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AquÎDze milles de Brescia, jetroarai la petite ville de Polazzolo. Elle est dans une position charmante , et construite en partie à mi-côte , et en partie en plaine ; cette dernière partie est audelà du pont jeté snr la jolie rivière de l'OIio, dont les bords sont aussi fertiles que rians et pittoresques.
Sur la colline au pied de laquelle est située la première partie de la ville, est un vieux château fort qu'on dit construit du temps des Romains, n est flanqué d'une tour à chacun de ses angles. Sur celle qui borde la route on en a élevé une autre il y a peu d'années, très haute et de la plus élégante construction. Elle est ronde jusqu'à son sommet , et construite en pierres piquées en saillie. Tout autour du premier étage sont placées des statues qui produiseol un fort bel effet. La coupole ou calotte dont elle est surmontée est supportée par des colonnes d'ordre dorique , et au dessus de la coupole s'élève la statue colossale de S. Fidèle , protecteur ou patron de la ville. Il est revêtu d'une cuirasse, il a le casque en tête, et de la main droite il tient un drapeau qui sert de girouette. Celte tour, dans laquelle sont les cloches de l'église de Saint-Fidèle, en est pourtant assez éloignée , puisque celle-ci est de l'autre côté de U route , au bord de la rivière.
Je ne dirai qu'un mot de la route de Polazzolo
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àBergame; elle esl belle, bieD cultivée, bordée de deux ruisseaux d'eau limpide, et parcourt une coDtrée des plus riches et des mieux cultivées ; car on sait que dans presffue toute la Lombardie , les terres ne se reposent presque jamais^ et produisent même deux recolles par an. (i)
(i) L'adminblration des lerres de la Lorabardîe est en général , selon H. Lullin de Chftteauvîeux , comme en Piémont, un bail k demi^fruit ; mais les prairies occupent un plus grsud espace, et le maïs cède une grande portion de sol k la culture du chiiiTre et des fèves d'hiver.
Première année. Maïs et chanvre fumé.
Deuxième année , Blé.
Troisième année. Fèves d'hiver.
Quatrième année , Blé fumé.
Cinquième année, Trèfle retourné après la première coupe.
Sixième année , Blé.
Dans les environs de Parme on a commencé i> cultiver le tabac avec grand succès, et il remplace alors la première année le maïs et le chanvre. {Lettres de l'Italie k M. Pictet , pag. 5i.)
« Deux fois par an , dit H. Lullin de Chàieauvieux , on apporte le lait de cinquante ou soixante vaches sociétaires au manoir commun , où le fromager tient compte ï chaque interressé de sa part de lait. Il étiiblit ainsi k chacun un comptecourant qui te solde tous les six mois, et s'acquilte par une quantité proportionnée de fromages. On sait combien l'Italie en consomme.
■ Cette méthode ingénieuse a passé en Suisse. « (Même ouvrage, fa^. 49.)
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Bergame est divisée en deux parties; savoir, la ville propremeot dite, située sur une montagne, et le faubourg Saiiit-Léouard sur le bord d'un ruisseau. Ce faubourg, qui par son étendue ressemble à une seconde ville , est moderne et fort commerçant. En effet, placé sur la route de Brescia à Milan , le commerce a dà nécessairement abandonner la ville haute pour venir s'y établir. Aussi ce faubourg est-il très riche, et surtout bien bâti. Ses rues sont larges, pavées il est vrai en cailloux de rivière , mais chaque chaussée a deux traces de roue en dalles pour les voitures, comme à Brescia; et c'est uue recherche que je n'avais point vue auparavant, même à Rome, dont le pavé est pourtant petit et détestable. En outre , de larges trottoirs en dalles bordent les maisons et servent aux piétons.
Il existe dans ce faubourg un établissement que je n'ai vu nulle part encore ; c'est un bazar immense, ou plutôt une sorte de petite ville traversée par diverses rues qui se réunissent au centre à une petite place ornée d'une fontaine et ombragée par des arbres Tous les bâtimens qui composent ce bazar sont en pierre, et sont ornés d'arcades sous lesquelles, pendant la foire, sont établies des boutiques, au nombre de six cents. Cette foire se tient chaque année depuis le 22 août jusqu'au S septembre; le reste du temps le bazar est vide et inhabité.
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Get.établissemeDt forme une enceinte carrée entourée de murs et de grilles en fer qu'on ferme la nuit pendant la tenue de la foire.
