AVERTISSEMENT ESSENTIEL

La partie de ce volume qui a pour titre : Études sur la colonie du Sénégal, contient, outre l'historique complet de cette possession française, mes vues personnelles sur son avenir; mais ce n'est qu'un projet, et il ne doit en rien faire préjuger les intentions ultérieures du gouvernement.

Pour faire ce travail, j'ai dû analyser et même quelquefois critiquer les actes de l'administration coloniale antérieurs à 18^6, année où mes notes ont été prises. On comprendra que ma tâche eût été impossible si je m'étais laissé conduire par des scrupules en louant ce qui me semblait attaquable.

Je dois aussi rappeler que la mission que j'avais reçue (voir, les instructions de M. l'amiral de Mackau dans Y Introduction du

premier volume) m'imposait le devoir de fournir au gouvernement tous les documents propres à l'éclairer sur la politique et le commerce de l'Afrique occidentale.

Mes Études sur la colonie du Sénégal ne sont donc pas une œuvre de fantaisie faite en vue de me donner de l'importance, mais le compte-rendu sérieux et consciencieux d'une mission de confiance.

Je dois encore rappeler qu'il n'a pas dépendu de ma volonté de livrer plus tôt à la publicité un travail dont la date remonte à huit ans.