ORIGINE ET TRAJET DANS LE CRANE DES NERFS CRANIENS

NERF OLFACTIF {nerf de la première paire).

Considérés par les anciens' comme des prolongements du cerveau, ils sont encore regardés comme les vestiges des lobes olfactifs si développés chez les animaux. Les anatomistes qui professent cette opinion réservent le nom de nerfs olfactifs a\x\ filets qui partent du renflement ethmoidal et qui pénètrent par les trous de la lame criblée. Toujours est-il que le nerf que l'on désigne généralement sous le nom de nerf olfactif diffère essentiellement des autres par sa disposition, ses racines, sa structure et probablement ses fonctions.

Le nerf olfactif (fig. 120. 1) naît de la partie postérieure, un peu supérieure et interne du lobe antérieur du cerveau, au fond de la scissure de Sylvius par trois racines, deux blanches^ une interne ou racine courte, une externe ou longue racine; la troisième racine est grise, et est située entre les deux blanches. 1° La racine interne (fig. 120. 3) naît tantôt par un cordon unique, tantôt par deux ou plusieurs faisceaux de l'extrémité postérieure et interne du lobe antérieur du cerveau, se dirige en dehors et en avant, et'se réunit bientôt aux deux autres racines. 2° La racine externe {iî§. 120. 2) part du fond de la scissure de Sylvius, se dirige en dedans et en avant pour se réunir aux deux autres racines. 3° La racine gri^e ne devient apparente qu'au bord antérieur du quadrilatère perforé ; elle se dirige en avant,

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se réunit aux deux autres racines, et peut être suivie sur la face supérieure du nerf jusqu'au niveau du bulbe olfactif.

Trajet crânien. — Constitué par ces trois racines, le nerf olfactif forme un cordon prismatique, triangulaire, logé dans une anfractuosité longitudinale qui-paraît lui être destinée; il se dirige en avant et en dedans; au niveau des gouttières ethmoïdales les deux nerfs ne sont plus sépares que par l'épaisseur de l'apophyse crista-galli; là ce cordon augmente de volume, et se présente sous la forme d'un renflement appelé bulbe ethmoïdal.

Chez les mammifères, le nerf olfactif est creusé à son centre ; cette disposition, admise chez le fœtus par Sœmmering et Tiedemann, n'a pas été constatée chez l'homme adulte.

Bulbe olfactif {hg. 175- 1). — Situé dans la gouttière ethmoïdale qu'il remplit, le bulbe olfactif est mou, formé de substance blanche et de substance grise ; c'est de la face inférieure de ce renflement que partent les nerfs olfactifs proprement dits, qui passent par les trous de la lame criblée.

NERF OPTIQUE (nerf de la deuxième paire].

Les auteurs ont beaucoup discuté sur l'origine du nerf optique : les uns pensent qu'il naît des couches optiques, Haller, Cruveilhier, etc. ; d'autres, Tiedemann, Blandin, etc., le font venir en même temps des couches optiques et des tubercules quadrijumeaux; d'autres enfin, Sœmmering, Gall, Valenlin, pensent qu'il reçoit des filets de renforcement des pédoncules cérébraux et du tubercule cendré. Nous lui décrirons avec M. Longet deux racines blanches, l'une externe, plus grosse, qui vient du corps genouillé externe (fig. 17-i. 7) ; l'autre interne, plus grêle, qui vient du corps genouillé interne (fig. 174. G). Tiedemann fait remarquer que les corps genouillés manquent chez le fœtus jusqu'à six mois; dans ces circonstances il a suivi les racines du nerf optique jusque dans les tubercules quadrijumeaux.

Trajet crânien. — Aplati, rubané à son origine, le nerf optique contourne le pédoncule cérébral de son côté, qui lui envoie, ainsi que le tuber cinereum, des filets de renforcement, se place au-dessous, s'arrondit, se porte en avant et en dedans, touche par son bord interne le tubercule cendré et se réunit avec celui du côté opposé pour former le chiasma.

Chiasmades nerfs optiques. — Sur une surface plane qu'on rencontre au point de jonction des petites ailes du sphénoïde, en arrière de l'apophyse crista-galli, et en avant de la selle turcique, repose un entrecroisement nerveux, quadrilatère ; des deux angles antérieurs partent les portions oculaires du nerf optique; les angles postérieurs reçoivent les portions cérébrales de ce nerf : c'est cette partie que l'on appelle chiamia des nerfs optiques. Cette espèce de commissure est formée par les deux nerfs optiques dont les fibres les plus internes

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