THORAX EN GÉNÉRAL

nés de la respiration et de la circulation Son étendue est en rapport avec le développement du poumon. Parfaitement limité en haut, il le serait en bas sur le squelette par la dernièie fnusse côte ; m-xh le diaphragme, par sa voussure supérieure, diminue considérablement la hauteur de la caviié de la poitrine.

Dimensions. — La hauteur de la partie antérieure est la moins consiilérable : elle est à peu près de 14 centimètres; la hauteur de la partie postérieure est à peu près de 26 centimètres ; celle d^■s parois latérales est de 35 centimètres. Le diamètre antéro-poslérieur est de 6 centimètres au sommet, de 13 centimètres à la base, il augmente beaucoup au niveau des gouttières; le diamètre transverse est de 10 centimètres au sommet, de 30 centimètres à la base. Ces mesures ne sont que approximatives, car la forme et les dimensions du thorax présentent de grandes différences suivant les individus.

On considère au thorax une isurface extérienre, une surface intérieure^ wne circonférence supérieure, une circonférence inférieure.

A. Surface extérieure. — Elle présente une réqion antérieure sui' laquelle nous trouvons : 1'^ sur la ligne médiane, le sternum et l'articulation de ses pièces; 2° sur les côtés, les articulations chondrosternales, les cartilages cos'aux séparés par les espaces intercostaux, les articulations chondro-costnles, la ligne oblique de haut en bas et de dedans en dehors, formée par ces articulations, la face antérieure des côtes et la ligne oblique formée par leurs angles antérieurs. — Une région postérieure., formée surla ligne médiane par la colonne vertébrale, déjà décrite. Sur les côtés, on trouve les articulations transverso-costales, la face postérieure des côtes et des espaces intercostaux, une ligne oblique de haut en bas et île dedans en dehors, form^-e par l'angle postérieur des côtes. ^ — Deux régions latérnles, sur lesquelles on trouve les côtes et les espai-es intercostaux, généialement plus larges en avant qu'en arrière, et augmentant de largeur du premier au sixième, et duninuant de largeur du sixième au dixième ; les espaces compris entre les côtes flottantes sont les plus larges de tous.

B. Surface intérieure. — Région antérieure. — Concave, semblable à la région antérieure de la face extérieure. — Région postérieure. — Siu" la ligne médiane, la portion dorsale de la face antérieure de la colonne vertébrale; de chaque côté, les articulations vertébro-costales ; plus en dehors, deux larges gouttières, beaucoup plus larges en bas qu'en haut, qui logent le poumon. — Surfaces latérales.— Semblables à celles de la surface extérieure, mais concaves.

C. Circonférence supérieure. — Oblique de haut en bas et d'arrière en avant, formée en avant par le sommet du sternum ; en arrière, par la première vertèbre dorsale qui s'avance en avant et lui donne à peu près la forme d'un cœur de carte à jouer; latéralement, par les deux premières côtes et leurs cartilages. Elle donne passage à la trachée-artère, à l'œsophage, au canal thoracique, aux artères et aux veines du cou, de la tête et des membres supérieurs, aux nerfs dia-

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phragmatique, pneumogastrique, grand sympathique; le sommet des poumons déborde aussi la première côte.

D. Circonférence inférieure. — Beaucoup plus étendue que la supérieure, présentant en avant une large échancrure limitée en haut par le sternum, et sur les côtés, par les cartilages des septième, huitième, neuvième et dixième cô-tes ; l'appendice xiphoïde fait saillie au sommet de cette échancrure ; en arrière, deux échancrures moins profondes dues à l'obliquité des onzième et douzième côtes. Toute cette circonférence est occupée par le muscle diaphragme, qui laisse passer un grand nombre d'organes importants sur lesquels nous reviendrons en décrivant ce muscle.