PALAIS DB LA COMPTABILITÉ

Ce palais , autrefois le collège helvétique , possède deux grandes et belles cours ornées chacune d'un double péristyle magnifique, et dont les colonnes, d'un seul bloc de granit, sont de deux ordres. L'ordre inférieur est dorique et le supérieur ionique.

sbhinaihe.

La même architecture se remarque au sémi-

(i) Tom. i, pag. 174.

(3) Tom. .,pag. .75.

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naire, si ce n'est que les colonnes y sont doubles, ce qui produit encore un plus bel effet.

Milan a quatre théâtres; savoir, celui appelé la Scala, qui passe pour le plus magnifique d'Italie. Il a été coustroit en 1^78 par Pierre ^arini; on le restaure en ce moment.

Celui de la Canobbiana, construit sur le même dessin, mais plus petit.

Le théâtre Rè , qui reste ouvert lorsque les autres sont fermés, et le Carcano élevé par Ganonica.

À la Canobbiana on joue la tragédie et la comédie , et on y exécute des ballets, i'y ai vu de bons acteur», un entre autres, appelé Âloncalvo, était excellent dans les rôles de menchzone, c'est à dire de valet niais, et représentait à s'y méprendre, dit-on, le caractère et le langage ou patois du peuple de Milan. Menchione, diminutif de domestique niais , est « l'origine , dit ladj Morgan , du Jocrisse français. Un grand nombre de comiques français l'ont emprunté à l'ancienne comédie italienne, ou commedia delC ai-le , et l'on rit encore dans les spectacles parisiens des farces qu'on a tirées de ces pièces éminemment plaisantes. »

Nul doute que les premiers acteurs comiques

(1) Foyage en llatie de Mj Morgan.

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français aient puisé leurs caractères bouffons chez les Italiens, tels que leur Paillasse, leur Scapin , leur Arlequin, leur Pasquin ^ leur MeDchione, et autres rôles plaisaus; mais il existe en même temps cbez nous des rôles qui sont puisés dans notre propre caractère ; notre Jocrisse est plutôt imité du Normand niais et lentque du mencAibne milanais^ plus vif et moius gauchement comique. En outre on ne voit rien eoltalie qui ressemble aux rôles de nos Potier^ Odry, Perlet, Mazurier, Joly, Bouffé, Tiercelio et autres acteurs de nus petits théâtres, qui les ont puisés dans les mœurs populaires françaises, et qui sont plus variés et non moins gais que les rôles italiens.

J'y ai vu applaudir vivement et sans raison des pièces d'auteurs fort médiocres, ce qui m'a fait juger que Milan avait ainsi que Paris ses claqueurs à gages ; mais c'est au reste la seule ville d'Italie où j'en eusse remarqués.

Dans les entr'actes de la comédie qu'on y représenta un soir j'entendis un de ces êtres dont les traits et les vêtemens, annonçaient un homme, mais dont le visage sans barbe et la voix étendue étaient ceux d'une femme. Il chantait admirablement bien j mais lorsque j'appris que cette transformation avait été volontaire de sa part^ et opérée à l'âge de vingt ans , le mépris soudain succéda à la pitié, et je ne vis plus en lui qu'un être dégradé de son propre consentement et par sa cupidité. Sa voix dès lors me devint insuppor-

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table, et il ne me fut plus possible de le regar-^ der ni même de l'eatendre.

PORTE DD TBS5IN OU AKC DB TRIOHPBB.

A l'entrée de la ville upptAée porte du Tessm, on a élevé le a5 mai i8o5 un arc de triomphe en l'honneur^ m'a-t-on dit, de Buonaparte^ à cause de la bataille de Marengo. Il est d'une grande élévation , orné d'immenses colonnes d'un seul bloc en granit rouge du Lac Majeur.

Le but de Gagnola en construisant ce monument a été de lui donner beaucoup de légèreté et en outre de permettre à la vue de s'étendre audelà de ses colonnes. Mais c'est précisément cette légèreté qui m'a semblé un défaut. J'aurais voulu remplir une partie de ce vide , y construire des arcades comme on eu voit sur ses côtés^ et lui donner un aspect plus solide et plus majestueux. EnefPet un arc de triomphe fait pour rappeler les exploits d'un héros doit annoncer dans sa construction une durée éternelle. En voyant ce- Ini-cij au contraire, on semble craindre qu'un ouragan ne le renverse et qu'il n' entraîne dans ses ruines jusqu'aux souvenirs du vainqueur pour lequel il a été élevé, (i)

(i) H. l'abbé Guilloo, dans sa dissertation sur les colonnea deSaint-Laurent,ditquenonIoindela porte actuelle duTessin il en eiistait une du temps de l'empereur Valérius Maxime, surnommé l'Herculéen , qui menait d'une part a ses thermes , et de l'autre h un bois sacré qu'il avait fait planter hors de la

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