L'CHIEN FLAMBERGE
Ça m'a toujou' plu d'être barger,
Sur! L'idée m'en est point nouvelle
Et j' la tins dans l'fond d'ma carvelle
Dépeu qu'j'ai la raison d' songer.
Tout p'tit gas, seul, sans pèr' ni mère,
Nourri d'iau claire et d' vieux croûtons,
J'aimais mieux garder les moutons
Que d'bailloter su' la grammaire.
Et, dam'! comm' j'étais, foi d'Simplice,
Ben étrange et presqu'innoccnt,
C'te parusse qui m' coulait dans l' sang
M'en a point fait sorti' d'malice.
Ah non ! j'ai pas l'esprit malin !
C'est pour ça qu' mal capabl' de m' faire
Laboureux ou ben bricolin,
J'ai choisi l'métier que j'préfère.
A trente ans, j' seus toujou' garçon
Et, malgré ma tête d'imbécile,
J'suis, mon Gieu ! si peu difficile
Que j'peux viv' suivant ma façon.
J'ai cent dix moutons à garder
Dont pas eun' tèt' n'est en dommage;
J'vis d'salé, d'iau, d'pain et d'fromage:
Après ça, faut ren me d'mander.
J'tîns pas d'avoir grand' connaissance
Et, pourvu seul'ment qu' l'habitant
M'argard' point d'un œil trop r'butant,
J'y en consarve d'ia r'connaissance.
... Sitôt la nuit, j'seus endormi,
J'ai ma barg'rie en guise d'aubarge
Et j'y loge avec moun ami,
Un gros chien roux qu'a nom Flamberge.
L'hiver, pour moins senti' l'grand froid,
Dans la paille où que 1' mouton s' vautre,
J' nous serrons bremment l'un cont' l'autre
Et j' nous endormons comm' des rois.
L' vent d'neig' tempête, enrage et s'gonfle,
l'chien flamberge. 167
Mais, moi, j'm'arpos1 jusqu'au lend'main, Auprès d'mon chien Flamberg' qui ronfle Avec sa patt1 dans l'creux d'ma main !
Flamberge a donc la toison rousse,
Vif comme un rat, maigr' comme un clou;
Son nez, en attendant qu'y r'pousse,
Esl resté dans la gueul' d'un loup!
... Un beau jour, au saut d'un' barrière,
Darrié ses bêt's, au grand galop,
Y s'cassit un' patt' de derrière,
C'qui l'fait marcher comme un soûlaud.
Sa gueul'rie est toute enrhumée,
Son poil emmêlé, ses yeux verts
Tels que ses patt's s'en vont d'travers
Et sont comme berlutés d'fumée.
Mais c'est rusé pis qu'un lutin,
C'est si rempli d' bonne assurance
Que, tel quel, ej'seus ben cartain
Qu'il a pas son pareil en France!
Point voleur et poini galvaudeux,
Son d'voir est écrit dans sa tête
Et j'vous réponds ben qu' si j'suis bête.
Flamberge a d' l'esprit pour nous deux !
Oui, d' l'esprit, oui, n'vous en déplaise
Et du meilleur, en vérité ;
Mais, au d'ssus d' tout, c'est sa bonté
Qui m'met l'plus franch'ment l'cœur à l'aise..
La bonté !... J'sais ben qu'y a des gens
Pour lesquels aile est tonjo.u' d'mise
Et qui, pour leurs frèr's indigents,
Vendraient d'suit' leu' dernier' chemise ;
J'sais ben qu'y en a d'si grand' pitié,
D'un tel cœur, d'eune conscienc' si fière,
Qu'y s'fich'raient au fond d' la rivière
Si l' prochain manquait d' s'y noyer !
Mais d'ceux bons chrétiens, chacun pense
Que, pour tant d'pein's et pour tant d' soins,
En Faut' monde y trouv'ront du moins,
Tôt ou tard, leu' plein' récompense;
Et mêm' ceux qui veul'nt ren savoir,
Qu'écout'nt pas plus l'bon Gieu que l'Giable,
Ont toujou' quéqu' souv'nir agriable
D'avoir ben suivi leur devoir!
Tandis qu' mon chien, la pauv' ch'tit' bête,
Y m'chérit sans ren espérer,
l'chien flamberge. 169
Simplement, prêt à dévorer
Çui qui m'tir'rait un ch'veu d'ia tète !
Partout que j'vas, faut qu'il y vienne
Et, cheux nous, y a pas d'si long ch'min
Qu'y n'endur', d'hier jusqu'à d'main,
Pourvu qu' sa patte y suiv' la mienne.
... Aussi, j'suis grand'ment contenté
D' son bon r'gard et d'sa franch' caresse,
Moi qui, ben sûr, en fait d' tendresse,
N' me suis jamais trouvé gâté.
Ha mèr', j'I'ai pas seul'ment connue,
Su' la route ail' est mort' de froid...;
Après, quand la jeunesse est v'nue,
Les drôlièr's s'avont fichu's d' moi ;
La moins belle était ben trop fière
Pour vouloir d'un pareil promis !
