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largear. Elle fut entourée de bornes ea pierre par ordre da grand-duc Léopold II (i). Une belle fontaine de mai4>re, construite en 181O, jaillit à l'ex^émité opposée de l'église. Cette place, au tnnps da la répnblique , était le ihé^e où w donnaient différens ^ctacles , entre antres, diton, {e fameox jeu del calcio (ou la coup de pied).

Ce jeu consistait en un ballon qu'on lançait avec le pied et qui donnait la victoire au parti qui pouvait le lancer jusqu'à «n certain but placé da côté de la partie adverse ; mais à leur tour les opposans tâchaient de repousser le ballon et de le lancer vers un but sendilable pia^é de l'aube côté. C'était comme on voit une sorte de petite guerre; mais soitque le jeu ait excité des quereHes , ou pour toute autre cause , j| n'existe plus depuis déjà iongHetnps'. (s)

Quant à l'église autrefois des dominneaiDS, aujourd'hui de Santa Maria Novella, que'Michel-Aoge appelait ta nouveUe mariée, je l'ai trouvée bien au-4essous de sa réputation ^ et sa beauté , si elle en eut jadis, est selon moi bien passée. Elle fut construite en i2ai , et, chose rare à Florence, sa façade est achevée. Elle est ioerus-

(i) M. le commandeur BerlingMeri croit que ces bornes MBt 4u tefnps Au grand-dtic Lëopold premier du non.

(n) C*B rtnwKfwteqi m'ont- éUdonaés dep UM nop reWur iFVM|«'N>J« ,coj»i»andpur fierlûj^tue;;! , mîflîMre résident de ToMane en France.

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tée de inarl>re et ornée de demi-colonnes d'ordre composite; elle fut ctmstruite eD 1^70 par Léon-Baptiste Âlberti aux frais de Jean Racelli.

L'église de Samt-Marc, autrefois couventdrs Dominicains, le plus beau, suivant Valerj, de tons les convens d'Italie, et détruite, m'a-t-on dît, par les Français pendant les gnerres de la révolution, est aujourd'hui rétaUie.

Ce monastère et son église sont célèbres par la statue en bronze de S. Antoine, archevêque, oeuvre de Dominique Portigniani, membre de cti ordre, et élève de Jean de Bologne, et par celle de sainte Zénobie, de Jean de Bologne luimême. Celte église est encore renmnmée par les peintures de François fiartholomea délia Porta et autres peifitres célèbres. Elle est aussi le lieu de la sépulture de Pic de La Miraudole ; nn simple marbre incrusté dans le mur indique le lieu où il est enterré , car il n'a pas de monument. Le prince Borghèse a sa chapelle en cette église.

Je terminerai la description des églises par celle de San-Ijoreozo, dont le mattre-autel est incrusté de marbre et de pierres précieuses de diversesespèces qui fcH'mentdes dessins enmosaïqne, el représentent divCTssujets admirablement composés. On voit aussi de chaque côté de la nef deux jubés dont les bai-reliefs en bronze sont de Donatello.

La fondation de cette église remonte à iSgo,

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et est due à une dame de Florence qui , par Vintercession de S. Laurent ajaat obteou de dereDÎr fécoude, voulut exprimer sa reconnaissance en élevantcette église eol'hooDeur du saint son protecteur. Cette église, dit-on , était alors en dehors des murs de Florence , près du torrent Mugnone : elle fut depuis consacrée par S. Ambroise de Milan , et elle conserve encore le nom de basilique ambrosienne.

La sacristie neuve fut construite sous le pootifîcatde Clément VU, d'après le plan de Afichel- ÀDge. Elleestcarrée et ornée de pilastres d'ordre corinthien : on voit en entrant à main gauche le mausolée de Jules de Médicb, duc de Nemours; c'est l'œuvre de Michel-Ange. La statue du duc, revêtu de son armure, est placée dans une niche; au-dessous est le sarcophage surmonté de deux statues colossales, dontune représente le Jour et l'autre la Nuit. En face de ce mausolée est celui de Loreozo de Médicis^ duc d'IJrbioo , par le même artiste, revêtu comme Jules de sa cuirasse : il est également placé dans uoe niche^ et sur sa tombe sont deux autres statues gigantesques représentant le Crépuscule et l'Aurore. C'est dans cette sacristie qu'étaient déposés les restes de tous les princes et princesses de la famille de Médicis; mais en 1791 ils furent transportés dans l'église souterraine.

Ce qu'on admire le plus en cette église , ou plutôt derrière cette église, est la chapelle des

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Médicis, dont tous les murs revêtus de marbre les plus rares sont incrustés de jaspe, d'agate, de lapis-lazzuli, de calcédoine et autres pierres précieusesdont le travail est dûaux artistes florentins. On y a élevé de magnifiques tombeaux, et cette chapelle, qui ne fut jamais achevée, mais à laquelle oh travaille en ce moment, sera la mèr- Teille de Florence, si on parvient à la finir. Un immense échafaud placé au milieu de la chapelle s'élève en ce moment jusqu'au sommet du dôme., dont on est occupé à peindre la voûlé. Gel échafaud, s'il fautcn croire mon cicérone, aurait coitté'Seul en matériaux et constructions, cinq mille 'écus( quinze ou seize mille francs ). ■ On s'occupe aussi d'agrandir l'église souterraine, située au - dessous de la chapelle : lorsque ce magnifique temple de la mort sera achevé, on doitouvrir l'arcade placée derrière le maîtreautel de San-Lorenzo, et alors le vaste dôme qui compose la chapelle des Médicis, se trouvant réuni à l'église, formera un temple réellement magnifique, surtout lorsque sa façade sera achevée et qu'elle pourra répondre à la noblesse dé rarchiteclure de l'inlërieur et aux belles colonnes corinthienaes en granit bleuâtre qui supportent les archivoltes delà nef et des bas-côtés.

Il Avant qu'une seule famille^ dit ladj Morgan

avec sa prévention ordinaire, ait pu élever une

semblable chapelle, combien de millions ont dû

être exlorquésau peuple par les exactions. d'un