Il est situé près d'une espèce de cours fort long et fort large , planté de différentes allées d'arbres ; les bas côtés , recouverts de dalles, servent de promenade aux piétons , tandis que la chaussée qui les sépare est destinée aux voitures.
Le commerce de Bergame est un de ceux d'Italie les mieux conservés. Il consiste principalement en laine et en soie , comme dans la plupart des villes de Lombardie, à cause de la grande quantité de troupeaux et de vers à soie qu'on nourrit dans cette belle et riche province ; en outre ses environs fournissent en grande abondance du viu , de l'huile et des fruits excellens.
Quant à la ville haute ou cité proprement dite, il fallait que ses premiers habitans aimassent à se percher pour avoir préféré cette montagne, disais-je en la gravissant, à la belle plaine qui l'entoure; pour moi j'aimerais mieux végéter au pied de son éminence que de vivre en si haut lieu.
Cependant, lorsque j'j fus parvenu, je fus frappé de la beauté et de l'étendue de la vue dont on y jouit. Figurez-vous une plaine immense^ d'une richesse extraordinaire, bornée au levant et au midi par un vaste horizon , aa cou-
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cbkDtpar des montagnes, des collines parsemées d' habitations > couvertes de vignes et autres plantations , et dominant an midi le faubourg Saint-Léonard.
On entre dans la cité par une espèce d'arc de triomphe d'une construction fort lourde. A sa droite est un palais neuf fort vaste , d'une architecture noble et élégante, et d'où l'on jouit de toute la vue que je viens de décrire j il s'appelle palais Yaglieltî; mais la noble famille qui l'a élevé vient de s'éteindre et ne laisse que des filles.
L'intérieur de la cité est comme le» villes anciennes , triste et obscur, et ses rues sont étroites et tortueuses. Sur la grande place se voit le palais vieux et en factf le palais neuf^ d'architecture de Scamozzi, et qui n'est pas achevé; sur cette même place est élevée la statue du célèbre poète Torquato Tasso , dont le père était de Dergame. L'académie dite de Carrant possède une précieuse collection de tableaux , ainsi que les palais MascoU ^ Sozzi , Moroni , Terzi , etc.
La cathédrale , assez beau vaisseau , renferme quelques tableaux de l'école vénitienne moderne; elle possède en outre des corps de plusieurs saints, entre autres celui de S. Âlexuidre, patron de la ville, et qui est placé dans une chapelle souterriiae au dessous du maitreautel.
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De la cathédrale on entre immédiatement par une porte commune dans la pins ancienne église de Bergame, .qui lui est contiguë; c'est celle de Sainte-Marie-Majeure , édifice du plus vieux gotbique. Les colonnes de ses portes extérieures sont, comme dftns diverses églises d'Italie de cette époque, supportées par des lions en marbre aussi monstrueux que ma] faits, et sous le ventre desquels semblent se cacher deux animaux qui m'ont semblé être des singes , sans oser toutefois l'aflirmer , car le sculpteur barbare qui les a ébauchés a négligé d'écrire le nom de leur espèce »n dessous de son ouvrage.
L'intérieur de l'église est tellement surchargé d'ornemens, de sculptures , de statues , de dorures, que les murs et la voûte semblent fléchir sous leur poids. Le pavé est en marbre noir et blanc ; les autels sont fort riches et ornés de quelques beaux tableaux , entre autres de Léonard Bassan^ de Jules Romain, de Luc Jordan , de'fiepoletto, de Malineonico,etc.Son monument le plus remarquable est le mausolée du capitaine vénitien CoUione, le premier, dit-on, qui s'est servi de canons en rase campagne. Au dessus du mausolée est la statue équestre de ce guerrier en bronze doré.
L'église du couvent de Sainte-Grala est petite^ mais riche en sculptures et eu dorures ; soo afchitecture même n'est pas sans élégance; mais la plus remarquable pour la beauté de son ar-
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chitecture et pour sa grandeur est celle de Saiot* Augustin , située dans la rue du faubourg Saint- Nicolas, qui monte à la cité.
Les babitaos de Bergame sont si sujets aux goitres qu'on prétend que lorsqu'un Milanais veut s'assurer si cej^i qu'il rencontre est de cette ville il lui demande à voir son cou.
Au reste le Bergamasque passe pour être fin et rusé , et l'on dit même que le rôle d'Arlequin n'est autre chose qu'une imitation du maintien, de la prononciation, des manières 'et du patois des Bergamasques.
Bergame , j compris son faubourg , contient environ TiDgt«inq mille âmes.
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