J'ai donc point d' femm'..., j'ai point d'amis :
J' sius trop bète et fourni d'inisère !
Bon sang ! quand les gens m'font grise mine,
M'1 bai Uni, in'injur'nt et m'cour'nt après,
Ou quand, ben souvent, j'suis tout préï
Dans l'fond d'mon trou, d'crever d' famine,
Pendant que l'darnier laboureux
Qu'est, lui non pus, pas ben grand' chose,
Prend c'pendant, à chaqu fois qu'y m'cause,
La voix du rich' qui parle au gueux,
Tandis, pauv' gas, que l'mond' me r'bule,
Et m'argard' pareil un vaurien,
L' soir, que bonheur, dans ma cahute,
De m' trouver seul avec mon chien !
Y s'fich' pas mal de mon costume,
D' mes guenill's et d' mes vieux souliers !
Y lèv' su' moi ses yeux mouillés Et m'arconsol' comm' de coutume; Mes deux mains ont eu biau s'gâcher Dans la terr', la bournille et l'sable, Ça l'empêch' pas d'me les licher
Du pus douc'ment qu'il est capable !
Aussite, écout' ça, mon vieux chien, Si j'te l'dis, c'est pas que j'te flatte : Mais y a ben des bêt's à deux pattes Qu'ont point l'cœur au niveau du tien !
... R'garde à c' soir... Vlà la nuit tombée, Nos moutons sont tertous couchés Et dans l'regain nous v'ià cachés,
L CHIEX FLAMBERGE. 171
Sous l'ciel noir qu'allum' sa flambée !
J'argardons v'ni la lun' d'été
Qui s'rondit comme eun' mott' de beurre,
Les marais s'mettont à chauler...
Crès-lu que j'somm's seuls, tout à l'heure?
Crès-tu que j'somm's assez perdus,
Dans c'pré d'où qu'on voit point d'chaumière,
Avec les étoil's pour lumière,
Eu fac' de c'gros rocher tondu?...
Vois c'nuag' grisou qui lèv' la crête;...
La chavoche a fini d' crier,
Aile est dans 1' creux de c' peuplier,
Vert du pied et mort de la tète...,
Y a pus mèm' de brandi' qui s'barlance,
Tout ça s'endort comm' dans son lit...
Est-c'pas, Flamberg', que c'est joli
D'écouter, c'soir, causer l'silence?
Tu vois ben, tout ch'nilloux que j'sommi s,
Que j'savons nous passer des hommes
Et que j' vas dormi' jusqu'à d'main,
Sous mon mantiau en guis1 d<> tente,
Le cœur tranquille el L'àm' contente,
Avec ta pat t' dans lereux d'ma main!...
L'PRIEUX
Dieu des champs, j'te tends ma prière Du fond de c'trou qu'me v'ià couché ; J'vaudrais pas deux liards au marché, J'me trouv' su' l'fin bout d'ma carrière. J'tins mes doigts — c'est y qu'y ont froid? Dans la chaleur de mon aisselle ; J'accroch' ma biaude anc' un' ficelle Et mon cœur anc'ej'sais pas quoi!...
Dis au vent — d'avanc' j'te r'marcie ! — D'pas secouer trop fort son guerlot Et surtout, fais point tomber d'I'eau : Ma carcasse est assez transie !
Laiss' chantriller tous les guerlets,
— Pourvu qui m'cassiont point la tête ! — Tous les marais, tout'sles p'tit's bêtes, L'rossignol et les feux-follets !
Laiss' pousser l'blé, l'herbe et la plante : C'est du mono" qui mèn' pas grand bruit ! Laisse encor, par les champs d'ia nuit, Voyager les étoil's filantes; Enfin, laiss' tinter, laiss' gémir L'berdounant ou l'pointu des cloches Et passer les gueux sans galoches...
Y m'gênont point pour m'endormir !
J'ai mangé tantôt trois bouchées, Mais il est loin, mon morciau d'pain ; Bah! Pourquoi que j'breuHl'rais la faim, Pisque la campagne est couchée! Vlà, mon Gieu, ton clocher pointu, Planté su' la plac' comme un' quille ! Comme un luma (1) dans sa coquille,
(1) Escargot.
l'prieux. 175
L'viilag1 dort. ï roufle : entends-tu?...
J'vois ses maisons en enfilade,
Noir's, en attendant l'jour vanneil,
Qu'abritont tant d'sort's de sommeils!
Ceux des pauvr's et ceux des malades,
Des p'tits enfants et des aïeuls,
Des vieill's qui revont d'ieur pat' notre,
Des amants, qu'couch'nt aux bras l'un d' l'autre,
Et du curé, qui couch' tout seul !
L'sommeil des bons chiens sous la table,
Des pigeons dans les pigeonniers,
Des clials, roulés dans les greniers,
Et des ân's, debout dans l'élable!...
Gard'ceux sommeils de ch'tits frissons
Ou des cauch'mars, qu'sont encor pires;
Fais qu'en dormant, chacun respire
A la manièr'des nourrissons!
Qu'chacun s'appose anc'sa fortune !
Pis, dans l'bleu d'ton ciel incertain,
Pour veiller jusqu'à d'main matin,
Su'la terre arrondis la lune!...
