ASSOLEMENT DU MILANAIS DIVISÉ EK VINGT ANS

La prairie , selon M. Lullin de Cbâteauvieux dure ■ordinairement quinze ans, et le cours des récoltes cinq seulement ; l'assolement adopté dans le Milanais est donc de vingt ans, d'après la formule suivante ':

prairie retournée ,

chanvre suivi de légumes.

Deuxième année,

avoine.

Troisième année,

blë suivi de légumes.

Quatrième année.

maïî. ■

Cinquième année,

blé.

Pendant quinze ans,

prairie naturelle fumée tous les

sept ani et fauchée quatre fois

par an.

Vingt année.s. Soixante-sept récoltes,

dont sois Anie-u ne pour l'usage des animaux, cinq pour e de l'homme et uue seule pour son vêtement.

(i) f^oi/age en Italie , Xora. i, pag. 169.

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Je crois qu'il u'y a aucun pays sous le glube qui présente une telle proportion dans les produits agricoles, (i)

« Dans une ferme près de Marig'naii, à,e cent arpens, dit-il) je irouveque la proportion entre les cultures et les prairies était d'à peu près trente arpens de terres grasses pour soixante-dix en herbage. Le métayer entretenait cent vaches et quelques animaux de trait sur les soixante-dix arpens de prés. Il évaluait le rapport moyen de chaque vache à deux cents francs, et obtenait ainsi de son troupeau uq revenu brut de vingt mille francs. Iln'estimaitceluidesculturesqu'àlamoilié de celui des herbages, et n'évaluait le produit de ses trente arpens cultivés qu'àsix mille francs. Le revenu brut delà ferme était doncde vingt-six millç francsou deux cent soixante francs l'arpent. Cetre somme se partageait ainsi entre le propriétaire et le métayer. Le maître était tenu d'acquitter sur sa moitié les impôts et les charges occasionnés par la location des eaux, et le métayer prélevait sur la sienne tous les frais de l'exploitation.' (3)

« Tout le mérite de cette culture est dû au sol et à l'iuvention des vastes systèmes d'arrosemeot qui em&rassent tout l'espace compris entre le Tessin et l'Adige (3).

(i) Page 573.

C^) Page 374. (5) Page 375.

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OftIGIIfB DE LA CULTUAB DD RIZ.

« Un homme iagéoieux ( od dit que ce fut UQ Hollandais ) proposa d'employer le séjour des eaux dans les bas-fonds pour y transporter des Indes la culture du riz. Cette expérience a réussi, (i)

«Cette culture, dit M. LulUn de Châteauvieux, est la plus simple de toutes ; la terre après la moisson est privée d'eau jusqu'au printemps suivant. On y sème alors le riz sur un seul lahour et sans autres préparations. Lorsque la plante a quelques pouces d'élévation, on baisse les écluses pour inonder le sol . Le riz croit comme une plante marine dans un sol constamment submergé , «t on ne relève les écluses que vers l'époque de sa maturité , afin de donner à la terre le temps de se dessécher j et pour que les moissonneurs puissent descendre dans les carrés et y couper la récolte. Elle se lie en de petites gerbes qu'oA laisse quelque temps entassées avant de les battre.

« On cultive cette plante trois années de suite dans le même terrain ; on n'y met point d'engrais pendant ce temps à cause des eaux qui en neutraliseraient l'effet^ et puis on laisse la terre deux ans inculte ou en prés naturels j car le terrain se couvre souvent d'herbes.

(i) Lettres sur PIlaHede H. Lullin de ChAteauvieux, page

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« Peudant cinq ans on ne fume la terre qu'une fois dans l'iiiterTaUe de son entier desséchemeot.

<t Le produit d'une moisson de riz est eslimé valoir le double de celle d'uo blé d'égaW beauté. Aussi ce revenu a-t-il paru si avantageux aux propriétaires qu'ils n'ont pas consenti à le partager avec un métajer.

« Le9rizières8'afferaiaientàrentefixe,aiipris d'environ cent soixante francs l'arpent, et à ce tauxénorme les fermiers même ont souvent iait de grandes fortunes, malheureusement les eaux stagnantes des rivières causent bien des fièvres parmi les gens qui les cultivent, (i)

RECTIPI CATION.

Avant de quitter Milan il me reste un devoir à ramplir, celui de relever ici une errein* dans laquelle M. Simond est tombé involontairement saas doute. Tout ami de ia vérité sera bien aise de la voir rétablie par un babilaul même de Milan, dont je «onnais la bonne foi, l'équité et riostructlon et qui , par modestie ne voulant pas que je cite son nom , a mis la rectification suivaDl« sur la marge même de l'ouvrage de M. SimOBd.

« Ub frère du maréchal fielgioioso, dit M. Simond, dont-je viens de décrire l'ancienne de-

(0 Lettres sur l'Italie , par Lullin Ae Château vieux, pages 38o et suivantes.

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VOYAGE BM ITALIE. SSQ

meure , g«;nérâl lui-même et jaloux de paraître à son avantage les jours d'apparat, avail coutume de passer plusioaHs heures ces jours-tà ( oa m*à dit sept heures , ce qdi est un peu fort) sOus le peigne d'un perruquier. Celui-ci eut une fois la main malheureuse ; il manqua la frisure du général, qui, lurieux de ne plus se trouver au miroir aussibeau, aussi terrible qu'il l'aurait voulu, tua d'un coup de pistolet l'infortuné friseur. Tuer son perruquier! m'écriai-je frappé du dénouement. Eh! je vous prie , votre monsieur le général ne fut-il pas pendu ? — Pendu? répliqua-t-on avec non iitoins de surprise , vous n'y pensez pas ! »

Voici la réfutation qu'on m'a prié d'insérer :

« On est tout étonné à Milan de lire une pareille anecdote arrivée en cette ville , où personne n'en a jamais entendu parler. Tous ceux qui ont connu le prince et non le comte Belgioioso savent qu'il avait l'esprit très borné , mais aussi des mœurs très douces et même mol* les et qu'il n'aurait pas été capable de donner un soufflet à qui que ce fût. Ensuite qui fera croire qu'il ait pu donner impunément un-coup de pistolet et tuer ainsi un homme sous le gouvernement de Joseph II? »

En effiet M. Simond aurait dû laisser celle anecdote aux absurdes détracteurs des nobles, qui, en les calomniant par haine et par jalousie, en font

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.5^0 VOTAGE ES ITALIE.

des Ogres et des assassins. Il aurait dû songer qa'eo aueuD pays et surtout au dix-huitième siècle la justice n'a souffert impunément que l'on commît des crimes aussi Uches.

[ DU TOME QUATKIKME.

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