique vaginale qui la recouvre partout, excepté dans le point où elle est en rapport avec l'épididyme. Sa surface interne est en contact avec le tissu propre du testicule, auquel elle est intimement unie par un grand nombre de prolongements vasculaires ; de cette face se détachent un grand nombre de cloisons fort minces qui séparent le tissu propre de la glande en autant de lobules. Au niveau de la moitié antérieure du bord supérieur du testicule, la tunique albuginée présente un épaississement désigné sous le nom de corps d'Highmore. Ce corps est traversé par. un grand nombre de vaisseaux qui les uns se ren-

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dent à la substance propre du testicule, les autres rampent dans la tunique albuginée, contenus dans les espèces de sinus que l'on rencontre dans l'épaisseur de cette membrane.

2° Tissu propre. — Le tissu propre du testicule se présente sous l'apparence d'une pulpe jaunâtre séparée en lobules par des cloisons cellulo-vasculaiies qui partent de la face interne de la tunique albuginée ; chaque lobule représente une petite pyramide dont la base répond au bord convexe de la glande, et dont le sommet, tourné vers le bord supérieur du testicule, adhère au corps d'Highmore. Chaque lobule est constitué par un grand nombre de canalicules très déliés, ce sont les conduits séminifères, s'anastomosant entre eux et repliés un très grand nombre de fois sur eux-mêmes ; ils paraissent noueux, mais cette apparencedisparaîtpar la traction ; ces petits canaux, devenus rectilignes, transparents, atteignent alors une longueur de 50 à 75 centimètres. Le tissu propre du testicule n'adhère à la tunique albuginée que par les vaisseaux. Au niveau du corps d'Highmore, les canalicules deviennent rectilignes, s'anastomosent entre eux, et forment environ vingt canalicules droits qui traversent le corps d'Highmore d'avant en arrière et forment dans son épaisseur le réseau vasculaire du testicule de Hal- 1er; bientôt au nombre de dix à vingt conduits, ils sortent de la tunique albuginée et se rendent à l'épididyme.

Les artères du testicule sont fournies par l'artère spermatique qui pénètre dans l'organe par le corps d'Highmore, le long du bord supérieur du testicule.

Les veines spermaliques, très nombreuses, ont une disposition analogue ; elles forment les plexus pampinif ormes.

Les vaisseaux lymphatiques sont superficiels et profonds ; ils vont se rendre aux ganglions lombaires.

Les nerfs sont fournis par les plexus spermatiques.

EPIDIDYME, CANAL DEFERENT, VESICULES SEMINALES, CANAUX ÉJACULATEURS.

Épididyme. — On donne le nom d'épididyme à un organe que l'on peut considérer comme le commencement du canal déférent ou comme un appendice du testicule. Il est situé sur le bord supérieur du testicule et empiète un peu sur sa face externe. On lui considère une grosse extrémité, ou tête, qui forme son extrémité antérieure; unepetite extrémité^ ou queue, qui forme son extrémité postérieure, se relève en se réfléchissant sur elle-même pour donner naissance au canal déférent. Ces deux extrémités sont intimement unies au testicule : la première, par les conduits qui partent du corps d'Highmore et vont former le canal de l'épididyme ; la réunion de ces conduits, distincts à leur sortie du corps d'Highmore, constitue la tête de l'épididyme. La seconde extrémité, ou la queue, est réunie au testicule par la tunique vaginale et