POPULATION

La [wpulation de la ville ^ y compris celle des faubourgs , est de cent cinquante mille habitan» environ. Verri dans son histoire dit : u Vraisemblablement vers le quinzième siècle Milan avait une population de trois cent mille âmes.

n La constitution physique des habitant est saine et fraîche. La stature et les formes sont régulières pour la plupart, et les traits des deux sexes participent beaucoup de Ja forme grecque.

« Le caractère moral des Milanais, coatinue Francisco Perovino , se montre enclin à la bienfaisance, à la tranquillité de l'âme, aux commodités de la vie , à la religion et en même temps à l'industrie , aux beaux-arts et aux bonnes études. La dévotion et la bonté des babitans ainsi que la richesse des établissemens publics pourvoient généreusement aux besoins desindigens. »

A ce portrait, fait par un Milanais, j'ajouterai

ngrémeDl <le l'eau el de la boue coin lUc on le voUdaailet. «illes de France et surtout ï Paris.

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que si ce peuple semble froid au premier abord, et peu défDOustratif , od sait apprécier à mesure qu'on le conuaît son boD cœur, son obligeaDce etsa sincérité. Quanta moi j'y ai été priid'abord, mais j'ai chang'é d'avis bien promptemeut dès que je l'ai mieuç connu. Ce sera toujours aussi asec un sentiment bien doux que je me rappellerai les consolations que j'ai reçues de divers personnes -des plus distinguées de cette vitle, entre autres des Camilles Lilta , Trotti et Borroniée. Je n'oublierai jamais l'accueil plein de franchise et la bienveillance avec laquelle j'ai été traité, par les «lembres de ces familles patriarcales, si bien faites pour étrealliées entre elles et qui possèdeut les qualités les plus précieuses de l'âme «t du cœur. En m'en éloignant j'ai cru ' quitter ma propr-e famille, «t cela se conçoit, puisqu'on a bien voulu m'y traiter comme si j'eusse été un de leurs meoibros.

ADTOniTB AOTHICHIEnKS.

« L'ascendant qu'elle exerce-, dit M. Valéry, ■est saus effet sur les mœurs , les manières et le caractère national ; elle gène sans nuire, elle est antipathique plutôt qu'ennemie; le gouverment autrichien avec de la sagesse n'opprime pas, il pèse. » (i)

Rien n'est plus vrai ni mieux exprimé. En

(i) Voyage en Italie, tom. i, |>a{. 5o3.

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^et ce n'est pas comme persécuteurs que I'od y considère lesAutrichiens^ mais comme conquerans;la seule plainte que j'aie entendu articuler contre eux est qu'ils traitent moins le royaume d'Italie en province de l'empire qu'en état insoumis et prêt à se rendre indépendant ; de sorte que, par suite de cette prévention , ils exercent .une surveUtance constante et sévère. Le peuple se plaint aussi des impôts considérables qu'il paie, et de ce qu'au lieu de voir son or employé au bien-être de la province il est transporté à Vienne, d'où l'on lire tout ce qui est nécessaire à l'arméef d'occupation. De là provient, dit-on , la stagnation du commerce et de l'industrie, et l'appauvrissement des habîlans. Enfin on prétend que l'Autriche ne montre pas à l'égard de celte partie importante de l'empire toute cette sollicitude paternelle dont jonissent ses antres états. Ce serait une faute de la part d'un cabinet ordinairement si sage , si prudent, si politique; car le meilleur moyen de s'attacher des peuples soumis doit être, ce me semble, de leur faire oublier leur sort en les rendant, si faire se peut, plus heureux qu'au temps même de leur indépendance.

LIBBRTE DE CONSCIENCE. '

Nulle part la liberté de conscience n'estjmcùns contrainte, et, selon M. Valéry, il aurait été même défendu aux prédicateurs de déclamer contre l'hérésie. Mais n'ayant point entendu par-

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VOYAGE BH ITil.IB. 355

1er de ce dernier Tait, je ne puis ui le confirmer ni le démentir.

HEMmCITé SDPrKIHÉE.

On est parvenu à détruire à Milan la mendicité en y établissant des maisons de travail. « La vaccine , dit M. Valerj, y est généralement pratiquée ;' le cadastre se poursuit dans le Milanais; et dus chaires de statistique ont été fondées à Pavie et à Padoue. » (i)