Qnant à moi, j'suis l'traînier qu'tu sais, L'Parleux-tout-haut, l'Couche-aux-fossés,
L'Croq' misère A qui tes curés, tes bedeaux N'ont jamais appris ni Credo,
Ni rosaire!...
Pourtant j'ai mon étoile au ciel, Couleur de blé, couleur de miel,
Qui clignote !
AU' va s'éteindre un beau matin, Car, chaqu' nuit, la dent d'mon Destin
La grignote.
Seul'ment — y a quéqu' chos' qui me l'dit Tu dois m'garder au Paradis
Ma p'tit' place Où qu' j'aurai pus ren cà d'mander, Où qu'même ej'pourrai m'argarder
Dans la glace!...
LPR1EUX. 177
Bon Paradis des désolés
Où l'cœur trouv' moyen d'arcoller
Sa fêlure, Où quTaffamé bouffe à sa faim, Où que l'transi guérit enfin
Son eng'lure !
Où qu'on s'promèn', tout frais fourbi, Avec la mine et les babits
D'un notaire, Où qu'on vous verse au nom d'Jésus, Tout l'amour que l'on n'a pas eu
Su'la terre!
Où que n'vous galop'nt aux talons Ni jug's, ni gendarm's, ni violons,
Ni varmine!
Beau Paradis, bleu, rose et vert, Sans cailloux, sans froid, sans hiver,
Sans famine !
Depuis ben longtemps j'ai pleuré Après l'grand jour que j'y entrerai !
Sitôt morte
Ma pâmer' carcasse en lambeaux !
Et qu'mon âme ôt'ra ses sabots D'vant la porte...
Puisque tous les gueux y sont rois, Saint'Pierre, tu peux tirer d'vant moi
Ta barrière !
Et, vous Seigneur qu'êtes mort pour nous; Laissez s'installer su' vos g'noux
Ma prière !
Mourir! C'est quasiment joli
Pour çui-là qui pass' dans son lit,
Son grand lit d'pleums' à quat'quenouilns
Et qui s'sent franch'ment argretté
Par sa famille, à son côté,
Qui l'arconsole et qui s'ag'nouille !
Moi, j'tins point d'Ut, point d'édredon,
J'mourrai tout seul, à l'abandon,
Sans tisane et sans camomille;...
Mais, vieux loup, l'ciel sarvira d'toit
LPRIEUX. 179
Et, pour qu'y soit prié pour toi, T'auras pas besoin d'un'famille !
Voix d'ia plaine et voix des guérets,
Voix d'ia montagne et d'ia forêt, Chantez pour moi !
Voix du soleil et d'ia ch'minée, Plaint's du soir et d'ia matinée, Chantez pour moi !
Voix des arbres, voix des sillons, Par vos oiseaux, par vos grillons, Chantez pour moi!
Guerlott'ment d'ia neig' sous la bise, Comme un pauvre au seuil de l'église, Tremblez pour moi !
Bourgeons du Printemps vigoureux,
Ouverts comm'des cœurs amoureux,
Craquez pour moi !
Bourdon d'I'Eté qui s'engourdit Sous l'braisillant fardeau d'midi, Sonnez pour moi !
Craqu'ments des sapins à l'automne, Sifflements du vin dans la tonne, Pleurez pour moi !
Et vous, grands et p'tits animaux, A qui j'ai fait soufTri' tant d' maux, Priez pour moi !
Bœuf, que j'piquais en trépignant Et qui labouriez en saignant, Priez pour moi !
Vieux ch'val poussif, vieux ch'val fourbu, Qu'j'assommais, chaqu' fois qu'j'avais bu, Priez pour moi!
l'prieux. 181
Ma bourrique aux oreilles pointues, Qui m'frôliez l'coude et qu'j'ai battue, Priez~pour~moi !
Chien qu'j'ai meurtri, chien qu'j'ai cogné, Et qui m'argardiez sans grogner, Priez pour moi !
Pardrix qu'j 'abattis d'un coup d'pierre Et qui l'viez su' moi la paupière, Priez pour moi !
Crapaud su'l'bord du ch'min posé Qu'j'ai massacré... pour m'amuser, Priez pour moi !
0 marivol's, ô sauterelles Dont j'caçsis les patt's ou les ailes, Priez pour moi !
L'homm' le meilleur port' tant d'péchés Que j'sais pas comme y peut marcher !
Faut croir' que la charge est légère Ou que l'Remords, on l'exagère !
Car s'il pesait aussi pesant, Parsonn' verrait quatre-vingts ans!...
Mais, à l'homm' Dieu soufflant son rôle, Dit : « Appui' toi su' mon épaule !
« Prends courage, ô désespéré,
« Tant qu'faudra que j 't'aide, ej't'aid'rai !
« Hardi ! Dress' ton âme, invalide !
u J'armets tes péchés : j'suis solide ! »
Faut qu'y soy' solide, en effet :
Pus qu'y pardonn', pus qu'on en fait !
Et l'homm', comptant su' sa clémence, Sitôt qu'il a fini, r'commence !
